这些残魂，皆是为守护苍生而死的英雄。
他怎能对他们挥剑？
可残魂的攻击丝毫不留情面。一道冰刃划破他的灵光护罩，擦着他的胳膊划过，留下一道深可见骨的伤口，寒气顺着伤口钻入经脉，冻得他牙关打颤。
“懦夫！不敢还手吗？”
“若连我们的攻击都挡不住，你凭什么守护天魂之晶？凭什么守护修仙界？”
残魂的斥责声如利刃般刺入识海。顾自飞的识海一阵刺痛，竟隐隐生出一股同仇敌忾的杀戮之心。他的眼底闪过一丝赤红，握紧长剑的手青筋暴起，险些就要挥剑斩向那些残魂。
就在这时，灵韵书院的晨钟仿佛在耳边响起。他想起了书院里弟子们晨练的身影，想起了洛悦溪教弟子们梳理灵脉时温柔的模样，想起了莫紫凝在药圃里培育灵草时的浅笑，更想起了三人在书院银杏树下许下的誓言——苍生为念，灵韵永存。
“不！”
顾自飞猛地低吼一声，强行压下识海中的杀戮之意，手腕一转，将净化长剑收鞘入鞘。他周身的淡金灵光骤然变得柔和，不再带着凌厉的杀气，而是化作一道道温暖的金光，如流水般拂过那些残魂的身体。
“诸位前辈，魔修已退，灵脉安稳。”顾自飞的声音在风雪中回荡，带着无比的坚定，“千年前，你们以血肉之躯守护冰原；千年后，后辈定当不负所托，守护好这片天地。你们的牺牲，从未被遗忘！”
金光所过之处，残魂身上的戾气缓缓消散。他们停下攻击，怔怔地看着顾自飞，又低头看了看自己半透明的双手，脸上的悲愤渐渐褪去，取而代之的是释然的笑容。
“灵脉……真的安稳了吗？”一道年长的残魂轻声问道，他的身形早已变得透明，声音也带着一丝虚无。
“安稳了。”顾自飞点头，眼眶微微泛红，“如今修仙界灵脉稳固，凡人安居乐业，再也没有魔修敢肆意屠戮。”
残魂们相视一笑，眼中的执念彻底消散。他们对着顾自飞深深躬身，随即化作点点冰蓝色的灵光，融入了漫天的风雪之中。
冰雾缓缓散去。顾自飞站在冰台之上，胳膊上的伤口还在隐隐作痛，额头上已满是冷汗，脸色苍白如纸。
虚影看着他，眼中闪过一丝赞许，缓缓点头：“心有苍生，不堕杀戮，第一道试炼，过。”
洛悦溪深吸一口气，理了理衣襟，迈步踏入冰雾之中。
她的试炼，与顾自飞截然不同。冰雾散去后，她身处一片荒芜的冰原。数十道冰原修士的残魂围在她身边，眼中满是悲愤与质问。
“你身为灵脉守护者，为何眼睁睁看着冰原灵脉被魔气污染？”
“为何不早点来？为何要让我们白白牺牲？”
“灵脉若毁，苍生何存？你有何颜面面对我们这些亡魂？”
残魂的质问声一句比一句凌厉，如重锤般砸在洛悦溪的心头。她的眼眶瞬间红了，却没有辩解，只是缓缓蹲下身，指尖轻抚过脚下龟裂的冰面——这里，正是当年灵脉被魔气污染最严重的地方。
她将自己这些年的经历，一字一句地诉说出来。她说起自己如何钻研灵脉图谱，如何用剪纸阵纹加固灵脉屏障；说起自己如何与顾自飞、莫紫凝并肩作战，净化黑风岭的魔气，封印魔焰鬼王；说起灵韵书院的弟子们，如何跟着她走遍山川，梳理一条条受损的灵脉。
“我知道，千年前的遗憾无法弥补。”洛悦溪的声音温柔却有力，在风雪中回荡，“但我们会用一生的时间，守护好每一条灵脉，守护好每一个生灵。这，就是我们的道。”
残魂们静静地听着，眼中的悲愤渐渐褪去。当听到“灵韵书院”四个字时，他们的脸上露出了欣慰的笑容。
“原来……灵脉还能这样守护。”
“好……好啊……”
残魂们喃喃自语，随即化作点点灵光，消散在冰雾之中。
第二道试炼，过。
莫紫凝深吸一口气，握紧了掌心的生机叶片剪纸，最后一个踏入冰雾之中。
她的试炼之地，是一片死寂的冰原。冰原中央，生长着一株濒死的冰莲。那冰莲通体雪白，花瓣早已枯萎发黄，莲心黯淡无光，连根茎都透着一股死气。它是天魂之晶的伴生灵植，当年因魔气侵蚀而枯萎，千年来，始终未能复苏。
一道苍老的残魂声音在她耳边响起，带着一丝疲惫与期许：“此莲乃天魂之晶的命脉。它若死，天魂之晶的灵韵便会消散。你若能救它，便算通过试炼。”
莫紫凝没有丝毫犹豫。她盘膝坐在冰莲旁，小心翼翼地将掌心的生机叶片剪纸贴在冰莲的根茎上。随即，她闭上双眼，将丹田内的元婴之力缓缓引出，化作一缕缕淡绿的生机之力，源源不断地注入冰莲之中。
冰原的寒气刺骨，顺着她的四肢百骸钻入经脉，冻得她浑身发抖。可她咬紧牙关，不肯有半分松懈。她想起了师父的教诲，想起了师姐临终前的嘱托，更想起了自己培育同心草时的执着。
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