吴邪和王胖子按照青明提供的模糊线索——那线索结合了玄妙的卦象指向与青叔拿出的从吴家地下密室翻出的、记录“实验品”来源的冰冷档案残页——几经周折，终于站在了一栋墙皮斑驳的老式居民楼前。楼道里飘出家常菜的香气和隐约的电视新闻声，混合着邻居间的寒暄，编织成一张名为“寻常生活”的网，既熟悉得让吴邪眼眶发热，又陌生得让他手足无措。
开门的是一对中年夫妇。男人穿着洗得发白的衬衫，戴着眼镜，气质儒雅中透着疲惫；女人衣着素净，眉眼温婉，但眼角细密的皱纹里刻满了长年忧虑的痕迹。看到门口站着两个陌生男子（其中一个体格分外魁梧），他们下意识地显露出本能的警惕。
“请问……你们找谁？”男人开口，声音温和，带着一丝不易察觉的沙哑。
吴邪喉结剧烈地滚动了一下，仿佛有千言万语堵在胸口，却化作一片空白。手心瞬间沁出冰凉的冷汗。王胖子赶紧用胳膊肘轻轻撞了他一下，脸上堆起最憨厚朴实的笑容，递上一个牛皮纸文件袋，语气放得又轻又缓：“叔叔，阿姨，你们好。我们是……是‘宝贝回家’寻亲网的志愿者。这里有些资料，可能……可能跟你们一直在找的孩子有关。”
“孩子”两个字像一道微弱的电流，瞬间击中了夫妇二人。他们对视一眼，女人手中的锅铲“哐当”一声掉在地上。眼中爆发出难以置信的、几乎要灼伤人的亮光，但那光芒随即被更深的、被无数次失望磨砺出的谨慎覆盖。女人颤抖着手，几乎是用抢的力度接过文件袋，却没有立刻打开，而是深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将目光牢牢锁定在吴邪脸上。她的视线细细描摹着他的眉骨、鼻梁、嘴唇的轮廓，那目光里混杂着撕裂般的希冀、深入骨髓的恐惧，以及二十多年望眼欲穿熬出的、几乎化为实质的血丝。
“孩子……”她声音发紧，带着哭腔，却强行克制着，“你……你今年，是不是二十八岁？农历七月生？” 这是档案里唯一的、未被篡改的基础信息。
吴邪点了点头，动作僵硬。
“身上……有没有什么特别的印记？胎记？或者……”女人上前半步，却又停住，手指无意识地绞着衣角，“小时候，有没有什么哪怕一丁点、你觉得奇怪或者特别深的印象？什么都行！”
她的追问急切又小心翼翼，仿佛吴邪是琉璃做的，声音大点就会破碎。吴邪在她几乎要将他灵魂都看穿的凝视下，脑海中骤然回响起青明平和却充满力量的话语——“他们从未放弃寻找”。
“我……”他艰难地吞咽了一下，找回自己的声音，沙哑得如同砂纸摩擦，“后背靠近左边肩胛骨，有一小块……浅红色的印记，形状……有点像枫叶。” 这是他从小就知道的，吴家人说是“天生的朱砂记”。
女人的眼泪毫无征兆地、大颗大颗滚落下来，她捂住嘴，发出压抑的呜咽。男人也瞬间红了眼眶，迅速扶住妻子摇摇欲坠的身体，他的手臂也在微微颤抖。
“还有……”吴邪闭了闭眼，努力从记忆最深、最混沌的角落里打捞，“很小的时候……好像总梦见有人哼歌，调子很轻，是外文的，听不懂词……但让人觉得安心。还有……我特别怕打雷，一到雷雨天，就觉得……心慌，好像被关在一个很小、很黑、没有光也没有声音的地方……”
“是《勃拉姆斯摇篮曲》……”男人脱口而出，声音哽咽得几乎变形，“你妈妈怀你时，总哼给你听……你小时候一听就不哭……” 他看着吴邪，眼泪终于夺眶而出，却强忍着翻江倒海的情绪，用残存的理智，说出了一句在寻亲家庭中常见、却在此刻显得格外残酷也格外真实的话：“我们……我们需要做一个亲子鉴定。可以吗？这……这是对所有人负责，也是对……对孩子负责。”
没有戏剧化的拥抱痛哭，没有失去理智的激动相认。只有历经漫长煎熬后，近乎本能的、带着伤痕的自我保护与对真相近乎虔诚的尊重。吴邪重重地、几乎是用尽力气地点了点头，心头那股酸胀的暖流与尖锐的痛楚交织在一起，几乎让他喘不过气。这种真实到近乎残酷的谨慎，这种将狂喜死死压在理智之下的克制，反而像一块沉甸甸的压舱石，将他那一直漂浮在虚假与绝望汪洋中的心，稳稳地、沉实地，拉回了人间的地面。
“好。”他听到自己说，声音比想象中平稳，“应该的。我们去做。”
采样过程在一种近乎肃穆的安静中进行。尽管结果需要等待，但初步的核对（胎记、梦境、怕雷的“幽闭恐惧”）已经让那层坚冰出现了巨大的裂痕。夫妇二人将他们让进了虽然狭小、家具陈旧却处处整洁温馨的家中。女人手忙脚乱地泡茶，茶叶放得多了，茶汤苦涩；男人端出自制的、有些粗糙却香气扑鼻的桂花米糕。他们没有追问吴邪这些年的具体经历，只是小心翼翼地问：“现在过得好吗？”“有没有受伤？”“吃饭习惯吗？” 每一个问题都轻得像羽毛，却满载着几乎要溢出来的、不知该如何安放的关切。
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