庚金之精若在万剑冢深处，必然有强大守护。古剑怨灵，或许就是守护者之一。
“三位若真要去，我劝你们还是三思。”中年汉子诚恳道，“不如先去‘金砂城’，那里是西域最大的交易坊市，可以购买些克制金煞的法器符箓，再做打算。”
“金砂城在哪个方向？”姜晚问。
“西北，约八百里。”中年汉子指着远处，“我们商队也要去金砂城，若三位不嫌弃，可同行一段。不过……得等这朔金日的罡风过去，至少还要两个时辰。”
姜晚点头：“那就叨扰了。” 她确实需要了解更多关于万剑冢的信息。金砂城作为西域最大的坊市，必然有相关情报出售。 两个时辰后，金煞罡风逐渐减弱。 商队收拾行装准备出发。中年汉子名叫胡猛，是金沙商行的一支小队长，常年跑这条商路。
“姜道友，你们就坐我这辆车吧。”胡猛热情地邀请，“车上货物不多，宽敞。” 姜晚没有推辞，带着洛尘、赤鳞上了驼车。 车队启程，五辆驼车排成一列，在戈壁中缓缓行进。拉车的不是普通骆驼，而是一种名为“金驼”的妖兽，通体覆盖金色短毛，蹄子宽大，能在沙地中健步如飞。 车厢内，胡猛取出地图铺开。
“我们现在在这里。”他指着地图上一处标记，“沿着‘金砂古道’往西北走，三天后能到‘黄石峡’，穿过峡谷再走两天，就是金砂城。” 地图上，万剑冢标注在西域最西端，距离金砂城还有三千余里，中间隔着大片无人区。
“万剑冢周围五百里都是禁区。”胡猛道，“那里金煞太浓，普通修士进去撑不过一个时辰就会经脉碎裂。只有修炼金系功法的修士，或者携带特殊护身法器的，才能勉强深入。”
姜晚看着地图，忽然问道：“金罡宗的人进去做什么？”
胡猛左右看了看，压低声音：“据说……是为了寻找‘庚金之精’。”
姜晚瞳孔微缩。 果然，不止她在寻找五行至宝。金罡宗作为西域最大宗门，对庚金之精这种金系至宝感兴趣，再正常不过。
“金罡宗怎么知道庚金之精在万剑冢？”她不动声色地问。
“这我就不清楚了。”胡猛摇头，“不过金罡宗传承数千年，宗内典籍无数，或许有上古记载。他们这次派出三位金丹长老，显然是志在必得。没想到……” 他叹了口气：“三位金丹都折在里面，金罡宗这次损失惨重。听说宗主金煞真人震怒，已下令封锁万剑冢外围，禁止任何人靠近。”
姜晚眉头微蹙。 金罡宗封锁万剑冢，对她而言是个麻烦。不过……也未必全是坏事。
“金砂城有金罡宗的驻点吗？”她问。
“当然有。”胡猛道，“金砂城最大的坊市‘金玉楼’就是金罡宗的产业。不过最近金罡宗的人心情都不太好，道友若是打听万剑冢的事，最好小心些。” 姜晚点头，不再多问。 车队在戈壁中行进了一天，入夜时在一处背风的岩壁下扎营。 篝火燃起，商队护卫轮流守夜。西域的夜晚寒冷刺骨，与白天的酷热形成鲜明对比。夜空中星辰格外明亮，仿佛伸手可及。
姜晚盘膝坐在篝火旁，闭目调息。 五行循环在体内缓缓运转，汲取着天地间稀薄的灵气。西域金系灵气浓郁，对其他四行修士是折磨，对她而言却是淬炼金行道韵的好机会。 金行道韵已接近大成，只差最后一步。若能得庚金之精，便可圆满金行，届时五行有其二圆满，她的实力将再上一个台阶。
“姜前辈。”洛尘凑过来，小声道，“我总觉得……有人在跟着我们。”
姜晚睁开眼：“你也感觉到了？” 从离开绿洲开始，她就隐约感应到一丝若有若无的窥探。那气息极其隐晦，时隐时现，若非她五行圆满后感知大幅提升，恐怕也难以察觉。
“是血煞宗？”洛尘紧张地问。
“不确定。”姜晚摇头，“但来者不善。” 她神识悄然扩散，覆盖方圆十里。戈壁夜晚寂静，任何异常都无所遁形。 片刻后，她眉头一皱。 十里外，三道身影正悄然接近。那三人气息收敛得极好，若不是她神识远超同阶，根本发现不了。
更诡异的是，三人身上没有血煞之气，反而散发着精纯的金系灵力。 不是血煞宗。 是西域本土修士，而且修为不低——两个筑基后期，一个筑基圆满。
“准备战斗。”姜晚低声对洛尘道。 几乎同时，营地外围传来一声惨叫！ 守夜的一名商队护卫捂着咽喉倒地，鲜血从指缝中涌出。他身前，一道金色身影如鬼魅般闪过，再次隐入黑暗。
“敌袭——！”
胡猛厉喝，商队护卫瞬间结阵。 但来袭者的速度太快了。 三道金色身影从三个方向同时杀入营地，手中金色短刃如毒蛇吐信，每一次闪烁都带走一条人命。商队护卫虽然训练有素，但实力差距太大，转眼间已有五人毙命。
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