最后一节魔咒课的钟声尚在石廊间回荡,西弗勒斯疾步穿过地窖交错的阴影,对于净蚀药剂能否真正解决艾琳灵魂上的诅咒,他已经有些迫不及待了。
他在那扇熟悉的橡木门前停下,略定喘息,才抬手叩响。
门内传来斯拉格霍恩教授带着笑意的声音:“请进。”
西弗勒斯推门而入,办公室内温暖馥郁的空气扑面而来,混合着菠萝蜜饯、龙血皮革与陈年书籍的复杂气味。然而,他脚步微顿,意外地看见卢修斯·马尔福正站在教授那张堆满珍奇物件的宽大书桌前。卢修斯手中拿着一卷羊皮纸,似乎正在做某种汇报。
“抱歉,教授。”西弗勒斯迅速垂下眼帘,掩去眸中一闪而过的急切,声音维持着一贯的低沉平稳,“我有一个关于魔药的问题始终困惑,冒昧前来请教。”
斯拉格霍恩教授圆胖的脸上笑容未减,他挥了挥胖乎乎的手:“没关系,我亲爱的孩子,来得正好,马尔福先生这边也差不多结束了。”
卢修斯优雅地将羊皮纸卷起,对斯拉格霍恩教授欠身行礼,动作无可挑剔。当他经过西弗勒斯身边时,灰冷的眼眸似是不经意地扫过,那目光中带着一丝探究与深意,仿佛在掂量着什么。西弗勒斯面无表情,目光专注于书架的方向,直到身后传来门扉轻合的“咔哒”声,他才立刻转向斯拉格霍恩教授,那份强压下的迫切再次浮现。
“教授,关于您上次提及的净蚀药剂……” 他甚至省略了寒暄,语速比平时稍快,“我查阅了一些资料,但记载甚少。它对于灵魂层面的侵蚀,具体净化效果如何?熬制它需要满足哪些严苛的条件?”
斯拉格霍恩教授微微向后靠在舒适的扶手椅上,双手指尖相对,打量着眼前这个总是过分冷静自持的学生。西弗勒斯的目光紧紧锁在桌面上那本摊开的、书页泛黄的《隐晦药剂秘典》上,完全没有注意到教授那双藏在半月形眼镜后的精明眼睛里,闪过一丝了然与若有所思的光芒。这孩子如此执着于一种冷僻且高难度的灵魂治疗药剂,而巫师界需要这种魔药之人屈指可数,那么他的身份自然不言而喻了。
“净蚀药剂啊……” 教授的声音放缓,带着一种引导式的沉吟,他站起身,走向一侧直达天花板的书架,熟练地抽出一本皮质封面古朴、边缘甚至有些磨损的大部头。“这是一种源自中世纪早期的古老魔药,”他一边翻动沉重的书页,一边解释,“其核心用途在于净化那些被黑魔法,尤其是涉及灵魂污染的诅咒所侵蚀的存在。它并非治愈肉体的创伤,而是修复灵魂的‘污损’。”
他将翻到特定页面的书籍推到西弗勒斯面前,指着一行行复杂如尼文与精细的图示:“但是,我亲爱的孩子,它的熬制条件,足以让大多数魔药大师望而却步。”
西弗勒斯倾身向前,几乎是贪婪地阅读着上面的每一个字。
“首先,是时机。”斯拉格霍恩教授伸出胖胖的手指,“必须在月圆之夜开始,汲取月华最盛时的纯净能量启程。整个熬制过程需持续七个昼夜,期间坩埚的火候必须保持绝对的恒定,任何一丝波动都可能导致前功尽弃,甚至引发危险的魔力反噬。”
西弗勒斯的眉头随着教授的叙述越皱越紧。
“这还不是最难的。”教授的声音变得凝重,“看这里,”他的指尖点向配方末尾一行闪烁微光的符文,“它要求熬制者在最后阶段,将自身精纯的魔力作为‘引信’注入药液之中,引导药力精准作用于受创的灵魂。这对熬制者的魔力控制力、精神专注度乃至自身的魔力储备,都是极限的考验。而且,所用材料也极为珍稀,比如凤凰涅盘时的眼泪、自愿赠予的独角兽尾毛核心部分、以及……经历过绝望而后重获希望之人的一滴泪水。”他顿了顿,补充道,“许多材料并非有加隆就能买到,它们需要机缘。”
两人完全沉浸在魔药学复杂奥秘的探讨中,斯拉格霍恩教授欣赏西弗勒斯一点即通的悟性和扎实的功底,而西弗勒斯则如饥似渴地吸收着每一分知识。窗外天色早已由明转暗,直到城堡远处传来隐约的钟声,敲了七下,斯拉格霍恩教授才恍然惊觉。
“梅林的长胡子!已经这个时辰了!”他拍了拍额头,看向依旧专注的西弗勒斯,脸上露出真诚的温和笑容,“错过了晚餐可不是好事,尤其对你这样还在长身体的年轻人。怎么样,就在我这里随便吃点儿?家养小精灵的手艺还是很不错的。”
说罢,不等西弗勒斯回应,他便轻轻打了个响指。
“啪”的一声轻响,一个穿着印有霍格沃茨校徽、茶巾洗得发白的家养小精灵出现在办公室中央,大眼睛恭敬地望着斯拉格霍恩教授。
“请给我一份香煎小羊排,配约克郡布丁,一杯 elf-made 红酒,嗯……餐后再来一份焦糖布丁。”教授熟练地点完餐,然后看向西弗勒斯,眼神鼓励,“别客气,我亲爱的孩子,你需要补充能量。”
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