日头渐高，将东宫的琉璃瓦晒得耀目生辉，昨夜的惊悚与混乱仿佛被这炽烈的阳光蒸发殆尽，只留下表面忙碌有序的假象。秦羽没有回值房休息，他怀揣着太子的玉佩，却没有立刻张扬使用这份权力。他知道，过犹不及，尤其是在陈镇明显心生芥蒂的此刻。
他先去了一趟药膳房。大火后的柴房废墟仍在清理，焦黑刺鼻。药膳房内却已恢复了平静，几个宫人正在小心清洗器具，见到秦羽进来，都停下动作，垂首肃立，眼神里带着敬畏与不安。秦羽没有多言，只是仔细查看了煎药的炉灶、药柜、以及药材储存的地方，尤其是那失踪药罐原本存放的位置。他注意到，存放药材的柜子并非全封闭，侧面有几个不易察觉的透气孔。他不动声色地记下，又询问了今日负责煎药的是谁，与昨日的王嬷嬷和那个被打晕的小太监是否熟识。宫人们回答得小心翼翼，问及小太监，都说他为人老实，昨日是第一次单独值守夜班。
从药膳房出来，秦羽又去了西角门。增派的岗哨已经到位，侍卫们见到他，都挺直了腰板。秦羽仔细查看了墙头周平发现布料碎片的位置，以及魏老三所说的擦痕处。痕迹已被破坏，但墙头瓦片的排列和角度，他默默记在心里。站在墙下，他望向夹道深处，那扇通往废弃小院的角门在远处只是一个模糊的影子。储秀宫……他收回目光，心中疑云更重。
临近午时，秦羽回到自己那间靠窗的值房书案。桌上已经堆了一些陈镇派人送来的、关于东宫人员基本情况的卷宗副本，算是“配合外查”。秦羽随手翻看，多是些格式化的记录，何时入宫，何处当差，家世背景等，看不出太多异常。他知道，真正的秘密和内情，绝不会轻易写在这些表面文章里。
他需要等周平的消息。那枚令牌的来历，可能是打破僵局的关键。
等待的时光格外漫长。秦羽看似在翻阅卷宗，心神却时刻留意着外面的动静。他能感觉到，自太子赐玉之后，投向这间值房的目光多了许多，好奇的、探究的、敬畏的，当然，也可能有忌惮与怨恨的。东宫这潭水，因为他的到来和昨夜的风波，被彻底搅动了。
午后，德顺公公亲自来了一趟，送来了御膳房特意为太子殿下准备的几样精致点心，说是殿下赏赐给秦羽，让他“办案之余，也需保重身体”。这份体恤，在有心人眼中，又是一层深意。秦羽谢恩收下，点心未动，心思却更加清明。太子在持续地、不动声色地给他加码，既是支持，也是将他更牢固地绑在东宫这条船上。
未时三刻，周平的身影终于出现在值房外。他脸上带着一丝不易察觉的兴奋和凝重，对秦羽使了个眼色。秦羽会意，起身道：“我出去透透气，你随我来。”
两人一前一后，看似随意地走到慈庆宫后一处僻静的小花园，假山石后正好有处阴凉角落，视线开阔，不易被人靠近偷听。
“如何？”秦羽低声道。
周平从怀中掏出那个油纸包，低声道：“大人，曹公公看了图样，大吃一惊。”他左右看了看，声音压得更低，“他说，这火焰纹和中间的‘鬼脸蝮’符号，是江湖上一个极其隐秘、据说早已绝迹的杀手组织‘地火门’的信物！‘地火门’活跃于二十年前，行事狠辣诡异，专接各种棘手的刺杀买卖，以使用各种火器、毒物和机关着称，但大约十五年前，突然销声匿迹，江湖传闻是被仇家联手剿灭了，也有说是内讧解散了。”
地火门？二十年前？秦羽心中一凛。一个早已绝迹的杀手组织的信物，为何会出现在今日的东宫阴谋中？是有人借用其名头，还是这个组织其实一直潜伏在暗处，从未真正消失？
“曹公公还说，”周平继续道，“‘地火门’的令牌按等级分铁、铜、银、金，铁牌是最低级的行动杀手持有，铜牌是小头目，银牌是区域负责人，金牌只有门主或极少数的核心长老才有。您这图样上的纹路细节，他仔细辨认后说，像是……银牌！”
银牌！这意味着，策划或直接指挥这次东宫行动的，至少是“地火门”一个区域负责人级别的人物！这样一个隐秘组织的核心人物，为何要卷入宫廷刺杀？
“曹公公还提到什么关于‘地火门’的特别之处吗？比如他们的行事风格，习惯用什么手段，或者有什么标志性的特点？”秦羽追问。
周平回想了一下：“曹公公说，这个组织非常神秘，成员彼此可能都不认识，只认令牌和特定暗号。他们擅长火攻和下毒，据说喜欢用‘石髓粉’、‘磷火’之类的东西制造意外或混乱。还有……”他顿了顿，“曹公公年轻时候跑江湖，听老人提过一嘴，说‘地火门’似乎和西南边陲的一些土司、巫蛊势力有些不清不楚的关系，但也只是传闻。”
石髓粉！这与柴房外发现的粉末对上了！擅长火攻和下毒，也与昨夜的手段吻合！秦羽心中豁然开朗，昨夜之事的手法，确实带有明显的“地火门”风格！这绝非巧合！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！