休整的三日内，青州府城的江湖暗流并未平息。听雨茶社每日都有武林同道来访，或打探血影教的动向，或愿加入对抗邪派的行列，陈子安借机整合力量，将分散的侠义之士凝聚成一股合力。
沈砚则每日埋首于听雨楼的藏书阁，翻阅历代异闻典籍与血影教的相关记载。他发现蚀魂花仅生长于阴气极盛的瘴气之地，花瓣能吸食生魂，凝练出比药引更精纯的邪煞之力，血尊若以此为引突破，修为恐会暴涨数倍，届时更难抗衡。
“沈公子，陈子安舵主请你过去一趟。”藏书阁的童子轻声通报。
沈砚放下典籍，快步来到前厅，只见陈子安手中握着一枚通体银白的令牌，令牌正面刻着“听雨”二字，背面是一朵绽放的莲花，与他腰间的异闻记录者令牌样式相似，却更显厚重威严。
“这是听雨楼的‘调令令牌’。”陈子安将令牌递给沈砚，“持此令牌，可调动沂州分舵的所有力量，也能号令当地武林同道。沂州乃血影教的老牌势力范围，仅靠我们五人，恐难成事。”
沈砚接过令牌，入手冰凉，令牌上隐隐流转着淡淡的灵气，显然是经过特殊符法加持：“多谢陈舵主信任，晚辈定不辱使命。”
“沂州分舵的舵主姓柳，名长风，是位正直可靠的前辈。”陈子安叮嘱道，“他已收到消息，会在沂州城外的望岳楼接应你们。切记，蚀魂花虽歹毒，却也有破解之法——手札中记载的‘阳炎草’能克制其邪煞，望岳楼附近的天姥山便有生长，你们可先寻得此草，再前往阴风谷。”
沈砚心中一动，连忙记下阳炎草的特征，又问道：“不知血影教何时会前往阴风谷？”
“据俘虏交代，血影教的先头部队已出发三日，主力会在七日后抵达阴风谷。”陈子安神色凝重，“你们需赶在主力到达前，找到蚀魂花的生长核心，将其彻底销毁。”
三日后，沈砚五人辞别陈子安，策马踏上前往沂州的路途。一路晓行夜宿，避开了几波血影教的暗探，五日后便抵达了沂州城外。
望岳楼坐落于城郊的渡口旁，楼高三层，雕梁画栋，是当地有名的客栈酒楼。沈砚五人刚到楼下，便见一位身着青衫、面容儒雅的中年男子迎了上来，腰间同样挂着一枚听雨楼令牌。
“可是沈砚公子与诸位高人？”中年男子拱手笑道，“在下柳长风，奉陈子安舵主之命，在此等候多时。”
“柳舵主客气了，劳烦你亲自迎接。”沈砚拱手回礼，取出调令令牌。
柳长风见令牌眼神一肃，再次拱手：“有此令牌，沂州分舵上下，任凭调遣。楼中已备好厢房，我们先上楼详谈。”
进入二楼雅间，柳长风屏退左右，取出一张地图，指着沂州西南方向：“阴风谷就在此处，谷中瘴气弥漫，寻常人难以进入。血影教的先头部队已封锁了谷口，我们的人难以靠近。”
“天姥山的阳炎草，可有线索？”苏媚问道。
“天姥山虽不险峻，却因阴气较重，常有精怪出没，阳炎草生长在山顶的向阳坡，需穿过一片迷雾林才能抵达。”柳长风说道，“我已派了三名弟子前去探查，却只有一人回来，说迷雾林中幻象丛生，还有会伤人的树妖，另外两人怕是已遭遇不测。”
沈砚心中一沉，树妖与幻象，与断魂岭的迷林有几分相似，却不知是否有更凶险的埋伏：“我们明日便前往天姥山，先寻阳炎草，再做打算。”
柳长风点了点头，取出一包干粮与几张符纸：“这是避瘴符与清心符，可抵御迷雾林的邪气与幻象。另外，沂州的几位武林盟主也愿相助，已在天姥山脚下等候，听候调遣。”
次日清晨，沈砚五人与柳长风派遣的两名向导一同出发，前往天姥山。行至山脚，果然见五位身着不同门派服饰的武林人士等候在此，为首的是沂州武林盟主，人称“铁剑”的孟苍澜。
“沈公子，久仰大名！”孟苍澜上前拱手，“血影教残害生灵，我等早已忍无可忍，愿随公子一同除妖灭邪！”
“多谢孟盟主与各位同道相助！”沈砚回礼道，“天姥山迷雾林凶险，诸位需紧随其后，切勿擅自行动，若遇幻象，以清心符护身，坚信身边同伴即可。”
众人依言贴上清心符，随着沈砚一同踏入迷雾林。林中雾气虽不如断魂岭浓郁，却更显诡异，雾气呈淡紫色，吸入鼻腔后，竟让人隐隐产生贪念与嗔怒，清心符的光芒微微闪烁，才勉强压制住心绪波动。
“这雾气中掺了‘迷魂散’与‘嗔念草’的粉末，能放大人心底的负面情绪。”苏媚脸色凝重，“大家屏住呼吸，莫要被情绪左右！”
众人连忙用布巾掩住口鼻，小心翼翼地前行。走了约莫半个时辰，前方的雾气中忽然浮现出一座座金碧辉煌的宫殿，殿中金银珠宝堆积如山，不少武林人士眼中闪过贪婪，脚步竟不受控制地朝着宫殿走去。
“是幻象！莫要靠近！”沈砚大喊，取出纯阳符掷向宫殿。金光炸裂，宫殿瞬间消散，露出扭曲的树木与缠绕的藤蔓。
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