天津，紫竹林国际交流中心（原英租界俱乐部），1942年6月10日，上午九时。
这座建于十九世纪末的维多利亚风格建筑刚刚完成翻新，柚木地板擦得能照出人影，水晶吊灯在晨光中折射出细碎的光斑。但此刻坐在华丽会议室里的四个人，却与这优雅环境格格不入——
南京先生穿着洗得发白的深灰色长衫，阎老西套了件不太合身的西装（领带打得歪歪扭扭），冯胖子干脆穿着绸缎马褂，韩跑跑则是一身旧军装改的便服，膝盖处还打着补丁。他们一个个就是装穷，赵振每年给他们那么多钱，一到张远山来找他们的时候，就开始穿的破破烂烂的。
四人围坐在红木圆桌旁，盯着桌上那个棕色的牛皮公文包，表情各异。
张远山站在桌前，咔哒一声打开公文包锁扣，从里面取出一摞摞用纸带捆好的美钞，整齐地码在桌面上。钞票特有的油墨味在空气中弥漫开来。
“这是……”南京先生拿起一捆，抽出最上面一张，对着光看了看水印，“富兰克林。一百面额。这些……都是？”
“五十万。”张远山平静地说，“全部是连号新钞，来自美联储去年印制的最后一批大额现钞。总司令的意思，这是启动资金。”
冯胖子的眼睛瞪得溜圆，伸手想摸，被阎老西一巴掌拍开：“洗手了吗你就摸！”
“五十万美金……”韩跑跑喃喃道，“按黑市汇率，能换……”
“能换很多卢布。”南京先生放下钞票，看向张远山，“但问题是，我们用这些美金干什么？直接跟苏联人买矿产？那不就等于龙国官方介入了？”
张远山摇摇头，从公文包下层又取出一份文件：“总司令的意思是，暂时只做粮食生意。”
“粮食？”冯胖子愣住，“把咱们的粮食卖给毛熊？那赵振能同意？我听说现在龙国国内也在搞粮食储备，出口限制得很严。”
“所以不是卖咱们的粮食。”张远山翻开文件第一页，“看这里：今年美国中西部粮食大丰收，小麦和玉米库存积压，价格跌到了二十年最低点。而苏联……乌克兰粮仓被战争破坏，西伯利亚又遭遇春寒，今年粮食缺口预计在八百万吨以上。”
他顿了顿，手指点在文件上的一个数字：“美国小麦，芝加哥期货交易所现货价，每蒲式耳零点八美元。运到苏联黑海港口，加上运费和保险，成本大约一点二美元。而苏联黑市上的小麦价格……折合美元是每蒲式耳六点五美元。”
“五倍的差价！”阎老西的算盘脑子立刻开始运转，手指在桌面上虚拨，“五十万美金本金，买六十二万五千蒲式耳小麦，运到苏联能卖……”
“四百零六万美元。”南京先生已经心算出来了，但他眉头紧皱，“问题是怎么运？怎么卖？苏联现在被封锁，英美都不允许向苏联出口战略物资，粮食也算。”
“所以需要一条……特殊的贸易链。”张远山又从公文包里拿出几张地图和航线图，“第一步，用这五十万美金，在美国注册一家贸易公司。法人代表不能是龙国人，也不能是苏联人。我们建议找……加拿大籍的华人，或者南美的华侨。”
他指着地图上的航线：“第二步，以‘人道主义援助’的名义，从美国购买粮食，运往土耳其——土耳其是中立国，而且和苏联有陆路通道。第三步，在土耳其将粮食‘转卖’给一家‘国际红十字会下属机构’，实际上这家机构是我们控制的空壳公司。”
韩跑跑听得有点晕：“那粮食不还是到不了苏联吗？”
“别急。”张远山继续，“第四步，‘红十字会’以‘救济苏联灾区平民’的名义，将粮食运往苏联高加索地区。作为‘人道主义交换’，苏联‘自愿’提供同等价值的煤炭和木材给‘红十字会’，用于‘灾区重建’。”
冯胖子终于听明白了，一拍大腿：“高啊！粮食名义上是美国人道主义援助，实际是咱们花钱买的！煤炭和木材名义上是苏联人道主义回馈，实际是付的货款！”
“然后呢？”阎老西追问，“煤炭和木材怎么变现？”
“第五步，”张远山指向最后一张图，“‘红十字会’将煤炭和木材‘捐赠’给‘战后重建基金会’，这个基金会注册在瑞士，但实际控制人……还是我们。基金会将这些物资‘拍卖’，买家是……”
他顿了顿：“日本。”
会议室里安静了一瞬。
“日本？！”四人异口同声。
“对。”张远山合上文件，“日本现在缺燃料缺建材缺疯了。他们的海军为了省油，训练都用帆船。他们的工厂因为缺煤，一半高炉都停了。而我们可以用远低于国际市场的价格，把苏联的煤和木材卖给他们——当然，收美金。”
他环视四人：“这样一圈转下来，五十万美金变成粮食，粮食变成煤和木材，煤和木材又变成美金。扣除所有成本和‘手续费’，净利润预计在百分之三百以上。而且——”
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