大阪，淀川沿岸，“海陆媒合”
这间铺子门脸不大但进深很长，门口挂着的招牌上，“海陆媒合”四个字写得歪歪扭扭，一看就不是正经书家的手笔。
铺子里挤了二十多个人，几乎都是唐国男子——有穿着短褂、皮肤黝黑的力工，有戴着毡帽、手指粗糙的工匠，也有几个看起来，像是小商贩模样的人。
他们或站或蹲，眼睛都盯着柜台后面那个留着月代头、却穿着唐式对襟衫的中年男人。
男人姓陈，广东潮州人，来日本七年了。
最早是跟着商船做通译，后来发现这门“跨国婚介”的生意更有赚头，就专门干起了这个。
“各位乡亲，各位兄弟，静一静！”陈老板操着带有闽南口音的官话，敲了敲桌子。
霎时，铺子里安静下来。
“今天有三桩好姻缘都是急茬，主家等着回话，我先说第一桩。”
陈老板从柜台下拿出一个木牌，上面用墨笔写着几行字：“女方：河内国石川郡人，廿二岁，容貌端正，手脚勤快。
家中兄长二人，皆在南洋靖安军服役，上月次兄战殁，抚恤金八枚银圆已送至家。
父早亡，母多病，愿嫁与大唐踏实男子为妻妾，携母同住，聘礼面议。”
念完，下面一阵骚动。
“死了哥哥的？”
“八枚银圆抚恤金！这可不少！”
“还要带老娘？这拖累不小啊……”
陈老板摆摆手：“诸位听我说完！这女子我派人看过，确实是个能干活的，她娘虽然病着，但也就是抓药的钱，吃得不多，关键是——”
他故意顿了顿，“她两个哥哥都在南洋，大哥据说已经升了小队长，以后说不定还能照应，这八枚银圆她娘说了，全给女儿做嫁妆，一分不留。”
“全给？”一个力工模样的汉子眼睛亮了。
“白纸黑字，可以立契。”陈老板点头，“不过人家也有条件：男方得是正经大唐户籍，有固定营生，不能是赌徒酒鬼。年龄嘛……四十岁以下都行。”
“我要了！我在北浜码头扛包，一天能挣一百八十文，有住的地方！”刚才那个力工立刻举手，开玩笑，别以为银圆不值钱，那玩意都是拿命换的。
“我也想要！”另一个工匠也喊道。
陈老板笑了：“别急别急，竞价，价高者得，起价——聘礼五枚银圆，或者等值的铜钱、货物。”
铺子里顿时热闹起来，报价声此起彼伏。
最终，那个码头力工以“聘礼六枚银圆，包她娘每月抓药钱”的条件，拿下了这桩婚事。
陈老板当场拿出两份契书，一份唐文，一份日文，让双方按手印。
契书写明：女方携八枚银圆嫁妆及病母嫁入，男方提供住所、衣食，并负责岳母医药，女方需尽妻妾之责，不得擅自离去。
按完手印，力工喜滋滋地数出，六枚银圆交给陈老板，其中两枚是中介费。
对方收好好从袖中，抽出一张名帖：“三天后，拿着这个去河内石川郡，找这个地址。人接回来到我这儿报备，我给你们办唐国的婚书。”
力工当即千恩万谢，乐乐呵呵走出大门。
紧接着，陈老板继续介绍第二桩、第三桩。
一桩是寡妇，前夫战死南洋，抚恤金五枚银圆，另一桩是农家女，两个哥哥都去了南洋，家里收到过一次汇款十枚银圆，现在想用这笔钱给妹妹找个好归宿。
每一桩都有多人竞价，最终成交的聘礼，从三枚到八枚银圆不等，陈老板光是抽两成中介费，一个下午就赚了十几枚银圆。
铺子打烊后，陈老板回到后堂，一个账房先生正在算账。
“这个月成了二十八桩，抽成一百零四枚银圆，比上个月多了十桩，照这个势头下月能破四十桩！”账房拨弄算盘喜滋滋报告。
陈老板点点头，从钱箱里抓出一把银圆，在手里掂了掂：“告诉下面跑腿的，多往乡下跑。
那些死了儿子、死了丈夫的人家，现在正是缺主心骨的时候，多说唐国的好话——说唐国男人疼老婆，说唐国生活安稳，说嫁过去生了孩子就能入大唐籍……”
“还有，那些在长崎、大阪的唐人工匠、小商人，也多联络。
告诉他们现在娶个日本女人，不仅不要聘礼还能带嫁妆过来，这种好事过了这村就没这店了。”
账房点头一一记下，表示会让伙计去办事。
............
唐国的银圆，通过靖安军的军饷和抚恤，流入日本底层。
这些银圆又通过婚姻中介，带着日本女子回流到唐国在日人员手中，而这些女子和她们未来生下的孩子，又会成为唐国在海外拓展的人口基础。
陈老板不懂什么大道理，但他知道这门生意能做很久——只要南洋的战事不停，只要靖安军还在招人，只要唐国还是那个让人仰望的天朝上国。
他摸了摸怀里鼓鼓的钱袋，里面是今天赚的银圆。冰凉的金属触感让他踏实。
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