寅时末刻，天色未明，福安郡主府门前已灯火通明。季墨身着庄重华贵的郡主朝服，虽眉宇间透着一丝倦意，但眼神清亮，精神奕奕。
莫言则是一身素净的深色长袍，外罩一件半新不旧的鹤氅，腰间随意挂着那形影不离的小葫芦（实为系统所化的乾坤袋），依旧是一副懒散不羁的模样，只是眼底深处，多了几分不易察觉的凝重。
马车平稳地驶向皇宫。车内，季墨压低声音，再次与莫言确认面圣应对的细节，尤其是关于他的态度。
“莫言，圣心难测。若封赏加身，婉拒需有分寸，切莫触怒天颜。”季墨叮咛道。
莫言懒洋洋地靠着车壁，手指轻敲葫芦：“放心，墨姐。我自有计较。逍遥自在是我的道，却也深知‘皮之不存，毛将焉附’之理。大商若不安稳，我这闲云野鹤也难逍遥。拒赏，也得拒得让陛下觉得……”他眼中狡黠的光芒一闪，“嗯，物有所值。”
辰时二刻，紫宸殿。
殿内庄严肃穆，龙涎香的气息若有若无。轩辕帝高踞龙椅之上，身着明黄常服，面容沉静，目光如炬，带着审视与期待。瑞王轩辕璟、琛王轩辕琛侍立御阶之下，太子轩辕珑、六皇子轩辕珺等几位皇子亦在殿中。户部、兵部、工部等几位重臣分列两旁。
“臣女季墨，（草民莫言），叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”季墨与莫言行至殿中，依礼参拜。
“平身。”轩辕帝声音沉稳有力，“福安郡主，莫言，你二人西境边关立功，复至锦州府衙清剿余孽，差事办得干净利落，朕心甚慰。尤其莫言，一路护持郡主，深入险境，更助边军平定反贼，功勋卓着。朕，都记下了。”
季墨恭敬回禀：“谢陛下隆恩。此乃臣女分内之事，幸不辱命。”
关于珩王反叛之罪，自有朝廷定夺，季墨无意置喙，只将锦州之行的关键——特别是与威州顺泰昌商队的接触过程、沿途所察民生——条理清晰、重点突出地做了简明扼要的呈报。
当季墨论及归途中所思的“商行天下”计划时，殿内气氛陡然一凝。
她详细阐述了组建强大官督商办商队的必要性、三大核心作用（信息网、物流网、联盟网）以及以威州顺泰昌为试点的初步构想。声音清越，逻辑缜密，所绘宏图直指国力升腾之根本。
轩辕帝听得极为专注，指节无意识地轻叩龙椅扶手。瑞王适时补充道：“父皇，儿臣与三弟（琛王）昨日已聆听郡主详述此策，深表赞同。此乃利国利民、固我大商根基之长远大计，恳请父皇圣裁！”
琛王亦躬身道：“父皇，郡主之策，格局宏大，然施行需慎。儿臣以为，当由户部牵头，兵部、工部协同，尽快拟定详细章程，以威州顺泰昌为试点，稳步推进。”
轩辕帝目光扫过众臣，户部尚书率先出列：“陛下，郡主此策，实为开源拓土、富国裕民之良方！若能成行，不仅可充盈国库，更能掌控四方舆情，于国于民，善莫大焉！臣附议！”
兵部尚书随即道：“陛下，此商队若成，其传递军情、转运军需之能，远胜驿传，于边防大有裨益！臣亦附议！”
工部尚书亦道：“天工府诸多奇巧之物，正需此等渠道惠泽天下！臣附议！”
见众臣皆无异议，轩辕帝眼中精光一闪，朗声道：“善！福安郡主季墨所献‘商行天下’之策，深谋远虑，切中肯綮！准奏！着户部为主，兵部、工部协同，瑞王、琛王督管，福安郡主参赞，即日着手拟定章程，组建核心商行，以威州顺泰昌为试点，务求稳妥，逐步推行！此策关乎国运，务必尽心竭力！”
“臣等遵旨！”殿内众臣齐声应诺。季墨心中大石落地，躬身谢恩：“臣女领旨，定当竭心尽力，不负圣望！”
轩辕帝目光转向一直静立于季墨侧后方的莫言：“莫言。”
“草民在。”
“你师从高人，身怀绝艺，此番西境之功，尤为卓着。朕欲封你为……”
“陛下！”莫言未待轩辕帝言明封赏内容，立时躬身，声音清晰明朗，带着一种不卑不亢的疏淡，“草民莫言，山野散人，闲云野鹤惯了。功名利禄，于草民如枷锁樊笼，反易迷失本心。恳请陛下收回成命，允草民继续辅佐郡主为上！”
此言一出，殿内霎时静得落针可闻。几位大臣难掩惊色，瑞王与琛王也微微蹙眉。拒受皇恩，岂非大不敬！太子轩辕珑眼中掠过一丝异样，六皇子轩辕珺则饶有兴致地打量着莫言。
轩辕帝面色微沉，殿中气氛骤然凝滞。
莫言却似浑然未觉，抬起头，脸上挂着那标志性的、略带玩世不恭却又无比恳切的笑意，话锋陡转：“然则陛下，草民虽闲散，亦心系大商。恩师曾有训诫：国强则民安。莫言不过想为此略尽绵薄。恩师学究天人，除武学外，于医道、格物、农桑、百工皆造诣精深，留有诸多珍贵典籍与秘方，尤以‘蜜药’（高效提纯或特殊配方的药物）最为神异。草民观我大商，百业待兴，工技（指工艺技术）尤需精进。”
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