脚步声从左通道深处逼近，一声声敲在心脏上。右边洞穴的“蜂鸣”加速，如毒蛇吐信。背靠岩壁的沈婉如呼吸急促，抓着林晚晴的手指冰凉颤抖，眼神却迸发出最后一丝厉色——那是母兽护崽、不惜同归于尽的决绝。
三秒。林晚晴脑中闪过三个选项：
硬闯左通道：直面未知数量的追兵，以伤躯背负母亲，无异于送死。
退入右洞穴：闯入“蜂巢”未知领域，可能触发更致命陷阱。
原地隐藏：岔口空间有限，无处可藏，必被发现。
她目光如电，飞速扫视四周。暗河在脚下分成两股，水流不急，水深及踝。左侧通道口较宽，岩壁上有几处因水汽侵蚀形成的浅凹。右侧洞口较小，边缘垂挂着一片厚密的、不知名的藤蔓状深色苔藓，在微弱水光映照下微微飘动——有风从里面吹出，说明后方可能有空间，而非死路。
电光石火间，她做出决定：赌右侧！但不是直接闯入，而是利用环境制造假象！
“妈，抓紧我！”她低喝一声，用尽全身力气再次背起沈婉如，却并未走向任何一个洞口。反而转身，朝着她们来时的方向，也就是岔口后方那片相对干燥的岩滩，踉跄着快走了七八步，故意留下清晰、凌乱、带着水渍的脚印，一直到岩滩边缘一处较大的岩石凹陷处，才停下。
这里角度刁钻，从左右两个洞口方向都难以直接看见。
她迅速将沈婉如轻轻放下，让她靠坐进凹陷里。“妈，无论听到什么，千万别出声，别动。”她语速极快，将最后一点真丝衬里塞进母亲手中，自己则握紧军刀和那个翡翠戒指。
接着，她做了三件事：
第一，从地上抓起两把混合细沙的湿泥，飞快地涂抹在自己和母亲露出的鞋面、裤脚上——掩盖脚步痕迹的新鲜度。
第二，脱下自己那件已经破损不堪的深色外衣，快速团成一团，塞进凹陷旁一道岩缝深处，只露出一小角不起眼的布料。
第三，也是最大胆的一步——她转身，沿着刚才留下的那串“来时的脚印”，倒退着走回岔口的水边！每一步都精准地踩进自己来时的脚印里，直到退回水中。
这样一来，从岔口方向看，脚印痕迹显示“两人曾来到岔口，然后向后方岩滩逃离并躲藏”的假象！
完成这些，左通道的脚步声已近在咫尺，甚至能听到金属扣轻微的碰撞声。
林晚晴深吸一口气，猫腰潜入右侧洞口边缘那片飘动的深色苔藓之后，身体紧贴湿冷的岩壁，屏住呼吸，将军刀横在身前。这个位置，苔藓提供了天然遮挡，又能透过缝隙观察岔口情况。
几乎是同时，左侧通道口光影晃动，三道身影鱼贯而出。
为首者是个身材精悍的中年男人，穿着洗得发白的65式军装（无标识），脸庞瘦削，眼窝深陷，眼神像淬了冰的刀子，正是阿强提到过的代号“山魈”。他手里端着一支微声冲锋枪（可能是64式微冲），枪口自然下垂，但手指始终搭在扳机护圈上。
他身后跟着两个年轻人，同样旧军装打扮，一人持56半自动，一人背着电台天线，动作干练，目光警惕地扫视岔口。
“脚印。”“山魈”的声音沙哑低沉，像砂纸摩擦。他蹲下身，手电光柱仔细扫过地面——目光重点落在了林晚晴故意留下的、通往后方岩滩的那串“新鲜”脚印上。他顺着脚印看向岩滩方向，又看了看左右两个洞口，最后，视线在右侧洞口边缘飘动的苔藓上停留了一瞬。
林晚晴的心跳到了嗓子眼。他发现了？不，他只是在评估。
“头儿，往那边去了？”背电台的年轻人压低声音，枪口指向岩滩。
“山魈”没说话，站起身，从腰间摘下一枚67式手榴弹——不是要扔，而是用牙齿咬掉保险盖，握住拉环，朝着岩滩方向，看似随意地、轻轻滚了过去！
手榴弹沿着略微倾斜的岩滩地面，“咕噜噜”向前滚动，速度不快，但方向正是林晚晴藏外套的那个岩缝附近！
林晚晴瞬间明白了他的意图：火力侦察！用爆炸冲击波和破片，试探那片区域是否真的藏人！如果她们真的躲在那里，即便不被炸死，也会在爆炸瞬间暴露位置或下意识躲避！
狠辣、高效、不计代价（一枚手榴弹的成本）！
手榴弹滚动着，距离岩缝越来越近！十米、五米、三米……
躲在苔藓后的林晚晴，和岩滩凹陷里的沈婉如，心都提到了嗓子眼！沈婉如死死咬住嘴唇，不让自己发出丝毫声音。
就在手榴弹即将滚到岩缝前的一块凸起石头，可能被挡住的刹那——
“轰！！”
爆炸声在相对封闭的洞穴空间里被放大到恐怖的程度！火光乍现，破片和碎石向四周激射，打在岩壁上噼啪作响！气浪裹挟着硝烟和尘土扑面而来，连躲在苔藓后的林晚晴都感到热风拂面，耳朵嗡嗡作响！
岩滩方向烟尘弥漫。
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