“是，晚辈苏铭。”苏铭躬身应道，不卑不亢。
“你说，你以炼气三层的修为，与一名筑基大圆满的修士同归于尽？”马长老的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的压力。
这个问题，又来了。
苏铭心中早已有了准备，将那套说辞，再次不疾不徐地复述了一遍。
他将重点，放在了赵千山修炼邪功、被煞气反噬，以及自己绝境求生的侥幸之上。
每一个细节，都与之前对清风、对刘靖所说的，别无二致。
马长老静静地听着，那双浑浊的眼睛里，看不出任何情绪波动。
待苏铭说完，他沉默了片刻，才再次开口。
“你那部所谓的养生功法，运转一个周天，我看看。”
苏铭心中一凛。
来了！
这是要验他的根底！
他没有丝毫犹豫，立刻盘膝坐下，缓缓闭上双眼，开始运转那部被林屿修改过的《青木长生诀》。
一丝丝微弱的、带着草木气息的灵力，开始在他那残破的经脉中，以一种极其缓慢、甚至有些滞涩的速度，缓缓流淌。
这个过程，痛苦而艰难。
但苏铭的脸上，却只有专注。
马长老的神识，如同一张无形的大网，将苏铭笼罩。
他能清晰地感知到，苏铭体内灵力的每一次跳动，每一次流转。
那功法的运行路线，确实粗糙、简陋，甚至有几处关键的经脉，都是用一种最笨拙的方式绕行而过。
一看，就是那种没有传承、自己瞎琢磨出来的野路子。
而且，这功法品阶极低，吸纳灵气的效率，慢得令人发指。
比起宗门内最基础的入门心法，都差了十万八千里。
“嗯。”
半晌，马长老收回了神识，淡淡地嗯了一声。
这功法虽然垃圾，但胜在平和中正，确实是养生正法，与邪修魔道没有半点关系。
苏铭的说辞，又一次得到了印证。
“你凡俗的那些经历，我没兴趣听。”
马长老的语气，依旧冷淡。
“云隐宗，不养闲人，更不养废人。”
他看着苏铭，缓缓说道：“你这身子骨，经脉受损，根基已毁，仙路之上，再无寸进的可能。”
这番话，与刘靖的判断，如出一辙。
苏铭的心，沉了下去。
他知道，决定命运的时刻，到了。
他正准备开口，将早已准备好的、恳求做杂役的说辞再说一遍。
马长老却话锋一转。
“不过，清风说你是读书人？”
苏铭一愣，点头道：“是，晚辈曾官拜翰林院编修。”
“翰林院编修？”
马长老那古井无波的脸上，第一次露出了一丝感兴趣的神色。
他浑浊的眼珠转了转，似乎想到了什么。
“也罢。”
他站起身，对着门外吩咐道：“去，把药事房那批积压了三个月的入库账目，都给我搬过来。”
门外的中年执事闻言，脸色一变，似乎听到了什么极其可怕的事情。
“长……长老，那批账目……”
“搬过来。”马长老的语气不容置疑。
“是。”
很快，两名外门弟子，吃力地抬着七八个沉重的木箱，走进了静室。
箱子打开，一股陈旧的墨香和药草的混合气味，扑面而来。
里面装满了堆积如山的竹简、账册，杂乱无章，有的甚至已经发霉。
“这些，是宗门药园三个月前送来的一批药材的入库账目。”
马长老指着那几箱烂摊子，看着苏铭，淡淡地说道。
“因为负责此事的弟子突然被调走，一直无人接手，混乱不堪。”
“你不是说你读过书，会算账吗？”
“现在，我给你一个时辰。”
“把这些账目，给我理清楚。”
“若是理得清楚，杂役的差事，我便准了。”
“若是理不清楚……”
他没有说下去，但那意思，不言而喻。
滚下山去。
一旁的清风和明月都看傻了。
他们知道这批账目，是外事堂出了名的烂摊子。
据说里面数目繁多，种类复杂，还有好几笔对不上的烂账，之前两个专门负责文书的弟子，理了半个月都没理清，最后头疼得干脆称病告假了。
现在，让苏铭这个凡人，一个时辰理清楚？
这不是强人所难吗？
这根本就是刁难！
“马长老，这……”清风忍不住想替苏铭说话。
“怎么？”马长老瞥了他一眼，“你有意见？”
清风顿时把话咽了回去。
苏铭的脸上，却没有丝毫畏难之色。
他看着那几箱烂账，眼神反而亮了起来。
这对他来说，不是刁难，是机会！
是让他展示自身价值的，唯一的机会！
他在翰林院时，整理过的故纸堆，比这复杂百倍的都有。
这点东西，算什么？
“晚辈，遵命。”
苏铭对着马长老，深深一揖。
静室外，站在门口的那几名弟子，脸上都带着毫不掩饰的嘲讽或同情的目光。
这堆烂账，是药事房和外事堂之间扯皮了三个月的毒瘤。
谁碰谁倒霉。
让一个凡人书生在一个时辰内理清？
这已经不是刁难了。
清风的小脸绷得紧紧的，他觉得马长老这事做得有些过了。
明月更是急得直跺脚，小手紧紧攥着师兄的衣角，满脸都是担忧。
“苏铭，你……”清风刚想开口。
苏铭却对他微微一笑，摇了摇头。
那眼神，平静而自信，仿佛眼前不是一堆烂摊子。
他径直走到那堆烂账前。
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