铁臂的回信通过隐秘渠道送出后，蛮石堡进入了一段相对平稳，却更加忙碌的时期。这种平稳，是暴风雨来临前短暂的窒息感，所有人都知道，短暂的“黑障”窗口和与铁炉堡的接触，只是更大变局的前奏。
林昊的身体恢复了大半，他将更多精力投入到对地脉的深入理解和系统性的领地建设规划上。在核心石室，一幅全新的、结合了地表地形、地下矿脉、水脉、地脉能量流稀疏以及“内景”网络感知到的土地“活力”区域的综合地图，正在被逐步完善。这幅地图超越了传统测绘，更像是一个充满能量的、动态的生命体解剖图。
基于这幅地图，林昊开始构思一个更加立体和高效的防御与发展体系。
农业上，他不再仅仅满足于扩大种植面积，而是尝试引导部分地脉能量，以极其温和、均匀的方式，滋养那些被地图标记为“中等活力”的贫瘠土地，试图缓慢改善其地力。同时，他开始规划轮作和套种模式，引入几种从游商处交换来的、耐寒且对地力要求不高的豆类和块茎作物种子，以丰富作物种类，减少风险。
工业上，工坊的分工进一步细化。卢克的研究小组正式命名为“符文与应用能量研究所”，专注于奥术符文解析、地脉能量应用模型和新型探测/防御装置的研发。铁臂负责的锻造与装备部，则开始尝试利用那些高纯度铁矿石，结合矮人笔记中关于金属处理的部分技巧，冶炼品质更高的“精炼铁”，并小批量试制更精良的武器和工具。一个专门负责基础设施建设和维护的“工程队”也被组建起来，由几名经验丰富的老矿工和工匠带领，开始规划地下仓库扩建、引水渠修缮以及未来可能的城墙加固方案。
军事上，卡尔的巡逻队更名为“戍卫军”，编制扩充，训练更加系统化。除了常规的战斗技能，林昊要求加入基础的地形识别、简易陷阱制作、能量波动初步辨识（由凯勒布理安和卢克小组轮流授课）以及小队协同战术演练。艾琳则负责组建一支更精干的、擅长潜行、侦察与反侦察的“影踪小队”，成员从戍卫军和猎户中选拔，专门应对越来越隐蔽的奥术侦查和潜在的渗透威胁。
文化教育方面，老约翰牵头，在城堡内腾出一间较大的仓库，改造成简易的“学堂”。最初只是教授孩童和一些年轻人识字和算数，后来逐渐加入简单的领地法规、卫生常识、基础农业和工匠知识。林昊偶尔会去讲一讲，内容天马行空，从几何原理到简易机械，从卫生防疫到逻辑思考，虽然很多人听得云里雾里，但一种“知识有用”的氛围，开始在领民中悄然滋生。
这一切的改变，都在努力将蛮石堡从一个勉强求存的边境哨所，向一个具备初步自持力、发展潜力和独特技术的领地转变。当然，这一切都建立在粮食基本自给、外部暂时没有大规模直接军事威胁的基础上。
而外部，对那片银月苔生长区域的监控，始终没有发现新的动静。仿佛那个神秘侦查者只是偶然路过，或者已经达到了某种侦查目的后悄然远离。但林昊和凯勒布理安都不敢放松，他们知道，这种平静更可能是暴风雨前的酝酿。
半个月后，铁臂再次收到了来自铁炉堡的密信。这一次，信的内容更加正式，也更有分量。
信是莫拉丁长老以个人名义，但明显获得了部分务实派长老默许发出的。信中首先感谢了蛮石堡对勘探队失踪事件的关切和提供的情报支持，并确认了那黑色金属碎片上残留的“腐朽冰冷奥术气息”，与蛮石堡描述的“古恶”及黑暗魔物特征高度吻合，这引起了氏族内部分高层的重视。
接着，信中提出了一个初步的盟约框架：
1. 情报共享：双方建立一条相对稳定的秘密通讯渠道，定期交换关于“古恶”（黑色金属、腐朽奥术、异常生物等）、地脉异常、以及“奥秘星环”等可能威胁北境安全的组织活动情报。
2. 资源互补：蛮石堡以“优惠价格”（具体价格需后续商定）向石锤氏族定期提供一定数量的高纯度铁矿石、部分粮食（主要是耐储存的）。石锤氏族则向蛮石堡提供一定数量的精制武器、盔甲、基础符文构件，并允许蛮石堡派遣有限人员（需经过审核）进入铁炉堡外堡的公共工坊区，进行有限度的技术观摩与交流（不涉及核心符文与锻造秘技）。
3. 技术合作：针对“古恶”威胁和奥术监控，双方可在不涉及各自核心机密的前提下，开展有限的技术合作研究。例如，共同分析黑色金属碎片、研究针对性的净化或破坏方法；交流简易的能量屏蔽和探测技术心得。
4. 安全互助：任何一方在遭遇明确的、与“古恶”或“奥秘星环”相关的直接攻击或严重渗透时，另一方有义务在自身能力范围内，提供情报、物资或有限的、非直接军事介入的支援（如技术咨询、避难通道等）。
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