巨浪渐渐平息，湖面恢复了平静。艾拉变回人形，坐在湖边，罗兰也从湖里走了出来，脸色有些苍白。
“刚才那道光芒是什么？”艾拉疑惑地问。
罗兰摇了摇头：“我不知道，但可以肯定，黑森林里藏着很多秘密，也藏着很多危险。我们不能在这里久留，必须尽快离开。”
两人休息了片刻，继续朝着黑森林深处走去。
他们不知道，刚才的光芒不仅赶走了巫婆，也惊动了森林里另一个更可怕的存在。
走了整整一夜，天边终于泛起了鱼肚白。
可黑森林里依旧昏暗，树木越来越密集，枝干上长满了尖利的荆棘，像是一张巨大的网，将整个森林笼罩。
“前面是荆棘谷，”
罗兰指着前方说，“那里的荆棘都是被巫婆诅咒过的，一旦被缠住，就会被活活勒死，变成荆棘的养分。”
艾拉握紧了魔杖，警惕地看着周围：“我们该怎么办？绕过去吗？”
“绕不过去，”罗兰叹了口气，“荆棘谷是必经之路，我们只能穿过去。我变成小提琴手，用音乐迷惑荆棘，你变成一朵玫瑰，藏在荆棘丛中，这样或许能安全通过。”
艾拉点了点头，再次挥动魔杖。罗兰变成了一个背着小提琴的青年，穿着一件破旧的黑色外套，脸上带着一丝忧郁。
艾拉则变成了一朵娇艳的红玫瑰，花瓣上沾着晶莹的露珠，藏在荆棘丛的中央。
罗兰深吸一口气，拿起小提琴，开始演奏。
悠扬的音乐在荆棘谷中响起，那些原本疯狂生长的荆棘，竟然渐渐安静下来，不再舞动尖利的枝干。
罗兰一步步往前走，小提琴的声音越来越悠扬，也越来越诡异。
艾拉能感觉到，那些荆棘在音乐的作用下，变得有些迟钝，但它们的尖刺依旧闪着寒光，随时可能发动攻击。
就在这时，巫婆的身影出现在荆棘谷的入口，她的手里拿着一把镰刀，镰刀上沾满了鲜血，显然是刚杀死了什么生物。
“小贱人，这次我看你们往哪里跑！”
她朝着罗兰冲来，镰刀挥舞着，想要砍断罗兰的琴弦。
罗兰反应迅速，加快了演奏的节奏，音乐变得急促而疯狂，那些荆棘突然变得暴躁起来，朝着巫婆缠去。
巫婆冷哼一声，挥动镰刀，将缠过来的荆棘砍断。
“这点小伎俩，还想困住我？”她一步步逼近罗兰，镰刀上的寒光越来越近。
艾拉急得不行，她拼命晃动花瓣，想要提醒罗兰。
可罗兰正全神贯注地演奏，没有注意到身后的危险。
就在巫婆的镰刀快要砍到罗兰的瞬间，艾拉突然从荆棘丛中飞了出来，变回人形，举起魔杖，朝着巫婆射出一道红色的光束。
巫婆躲闪不及，被光束击中了胸口，喷出一口黑血。
她踉跄着后退了几步，眼神变得更加疯狂：“我要杀了你们！我要让你们在荆棘谷里永世受苦！”
她举起镰刀，朝着艾拉砍来。艾拉吓得赶紧躲闪，罗兰也停下演奏，举起小提琴，朝着巫婆砸去。小提琴被砸得粉碎，木屑四溅。
巫婆被激怒了，她口中念念有词，荆棘谷里的荆棘突然疯狂生长起来，朝着艾拉和罗兰缠去。
罗兰拉着艾拉的手，拼命往前跑，可荆棘越来越多，缠住了他们的脚踝，尖利的刺划破了他们的皮肤，鲜血直流。
“艾拉，用魔杖！”罗兰大喊道。
艾拉举起魔杖，闭上眼睛，心里想着要摧毁这些荆棘。
魔杖上的宝石爆发出强烈的光芒，一道巨大的红色光束朝着周围的荆棘射去。
那些荆棘遇到光芒，立刻开始枯萎、腐烂，化作一滩滩黑色的脓水。
巫婆发出一声凄厉的惨叫，她的身体和荆棘相连，荆棘枯萎，她的身体也开始腐烂。
“我不会放过你们的！我做鬼也不会放过你们！”她的声音越来越小，最终化作一缕黑烟，消失在空气中。
艾拉和罗兰挣脱了荆棘的束缚，瘫坐在地上，浑身是伤，鲜血染红了他们的衣服。
可他们还没来得及喘口气，就听到荆棘谷的深处，传来一阵低沉的咆哮声，像是某种巨大的怪物被惊动了。
咆哮声越来越近，地面开始微微颤抖。罗兰拉着艾拉的手，挣扎着站起来：“是荆棘谷的守护怪，我们快走！它被刚才的魔法惊动了，一旦被它追上，我们就会被撕碎！”
艾拉的脚踝被荆棘划得鲜血淋漓，每走一步都钻心地疼，她咬着牙问：“我们要去哪里？巫婆已经死了，还有什么地方能躲？”
“去我父亲的旧宅，”
罗兰的声音带着一丝急促，“在黑森林边缘的山坳里，那里有一道结界，守护怪不敢靠近。我先去清理路障，你跟紧我！”
他从背上取下仅剩的半截铁锤，朝着前方摇晃的灌木丛砸去，一只浑身长满尖刺的小怪物被砸成了肉泥。
艾拉紧紧攥着魔杖，杖头的红宝石闪烁着不安的红光，她能感觉到周围的空气都在扭曲，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
两人跌跌撞撞跑了半个时辰，终于看到一座破败的木屋，墙体爬满了暗红色的藤蔓，像是凝固的血液。
罗兰推开吱呀作响的木门：“进去躲着，我去布下结界。”
艾拉冲进屋里，一股霉味和血腥味扑面而来，墙角堆着几具白骨，显然这里也曾有过不幸的人。
她靠在门板上，喘息着问：“罗兰，结界能坚持多久？我们接下来该怎么办？”
罗兰正在用铁匠工具在门槛上刻画符文，闻言抬头：“结界能挡三天。我得回村里找我父亲，他藏着一件克制黑暗魔法的法器，有了它，我们才能彻底摆脱黑森林的诅咒。”
艾拉的心一沉：“你要丢下我一个人？这里太可怕了，我怕……”
“我必须去，”罗兰握住她的手，掌心满是冷汗，“你在这里等我，我会尽快回来。为了安全，你用魔杖把自己变成石标，守护怪和其他魔物都认不出你。”
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