很快，详细军情汇总而来。三路清军中，以山东方向的梅勒章京巴山部行动最为迅速、也最为骄狂。巴山率领的五千前锋，全是精锐的满洲正蓝旗骑兵，一人双马，来去如风。他们自恃勇力，不顾后续步兵，脱离主力，星夜兼程，已进抵徐州以北二十里的荆山桥，其意图十分明显——趁永历军立足未稳，一举夺回徐州！
“巴山骄兵，正是我军破敌之机！”李元胤在军议上斩钉截铁，“八旗铁骑，善于野战，拙于攻城。我军新得徐州，士气正旺，城防坚固，粮弹充足。正好以城墙为砧板，以火器为刀俎，好好教训一下这群目中无人的虏骑！”
他迅速做出部署：
示弱诱敌： 命令守卫北门的部队，故意表现出慌乱迹象，甚至丢弃部分旌旗辎重，做出防备松懈的假象，引诱巴山前来攻城。
重点防御： 将最精锐的“虎捷营”和大部分火炮集中部署在北门及东西两翼城墙，构成强大的交叉火力网。
埋伏奇兵： 悄悄将周谌率领的三千精锐骑兵，隐蔽在城西的九里山麓，待清军攻城受挫、士气低落时，突然杀出，截断其归路。
严阵以待： 其余各门加强戒备，严防哈哈木、多铎两路清军趁机偷袭。
永历八年六月十八，清晨。巴山的五千八旗骑兵，果然如旋风般卷至徐州北门外。巴山勒马阵前，望着城头看似稀疏的守军和零乱的旗帜，脸上露出轻蔑的冷笑。“南蛮子侥幸得一空城，便不知天高地厚！儿郎们，随我踏平此城，让这些两脚羊知道咱八旗勇士的厉害！”
他根本不等后续步兵和火炮到达，便下令全军下马，驱使掳掠来的汉人百姓填平护城河，随即发起了凶猛的攻城战。这些八旗兵确实悍勇，顶着城头射下的箭矢，悍不畏死地架起云梯，向上攀爬。
然而，他们很快就为轻敌付出了惨血代价。当清军大部分进入有效射程后，李元胤一声令下，北门城头瞬间变成了死亡地带！隐藏在垛口后的永历军火铳手、弓箭手突然现身，铳弹箭矢如同泼水般倾泻而下！更有数十门早已校准好射界的火炮同时怒吼，发射霰弹，如同死神挥舞的镰刀，将城下密集的清军成片扫倒！
巴山没料到守军火力如此凶猛，组织如此严密。第一波攻势在惨重的伤亡下被打退。他不甘心失败，连续组织猛攻，甚至亲自督战。但永历军凭借城墙优势和精准的火力，一次次将清军击退。战斗从清晨持续到午后，徐州北门外尸横遍野，护城河水被染成暗红色，八旗兵伤亡惨重，士气急剧跌落。
就在巴山进退维谷之际，突然，西面九里山方向烟尘大起，周谌率领的三千永历骑兵，如同神兵天降，呼啸着冲向清军侧翼！与此同时，徐州北门洞开，李元胤亲率“虎捷营”重甲步兵，如猛虎出柙，发起反冲击！
腹背受敌，疲惫不堪的清军瞬间崩溃。巴山见大势已去，在亲兵拼死护卫下，杀出一条血路，狼狈北逃，五千前锋骑兵，折损大半。
荆山桥之战，永历军再次以较小代价，重创清军精锐，取得了徐州保卫战的首场胜利。消息传开，另外两路清军闻风丧胆。哈哈木所部行进至符离集便停滞不前，多铎更是直接缩回了颍州。
永历军凭借此战，彻底在徐州站稳了脚跟。朱常沅闻报，亲赴北门劳军，目睹战场惨状，慨然道：“此战，非仅得一城，乃扬我军威，寒虏之胆！淮北之地，自此属我大明矣！”
他立即下令，趁热打铁，以徐州为中心，向周边地区辐射影响力。派兵收复萧县、砀山，兵锋直指山东边境。又遣使联络活跃在鲁南、豫东的榆园军、嘉祥满家洞等抗清义军，许以官爵，共图大业。
清廷闻知巴山败绩，三路反扑计划流产，朝野震动。摄政王多尔衮又惊又怒，却一时无法再抽调更多兵力南下。永历政权在淮北的统治，得以巩固。一个以庐州为根基、徐州为前锋的淮北抗清根据地，初步形成。北伐大业，迎来了一个前所未有的光明局面。然而，朱常沅和李元胤都清楚，与清廷的决战，远未结束，更大的风暴，还在北方酝酿。
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