刘德海急得像热锅上的蚂蚁，团团转。他请了城里最有名的道士来粮行做法，那道士穿着道袍，拿着桃木剑，在粮行里跳来跳去，嘴里念念有词，还烧了不少黄纸，弄得粮行里烟雾缭绕，呛得人直咳嗽。可做法归做法，怪事还是照样发生，一点用都没有。道士收了钱，临走时偷偷对刘德海说：“掌柜的，你这粮行里怨气太重，怕是得罪了什么高人，我也没办法，你还是好自为之吧。”刘德海听了，心里咯噔一下，突然想起了济公给的那块“安神香”。他连忙跑到柜台底下，翻来覆去地找，可那东西早就不见了踪影，只留下一滩黑黢黢的水印，散发着淡淡的霉味。刘德海这才明白过来，肯定是那疯和尚搞的鬼，那块“安神香”根本不是什么好东西，是个害人的玩意儿！他气得直跺脚，把柜台都踢坏了，嘴里骂道：“疯和尚，我跟你没完！”可骂归骂，他心里也清楚，自己根本不是济公的对手，要是去找济公算账，说不定会被整治得更惨。没办法，他只能自认倒霉，让伙计们把粮行里所有的米都倒出来，筛了一遍又一遍，把沙土和虫子都挑出去，然后低价卖给了养猪的农户。又拿出不少钱，给之前买过沙土米的顾客赔礼道歉，赔偿损失，这才勉强稳住了粮行的名声，可生意却再也回不到以前了。
经此一事，刘德海倒是老实了几天，不敢再明着找张万善的麻烦。可他心里对张万善的怨恨却越来越深，他总觉得是张万善跟那疯和尚串通好了，故意整他。“肯定是张万善那小子觉得我挡了他的生意，去灵隐寺求那疯和尚来害我！”刘德海坐在柜台后，越想越气，三角眼里闪过一丝阴狠的光芒。“你让我不好过，我也不让你舒坦！不就是有个疯和尚撑腰吗？我就不信，我治不了你！”他思来想去，终于想出了个更阴毒的主意。他觉得之前摔豆腐、说坏话的手段太小儿科了，根本伤不到张万善的根本，这次他要下狠手，让张万善的豆腐坊彻底倒闭，永远翻不了身。他摸着下巴上的山羊胡，嘿嘿冷笑起来，仿佛已经看到了张万善倾家荡产、流落街头的模样。
这年冬天，杭州下了场罕见的大雪，鹅毛般的雪花下了三天三夜，整个钱塘县都变成了白茫茫的一片。天寒地冻，滴水成冰，连屋檐下的冰棱都有一尺多长。张万善的豆腐坊因为要烧火煮豆浆、点豆腐，需要大量的柴火。往常都是一个叫李老汉的乡下汉子给豆腐坊送柴火，李老汉六十多岁，老伴早逝，家里只有一个生病的儿子，全靠给人送柴火维持生计。张万善可怜他，每次都给李老汉高于市价的工钱，还常常把家里的旧衣服、吃的东西送给他。刘德海通过伙计打听，知道了李老汉是给张万善送柴火的，心里顿时有了主意。他让人把李老汉叫到粮行，关上门，从抽屉里拿出五两银子，放在李老汉面前。那银子白花花的，闪着诱人的光芒，李老汉一辈子都没见过这么多银子，眼睛都看直了。刘德海摸着山羊胡，皮笑肉不笑地说：“李老汉，这五两银子给你，只要你帮我办件事。”李老汉连忙问：“刘掌柜，您有什么事尽管吩咐，只要我能办到，一定办！”刘德海压低声音说：“你给张万善送柴火的时候，在柴火里多掺些湿柴，越湿越好，再在柴火堆里藏点易燃的油布。我告诉你，湿柴不好烧，张万善肯定会往灶膛里添很多柴，到时候油布一着，整个豆腐坊就会烧起来。只要豆腐坊烧了，这五两银子就是你的了，我还会再给你五两！”李老汉听了，吓得脸都白了，连连摆手：“不行不行，刘掌柜，这可不行！张掌柜是个好人，经常接济我，我不能害他啊！”刘德海脸色一沉，厉声说：“给你脸了是吧？要么拿了银子办事，要么你就等着给你儿子收尸！我告诉你，我刘德海说到做到！”说着，他拍了拍桌子，吓得李老汉一哆嗦。李老汉看着桌上的银子，又想起家里生病的儿子，要是有了这银子，就能给儿子请好大夫看病了。他犹豫了半天，最终还是没能抵挡住银子的诱惑和刘德海的威胁，点了点头，拿起银子揣进怀里，失魂落魄地走了。
李老汉拿着银子回了家，心里七上八下的，像揣了只兔子。他把银子放在桌上，看着银子，又想起张万善平日里对自己的好，心里充满了愧疚。“张掌柜是个大善人，我怎么能害他呢？可要是不办，刘德海肯定不会放过我和我儿子啊！”他蹲在地上，双手抱着头，唉声叹气。直到天黑，他才狠了狠心，找了些湿柴，又从家里翻出一块旧油布，藏在一捆干柴里。第二天一早，他驾着牛车，拉着柴火，来到了张万善的豆腐坊。看到张万善像往常一样热情地迎上来，李老汉的脸都红了，不敢抬头看张万善的眼睛。卸柴的时候，他故意把藏着油布的那捆柴放在了最外面，希望张万善能注意到。然后他又偷偷给张万善使了个眼色，眼神里充满了焦急和愧疚。可张万善光顾着搬柴，想着赶紧把柴火搬进屋里，免得被雪打湿，根本没注意到李老汉的眼神。他还笑着对李老汉说：“李大爷，今天的柴火挺好的，辛苦你了。”说着，就把工钱递给了李老汉，还多给了他两个刚出锅的热馒头。李老汉接过工钱和馒头，心里更愧疚了，他张了张嘴，想说些什么，可话到嘴边又咽了回去，最终还是低着头，驾着牛车匆匆走了。他心里默默祈祷：“张掌柜，你可千万要小心啊，千万别出事！”
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