“山高林密路弯弯，祸福从来一瞬间。 侠义偏逢邪祟挡，疯僧一笑破机关。”
列位您琢磨琢磨这诗，前两句说的是山路难行祸福难料，后两句直接点题——侠义之人总遇邪门事，可最后总有济公这疯和尚来兜底。这就叫无巧不成书，江湖事从来都是这么起承转合。
这话头得从镇江府说起。镇江府有个狮子巷，巷子里住着两位响当当的人物，江湖上提起名号无人不晓——“穿山虎”雷鸣、“入云燕”陈亮。这二位可不是那种只会耍把式卖艺的花架子，祖上三代都是顺天府“威远镖局”的顶梁柱，传到他们这辈更是青出于蓝而胜于蓝，练就了一身钢筋铁骨的硬功夫。雷鸣生得虎背熊腰，身高八尺有余，一张国字脸膛，浓眉大眼，声如洪钟，使一把六十二斤重的镔铁点钢枪，枪杆是千年枣木所制，油光锃亮。他这枪法有个名号叫“梨花七式”，练到极致时枪尖能挑落空中飞蝇，枪杆能扫断碗口粗的树干，当年在采石矶仅凭这杆枪，挑翻了十八个拦路的山贼，从此“穿山虎”的名号就传开了。
陈亮则跟雷鸣是截然不同的路数，他身形矫健，面如冠玉，眉清目秀，透着一股机灵劲儿，江湖人送外号“入云燕”，形容他轻功了得，能像燕子似的在房檐树梢间穿梭。他佩的那柄雪花镔铁刀更是宝贝，是他祖父当年从一位卸任将军手里购得，刀身泛着点点寒光，吹毛断发不在话下，切金断玉如同切豆腐。有一次在苏州府，他仅凭这把刀，削断了十几个地痞流氓的刀鞘，愣是没伤着人一根汗毛，从此没人敢再在他面前舞刀弄枪。
这年秋末，桂花飘香时节，二人受绍兴府最大的绸缎商张大户所托，护送一批上等的云锦前往杭州。这批云锦可不一般，是张大户要献给杭州知府的寿礼，其中还有两匹贡品云锦，上面用金线绣着龙凤呈祥，价值连城。张大户怕路上出岔子，特意备了五百两白银作为酬劳，请雷鸣和陈亮亲自护送。二人本就跟张大户有交情，再者也想借着这次机会去杭州逛逛，便爽快地答应了。
更难得的是，二人不光功夫好，品行更端正，专好打抱不平。镇江府有个恶霸叫周剥皮，欺压百姓，强抢民女，官府都不敢惹他。雷鸣和陈亮得知后，连夜闯上周家大院，雷鸣一枪挑飞了周家的旗杆，陈亮一刀削掉了周剥皮的发髻，愣是把这个恶霸吓得连夜卷铺盖逃离了镇江府。就凭这桩事，二人在江南一带名声大噪，用现在的话说，那就是“顶流江湖明星”，走到哪儿都有江湖朋友设宴款待，连官府见了都得给三分薄面。
陈亮眯着眼，用袖子挡住脸，艰难地瞧了瞧四周。只见群山环绕，树木葱茏，平日里清晰可见的山路此刻已经被雨水淹没，变成了一条条浑浊的小溪。就在这时，他突然发现左前方的雨幕中隐约能看到一条岔路，路口两旁有两块巨大的青石，像是天然的门户。“大哥，那边好像有个山口！瞧那样子像是能避雨，咱先往里头挪挪，等雨小了再说！”
走了约莫半个时辰，雨渐渐小了，变成了淅淅沥沥的小雨，可二人抬头一看，顿时傻了眼。刚才进来的山口彻底不见了踪影，眼前是一片陌生的山林，跟外头的景色截然不同。这里的树木比外头粗壮三倍有余，树干上爬满了厚厚的苔藓，枝叶交错遮天蔽日，把天空遮得严严实实，连太阳的方向都辨不出来。地上铺着一层厚厚的落叶，踩上去“沙沙”作响，空气中弥漫着一股潮湿的腐叶味。
出发前，张大户特意摆了一桌丰盛的宴席，席间千叮咛万嘱咐，生怕出半点差错。雷鸣拍着胸脯保证：“张兄放心，有我兄弟二人在，就算是龙潭虎穴，也保这批绸缎安然无恙！”陈亮也跟着点头：“咱们走的是官路，沿途都有镖局的分号接应，保管万无一失。”
陈亮这话一出口，雷鸣也慌了神。他虽勇猛过人，能在万军丛中取上将首级，却对这些奇门遁甲、五行八卦的玩意儿一窍不通，当下也没了主意，急得原地转圈：“这可咋整？咱镖局的趟子手还在外头呢，要是找不到出路，他们岂不是要被困死在这儿？”
果然，前半段路程顺风顺水。二人带着四个镖局的趟子手，赶着三辆马车，晓行夜宿，不几日就到了湖州地界。一路上，趟子手们喊着“威远镖局，镖行千里”的号子，沿途的山贼土匪一听是雷鸣和陈亮押镖，都躲得远远的，连露面的胆子都没有。雷鸣和陈亮也乐得清闲，每天赶路之余，还能欣赏沿途的风景，品尝当地的特色小吃。
二人留下两个趟子手看守马车，带着另外两个趟子手，牵着马又往前走了一个时辰。这一路走得更是心惊胆战，越走越觉得不对劲。明明是朝着太阳升起的方向走，走了半晌却又回到了停放马车的原地；想往相反的方向退，走了没几步就总能撞见一堵凭空出现的灌木丛，那灌木丛长得密密麻麻，比城墙还结实，刀砍斧劈都纹丝不动。
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