林寒睁开眼的时候，天刚亮。他坐在灯下没动，手边的药瓶还摆在桌上，瓶身冰凉。他盯着看了很久，伸手拧开盖子闻了闻，那股清冷的气息还在。
他把瓶子放回柜子里，拉开抽屉取出纸笔，开始写东西。写了几个字又划掉，重新写。最后只留下一行：今日用药，首例试治。
阿福进来时，林寒正低头整理药包。他抬头说：“去街上转转，找找咳嗽久了不好、又没钱看大夫的人。别说是新药，就说有个方子能缓解。”
阿福点头：“我明白，不能说得太满。”
“对。”林寒把一张小纸条递给他，“这是症状标准，你照着找人。舌苔白、脉浮缓、痰多不黄，夜里咳得重——就这种。”
阿福接过纸条看了看，揣进怀里就往外走。
林寒一个人在诊室来回走了几圈，打开柜子再看那三瓶药膏。琥珀色的膏体静静躺着，和昨天一样。他关上柜门，走到炉子前检查火道，又翻出旧医册核对药材比例。
他不想出错。
快到中午时，阿福回来了，身后跟着一个中年男人。那人穿着洗得发灰的粗布衣，袖口磨出了毛边，站姿有点佝偻，像是常年扛重物留下的习惯。
“这位是李叔。”阿福说，“在码头搬货，咳了三个多月，药吃了不少，就是不见好。”
林寒请人坐下，先问情况。李叔说一开始是受了风寒，后来一直断不了根，白天轻晚上重，痰总卡在喉咙里，咳出来费劲。
林寒让他张嘴，看了看舌头，又搭了脉。脉象浮而无力，舌苔薄白，确实是风寒久羁，肺气不宣。
“你最近有没有心慌、头晕或者手脚发麻？”
“没有。”李叔回答，“就是累，干活出力时喘不上来气。”
林寒点头，请他等一会儿。他回到药柜前，拿出一瓶药膏，用瓷勺挖出一点点，只有黄豆大小。然后兑了半碗温水，搅匀。
“这药温和，但毕竟是新的，咱们先少量用。”他说着把碗递给李叔，“喝完后留在这里观察两个时辰。要是感觉不舒服，立刻告诉我。”
李叔接过碗，一口喝了。味道有点苦，后味带点辛辣，不算难接受。
林寒坐回桌前，笔拿在手里，本子摊开。他写下时间、剂量、患者反应。之后一句话没说，只是时不时抬头看看李叔。
阿福站在门口，也不敢大声呼吸。
时间一点点过去。
太阳移到头顶，又慢慢偏西。
李叔坐在那里打了个哈欠，揉了揉眼睛。“林大夫，我感觉……好像没那么堵了。”
林寒立刻抬头：“哪里不堵？”
“喉咙。”李叔摸了摸脖子，“以前总觉得有东西挂着，现在轻松些了。刚才咳了一下，痰也比平时少。”
林寒站起来，请他深呼吸几次。听筒贴上去听了听肺部声音，确实比之前干净了些。
“再等等。”他说。
到了傍晚，李叔主动说：“我今晚回去也能睡个安稳觉了。以前半夜要醒三四次，现在呼吸顺多了。”
林寒又问了几遍有没有其他感觉，确认没有心悸、皮疹或恶心，才松了口气。
阿福脸上露出笑，小声嘀咕：“成了？”
“还不算。”林寒摇头，“才半天，得再观察一夜。”
他安排李叔在医馆后屋住下，自己守在前厅。晚饭也没吃多少，一直在翻笔记，对照药材配比，反复确认每一味药的作用。
苏婉从前面经过，听见动静探头看了一眼。“李叔说好多了。”
林寒抬头：“嗯。”
“你也不容易。”她说完就走了。
林寒没接话，继续写记录。他把今天的变化一条条记下来：服药时间、症状减轻程度、呼吸改善情况、无不良反应。
写到最后，他停顿了一下，在纸上写下：“初试一人，轻症风痹，六时辰后咳减大半，痰易出，眠安。未见毒副。”
写完这几个字，他嘴角动了动，像是想笑，又压住了。
他吹灭油灯，屋里暗下来。窗外还能听见街上有小贩收摊的声音，远处狗叫了一声。
他坐着没动。
第二天一早，林寒第一件事就是去看李叔。人已经醒了，正在床边活动肩膀。看见林寒进来，笑着说：“昨晚睡得好，中间没咳一次。”
林寒让他咳几声试试。李叔咳了两下，声音清利，不像之前那样闷在胸口。
“痰呢？”
“早上起来有一点，颜色白，不稠。”
林寒再次听诊，肺音清晰，啰音基本消失。
他点点头：“恢复得不错。”
李叔激动起来：“林大夫，您这方子真管用！我能回去干活了！”
“别急着下结论。”林寒说，“你这种情况有效，不代表所有人都行。而且药还在试用阶段，不能乱传。”
“我知道，我不说。”李叔连连点头，“但我心里感激。”
林寒送他出门时，叮嘱三天后再来复查。李叔走后，阿福凑上来，压低声音：“外面已经有几个人听说了，都在打听是不是真能治好老咳嗽。”
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