“回禀天帝。”孔雀王上前一步，声音沉稳，打破了帐内令人窒息的寂静，“我鸟族古老典籍中确有相关记载。数十万年前，魔界曾出现一门极为阴邪的功法，名为‘天魔功’。此法诡谲莫测，据说修习者稍有不慎便可能走火入魔，神魂俱灭。然一旦练成，威力堪称毁天灭地，更能以邪法操控魔兵，令其悍不畏死，即便身躯残破，亦能在邪力驱使下继续作战，近乎……不死。”
他顿了顿，环视一周，继续道：“当年那位修炼此功的魔尊，便是依仗此术，掀起滔天浩劫，魔军所向披靡。当时的各族先辈们，付出了惨痛代价，费尽九牛二虎之力，才最终将魔尊诛灭，打散了魔军。此事年代久远，记载亦语焉不详，臣一直以为，那不过是先人夸大其词或口耳相传的古老传说，未曾想……今日竟亲眼得见。”
孔雀王话音刚落，九尾狐族阵营中，一位面容清俊、眼神灵动的少年也站了出来。他是狐族族长最年幼的孙子，名唤白澈，此刻脸上带着几分激动与忐忑。
“天帝，诸位前辈，”白澈恭敬行礼，“晚辈亦可作证。前些年因顽劣，被祖父罚入族中藏书阁闭门读书，偶然在一卷残破的兽皮古籍上，也看到过类似记载。上面提及‘魔功现，兵不死，血染苍穹’，并描述了被操控的魔兵眼眸泛红，无痛无惧之态。只是……晚辈当时也只以为是荒诞传说，并未放在心上。方才听穗禾公主和孔雀王提及，才猛然想起。”
有鸟族和狐族两方古老传承的佐证，帐内凝滞的气氛终于被打破，取而代之的是更加沉重的议论。
“天魔功……竟真有此等邪术？”
“难怪！我说那些魔兵怎会如此诡异，原来根源在此！”
“既是上古邪功再现，破解之法……典籍中可有提及？”
各族首领、长老纷纷开口，目光再次聚焦于孔雀王和白澈。
天帝太微抬手下压，止住议论，目光锐利地看向孔雀王：“孔雀王，你所阅古籍中，除了提及此功邪异，可曾记载其功法特性、运转原理，或是……破解之法？”
孔雀王面露难色，缓缓摇头：“回天帝，那典籍年代实在太久远，且似乎曾遭受过损毁，留存下来的只有寥寥数页，记载的也多是当年战况之惨烈与先辈之英勇，关于天魔功本身，只有‘以杀养杀，以血饲魂，操控亡者，不死不休’这十六字描述，至于具体如何运转、有何破绽……并无只言片语。”
白澈也连忙补充：“晚辈所见狐族古籍亦是残卷，除了描述魔兵特征，只提到当年是先辈大能们以莫大牺牲，强行击杀了修炼天魔功的魔尊本源，邪法才告破解。至于如何找到并击杀被重重保护的本源……并无详细记载。”
帐内刚刚升起的一丝希望，又随着这番话而黯淡下去。
知道敌人用了什么手段，和知道如何破解这种手段，完全是两回事。
“这可如何是好……”一位花界长老喃喃道，脸上愁云密布。花界生灵大多不擅争斗，今日在那些不死魔兵面前吃了大亏。
“难道真要如古籍所言，需找到那魔皇本体，将其诛杀？”龙族一位脾气火爆的将领吼道，“可那魔皇如今神功大成，又龟缩在魔军重重保护之中，如何杀得进去？！”
“就算能杀进去，谁能保证一定能杀死他？若杀不死，岂不是白白送死？”
“难道我们就只能眼睁睁看着魔兵肆虐，束手无策？”
议论声再起，焦虑与绝望的情绪开始蔓延。
天帝太微眉头紧锁，天后荼姚也面色阴沉。他们修为通天，自然不惧那些魔兵，甚至单打独斗也未必怕了那魔皇。但战争并非个人逞勇，天界亿万生灵、各族基业系于此战。若无法破解魔兵不死之局，天界联军被拖垮只是时间问题。
“肃静。”天帝的声音带着不容置疑的威严，再次压下嘈杂。
他目光扫过众人，最终落在方才提出见解的旭凤身上，沉声道：“旭凤，你方才所言，魔兵定有弱点或受控之源，并非毫无道理。古籍既无详载，便只能靠我们自己探寻。”
旭凤精神一振，上前一步：“儿臣在！”
“朕命你，即刻挑选精锐好手，趁夜色掩护，潜入魔族前沿阵地，设法活捉一两名魔兵回来。”天帝下令，“记住，要尽可能完整的，最好是刚刚‘复活’不久，身上邪力运转明显的。朕要亲自查探，各族精通术法、医理、炼器者，亦需全力配合，务必找出其诡异之处！”
“是！儿臣领命！”旭凤抱拳，眼中燃起战意。这任务危险，但却是破局的关键，他责无旁贷。
“切记，以探查为先，莫要恋战，安全带回样本为重。”天帝又嘱咐了一句。
“儿臣明白！”
旭凤不再耽搁，转身大步流星走出大帐，自去点选人手。他麾下的天兵天将以及一些与他交好、善于潜行刺探的仙族，将是此次行动的主力。
天帝又看向帐内各族：“诸位，今日暂且到此。回去后，一方面加紧戒备，修复防御工事；另一方面，各族若有传承更为久远、或记载了偏门秘术的典籍，务必仔细翻阅查找，任何线索都不可放过。明日此时，再于此帐议事。”
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