相亲定在三天后，地点就在王媒婆家。
何雨水提前一天就让何雨柱把工装洗得干干净净，熨得平平整整。又检查了他的头发，觉得有点长，硬拉着他去胡同口的剃头铺子理了个发。
“雨水，是不是太隆重了？”何雨柱坐在镜子前，任由剃头师傅的剪刀在脑袋上飞舞，心疼那两毛钱。
“哥，第一印象最重要。”何雨水靠在门框上监工，“头发剪精神点，人看着利索。”
剃头师傅是老师傅了，手艺没得说，三两下就把何雨柱收拾得干净利落。何雨水又领着他回家，换上新洗的工装，站在门口转了两圈，满意地点点头。
“行了，我哥这一出去，保管把那什么秦淮茹迷得走不动道。”
“雨水！”何雨柱臊得不行。
相亲那天是个大晴天。何雨水请了半天假，陪哥哥去王媒婆家。路上何雨柱紧张得手心直冒汗，不停地问：“雨水，我领子歪没歪？”“雨水，我头发乱不乱？”“雨水，我要是一会儿说不出话怎么办？”
何雨水统统安抚之。
王媒婆家的小院里，石榴树荫遮了半间堂屋。何雨水兄妹进门时，堂屋里已经坐着两个人了。
一个是王媒婆，笑眯眯地起身迎接。另一个是位年轻的姑娘，坐在靠窗的凳子上，微微低着头。
何雨水第一眼看去，心里便是一声轻叹。
秦淮茹确实美。
不是那种张扬的、攻击性的美，而是温温润润的，像刚摘下来的水蜜桃，带着一点晨露。她穿着一件素净的碎花布衫，头发编成两条辫子，用红头绳系着，垂在胸前。皮肤很白，在窗边的光线下泛着微微的珠光。眉眼弯弯，睫毛很长，低垂着看自己的手指，手指细长，指甲剪得短短的，干干净净。
听见脚步声，她抬起头来，正正好好与何雨柱的目光撞上。
何雨柱呆住了。
他这辈子没见过这么好看的姑娘。丰泽园后厨的帮工大姐们，四合院的婶子大妈们，街上走动的女同志们——他见过很多女人，可没有一个像眼前这个，只是安静地坐在那里，就把整个堂屋都照亮了。
他张了张嘴，想打个招呼，喉咙里像塞了团棉花，一个字都挤不出来。
秦淮茹也在看他。
小伙子个头不矮，壮壮实实的，穿一身深蓝工装，洗得很干净。浓眉大眼，脸膛微黑，一看就是常年守在灶台边熏的。站在那里手足无措，脸涨得通红，紧张得像个犯了错等着挨训的小学生。
她轻轻抿了抿嘴，没让自己笑出来。
王媒婆看看这个，看看那个，心里有了底。她招呼着让座、上茶，又给双方做了介绍。何雨水乖巧地坐在一旁，安安静静地喝茶，余光却把两人的神态尽收眼底。
何雨柱终于憋出一句话：“秦、秦同志，你好。”
“你好。”秦淮茹的声音不高，柔柔的。
然后又是沉默。
王媒婆笑着开口：“淮茹啊，何师傅的情况我跟你说了。十八岁，轧钢厂食堂的大师傅，每月五十五万工资，南锣鼓巷有房。父亲在保定，家里就他和妹妹两口人，妹妹叫雨水，就是这个小姑娘，可聪明了，七岁就上初一呢。”
秦淮茹看了何雨水一眼。小姑娘安安静静坐着，见自己看她，便弯起眼睛笑了笑，白白净净的小脸，看着就讨喜。
“何师傅，淮茹的情况我也跟你说了。”王媒婆转向何雨柱，“十九岁，家里就一个老母亲。她可是我们昌平一带出了名的俊闺女，针线活好，厨艺也好，屋里屋外一把好手。这些年来说亲的踏破门槛，她都没点头。”
何雨柱连连点头，眼睛却时不时往秦淮茹那边瞟。
王媒婆又东拉西扯了几句，看看火候差不多了，便说：“我出去买包茶叶，你们先聊着。”
她朝何雨水使了个眼色。何雨水心领神会，站起来：“王奶奶，我跟您一块去，认认门。”
堂屋里只剩下何雨柱和秦淮茹，隔着一张桌子，中间摆着两杯热茶。
沉默了好一会儿，秦淮茹先开了口：“你……你当厨师几年了？”
“三年。”何雨柱赶紧答，“在丰泽园学的，师傅是徐大川。去年出的师。”
“丰泽园？”秦淮茹眼睛微微亮了一下，“那可是大馆子。”
“是，师傅教得好。”何雨柱老实说，“现在在轧钢厂，工人们都说比以前的师傅做得好吃。”
秦淮茹轻轻笑了。她笑起来眉眼弯弯的，更好看了。
“那你……你平时忙吗？”
“还行，早上八点半到下午四点半，包吃。周末能休息一天。”何雨柱顿了顿，又补了一句，“以后你要是进城了，周末我带你逛逛街，买买东西。”
秦淮茹脸一红，垂下眼帘，没接话。
何雨柱意识到自己说“进城”说得太早了，赶忙找补：“我是说，以后……以后你有空来城里，我带你去……”
“嗯。”秦淮茹轻轻应了一声。
窗外的石榴树筛下细碎的光斑，在堂屋的地上轻轻晃动。何雨柱看着对面姑娘低垂的睫毛，忽然觉得这间小小的堂屋，比他待过的任何一间厨房都让人心跳加速。
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