六月二十三，清晨。
太原城头的硝烟尚未散尽，血腥味混杂着焦糊气弥漫在空气中。城东的北狄大营已是一片狼藉，余火仍在零星燃烧，满地都是尸体和丢弃的兵甲。五千苗兵正在打扫战场，将缴获的物资分类堆放，救治双方伤员。
陆辰站在城楼上，看着这一切。一夜激战，虽然大获全胜，但代价也不小——苗兵阵亡三百二十七人，重伤五百余人；监天司执法使轻伤五人；听雨楼神箭手无伤亡，但箭矢消耗大半。至于北狄，左路军两万精锐，战死八千，被俘五千，余者溃散，主将兀良合在阵法反噬中重伤被擒。
更重要的是，三百名童男童女全部获救，献祭阵法被彻底摧毁。
但陆辰心中没有丝毫轻松。烛九阴灵识最后那句话，像一块巨石压在心头——“极北之地有什么东西苏醒了。”
“督主，王坚将军求见。”杨文走上城楼。
陆辰转身，看见一位身披染血战甲的中年将领，正是太原守将王坚。他左臂缠着绷带，脸色疲惫但眼神明亮，看到陆辰，深深一躬：“末将王坚，谢督主救命之恩！若无督主率军来援，太原城破就在今日，百万生灵涂炭……末将万死难辞其咎！”
“王将军不必多礼。”陆辰扶起他，“守城十二日，将军已尽力。要谢，就谢那些战死的将士，谢太原城咬牙坚持的百姓。”
王坚眼眶发红：“督主，城中粮草只够三日了，而且……瘟疫已经蔓延。昨日城南营区又有三十七人发病，高热不退，身上起黑斑，郎中说是‘黑死病’。若控制不住，恐怕……”
黑死病！陆辰心中一凛。在这个时代，这就是绝症。
“系统，兑换【特效抗生素】（天阶下品，针对古代病菌改良版），数量够治疗一万人。再兑换【消毒喷雾】（玄阶上品），覆盖全城消毒。”陆辰心中急道。
【兑换成功。消耗积分点（抗生素，消毒喷雾5000）。当前积分：-。物品已存入系统空间，可分批提取。】
陆辰对王坚道：“粮草问题，我从南疆调拨的粮食三日内可到，足够支撑一月。至于瘟疫……我这里有海外传来的特效药，可治黑死病。杨文，你带人配合王将军，全城发放药物，重点区域重点消毒。”
他从怀中（实则是系统空间）取出一小瓶白色药片和几个喷雾器，简单说明用法。王坚如获至宝，激动得声音发颤：“督主大恩，太原百姓永世不忘！”
“先救人要紧。”陆辰摆摆手，“另外，被俘的五千北狄士兵，轻伤的救治，重伤的……给他们一个痛快。至于兀良合，带他来见我。”
片刻后，两名苗兵押着一个浑身是血、四肢被铁链锁住的大汉走上城楼。正是北狄左路军主将兀良合。他左肩被王坚一箭射穿，右腿骨折，脸上还有阵法反噬留下的黑色纹路，气息萎靡，但眼神依然凶狠。
“要杀要剐，给个痛快！”兀良合嘶声道。
陆辰示意苗兵退下，城楼上只剩他与兀良合两人。
“我不杀你。”陆辰淡淡道，“我只问你几个问题。答得好，我可以放你回北狄。”
兀良合一愣，随即冷笑：“想套我的话？做梦！”
“是不是做梦，你听听问题再说。”陆辰走到他面前，“第一，耶律雄手中还有多少蛇神令？分别在哪里？”
“……”
“第二，除了太原，他还在哪些地方布置了献祭阵法？”
“……”
“第三，”陆辰盯着他的眼睛，“极北之地，到底苏醒了什么？”
听到“极北之地”四个字，兀良合瞳孔明显收缩，但依旧咬牙不语。
陆辰笑了：“你不说，我也能猜到。耶律雄要献祭百万生灵唤醒圣蛇，但圣蛇真身被封印在极北冰原之下，对不对？他需要足够的血食和能量，才能破开封印。太原只是一个开始，接下来是保定，是京城，甚至……是北狄自己的子民。”
兀良合脸色大变：“你……你怎么知道？！”
“我知道的比你想象的多。”陆辰继续施压，“我还知道，耶律雄根本不在乎北狄的未来，他只想成为圣蛇的代言人，获得永生不死的力量。而你，还有那些追随他的将领、士兵，都只是祭品的一部分。”
“胡说！大汗是要带领北狄崛起……”
“崛起？”陆辰冷笑，“用自己子民的血来崛起？兀良合，你也是北狄人，你想想，这些年耶律雄都做了什么——毒杀亲父，弑兄夺位，勾结西夷，现在又要献祭百万生灵。这样的人，真的在乎北狄吗？”
兀良合沉默了。他想起出征前，耶律雄下令将一批“不听话”的部落首领全家处死，尸体喂狼；想起军中那些被挑选出来“侍奉圣蛇”的少女，再也没有回来；想起昨夜那三百个孩子的哭喊……
“我……”他嘴唇颤抖。
陆辰看出他动摇了，继续加码：“我可以放你回去。你回去告诉耶律雄，他的献祭计划我已经知道，我会一个一个摧毁他的阵法。也告诉北狄的将士们，他们的大汗要把他们和他们的家人，都变成祭品。”
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