用过午膳，又歇息了片刻，窗外的阳光正好，暖而不燥。
卫褚放下茶盏，看向身旁因饱足而有些慵懒的沈安安，提议道：
“今日天气甚好，园子里的花也该开了几茬。陪朕去御花园走走，消消食可好？整日闷在殿里，也该透透气。”
沈安安正觉有些食困，闻言眼睛亮了亮。
她产后恢复虽快，但确实有阵子没好好逛逛园子了。更何况是和卫褚一起。
“好呀，臣妾正想去看看呢。”她欣然应允。
卫褚紧紧握着沈安安的手，十指相扣。
他今日心情极好，脚步都透着轻快，不时侧头与她低语，指着某处新开的花或某块奇石，说些只有两人才懂的趣话。
沈安安则眉眼弯弯地听着，偶尔回以轻笑或几句点评，阳光洒在她未施浓粉的脸上，镀上一层柔和的光晕，显得肌肤愈发莹润，气色极佳。
两人沿着蜿蜒的卵石小径慢慢走着，身影依偎，衣袂相拂，偶尔对视一眼，皆是浓得化不开的柔情蜜意。
苏盛领着宫人们远远跟着，垂首敛目，脸上却也不由自主地带了笑意。
行至一处假山环绕、较为僻静的角落，这里引了活水，形成一个小小的池潭，潭边植了几株垂丝海棠，正值盛放，粉嫩的花瓣不时飘落水面，随波轻漾，别有一番幽静之美。
卫褚正附在沈安安耳边，说着昨日朝上一件无伤大雅的趣事，引得她掩唇轻笑。两人都沉浸在这难得的悠闲与甜蜜中。
忽然，一阵刻意压低、却因距离不远仍能隐约听见的女子交谈声，顺着假山的孔隙和微风，断断续续地飘了过来：
“……可不是么，一下子生了四个，听说陛下欢喜得跟什么似的，连名字都亲自拟了一下午……”
“哼，再能生又如何？不过是仗着肚子争气罢了。出身摆在那儿，苏州知府家的庶女，真当自己是什么高门贵女了？”
“嘘！你小声点！这话也是能乱说的？如今那位可是正宫皇后！”
“皇后怎么了？也就是陛下如今新鲜劲没过，宠着罢了。你看她那做派，哪有半点母仪天下的端庄大气？听说还时常弄些奇奇怪怪的吃食，带着温才人关起门来胡闹，不成体统！”
“就是，还有她那几个孩子，皇长子也就罢了，那两个公主，一个爱财，一个舞刀弄枪的，哪里有点金枝玉叶的样子？真不知陛下瞧上她什么……”
“嗤，男人嘛，还不是图个新鲜，图她能生？等过两年颜色衰了，陛下腻了，再看……”
话语尖酸刻薄，带着浓浓的嫉妒与不屑，虽压低了声音，但那恶意的揣测和诋毁，在静谧的春光里显得格外刺耳。
卫褚脸上的笑意瞬间冻结，眼神骤然冷了下来，如同覆上了一层寒冰。他握着沈安安的手猛地收紧，指节都有些发白。
沈安安也听到了。起初是微怔，随即心中涌起的并非愤怒，而是一种荒谬感，甚至有点想笑。
都这个时候了，居然还有人躲在背后嚼这种舌头？真是……不见棺材不掉泪。
她感觉到卫褚周身散发的低气压，连忙轻轻回握了他一下，抬眼看他，微微摇了摇头，用口型无声地说：“陛下，别动气。”
卫褚看着她平静甚至带着点戏谑的眼神，胸中的暴怒才勉强压下去些许，但脸色依旧阴沉得吓人。他给了苏盛一个眼神。
苏盛早已听得心惊胆战，冷汗涔涔，接到皇帝的眼神，立刻会意，朝身后两个太监使了个眼色。
那两个太监身形矫健，悄无声息地快步绕过假山。
假山另一侧，正说得兴高采烈的两个女子，突然觉得头顶阳光被遮住，惊愕抬头，便看到两个面无表情、眼神冰冷的太监，以及更远处，那并肩而立、面色沉凝的帝后！
刹那间，两人脸上的血色褪得干干净净，如同见了鬼一般，腿一软，“噗通”一声就跪倒在地，抖得如同秋风中的落叶，连求饶的话都吓得堵在喉咙里，只发出“咯咯”的牙齿打颤声。
沈安安这才看清，原来是两个低位妃嫔，一个是刘宝林，一个是张才人。
卫褚牵着沈安安，缓步走了过去。他的步伐很慢，却带着千钧之力，每一步都像踩在那两个妃嫔的心尖上。
他停在她们面前，居高临下地看着，眼神里没有一丝温度，只有帝王的凛冽威压。
“朕竟不知，朕的皇后，朕的皇嗣，在你们眼中，是如此不堪。”
他的声音不高，甚至算得上平静，但每一个字都像冰锥，扎得人骨髓发寒。
“陛、陛下恕罪！皇后娘娘恕罪！”
刘宝林和张才人这才找回声音，磕头如捣蒜，额头上顷刻间就见了红，“臣妾……臣妾一时失言，胡言乱语！求陛下开恩！求娘娘开恩！”
“失言？胡言乱语？”卫褚轻笑一声，那笑意却未达眼底，“朕听着，条理清晰，怨气深重，可不像是失言。”
他目光扫过两人惨白的脸，如同看着两只微不足道的蝼蚁：
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