当夜，林冲独自在帐中擦拭长枪。枪尖映着跳动的灯火，寒芒流转。他知道，明日之会，将是他与宋江多年后的第一次正面相对。
不是战场厮杀，却可能比厮杀更凶险。他要面对的，不仅是可能的埋伏，更是内心深处那段无法磨灭、却已走向对立的情义。
他想起汴京的初见，想起梁山上的把酒言欢，想起无数次并肩作战……最终，画面定格在招安时的纷争，卢俊义惨死的噩耗，以及南逃路上累累的兄弟坟冢。
情义是真，但道路已分。血仇是真，立场已定。
他轻轻拂去枪尖上并不存在的尘埃，眼神归于一片冰冷的清明。
次日辰时，江雾稀薄了许多。春日阳光穿透云层，在江面洒下破碎的金光。林冲乘坐一艘不带武装的小舟，只带了吴用和两名操桨的老卒，向着江心沙洲缓缓驶去。
沙洲上，三根木杆矗立，被缚的三人看到林冲的船，挣扎着发出呜呜的声音。木杆下，已有一艘稍大的船停泊。
船头立着一人，青衫方巾，面容儒雅，三缕长髯在江风中微拂。虽多年未见，林冲还是一眼认出——正是宋江。
两船在距离沙洲十余丈处停下，隔水相望。
宋江率先拱手，声音温和，穿透江风传来：“林教头，别来无恙。”
林冲立于船头，按刀不动，只淡淡道：“宋先锋，久违了。林冲此来，只问三事：一、放了我的人；二、退出江南；三、高俅主力何时至？”
宋江脸上笑容微僵，随即叹道：“教头还是这般直性子。你我兄弟，何必如此剑拔弩张？此番南来，实非我所愿。只是君命难违，太尉钧旨……”
“既为敌酋，不必称兄道弟。”林冲打断他，声音清晰冷冽，“你既选择了朝廷，我选择了江南。
昔日情分，早在你按下招安手印、卢员外冤死东京时，便已了断。今日阵前，只有各为其主。放人，退兵。否则，刀兵相见。”
宋江面色变幻，眼中闪过一丝痛楚，但很快被深沉取代：“教头何必如此决绝？方腊不过草寇，割据一方，岂能长久？朝廷大军不日即至，江南玉石俱焚。
教头有大才，何苦为他殉葬？若能幡然醒悟，率众归顺，不仅可保富贵，这些兄弟，”他指了指木杆上的人，“还有武松、鲁达等旧日手足，皆可保全，共享太平。”
“太平？”林冲忽然笑了，笑容里满是苍凉与讥诮，“宋公明，你口中的太平，是梁山兄弟十去七八的太平？是卢员外惨死狱中的太平？是无数好汉被贬斥、被陷害、被鸟尽弓藏的太平？这样的太平，林冲不要，北归军的兄弟，也不要！”
他猛地踏前一步，声如洪钟，回荡在江面：“宋江！你看清楚！吊在那里的，不只是我的士卒，也曾是你梁山泊的兄弟！你用昔日兄弟的性命，来要挟今日的敌人，这便是你为朝廷效忠的‘大义’？这便是你口口声声的‘兄弟情分’？！”
宋江脸色一白，竟一时语塞。
林冲不再看他，转向木杆上的三人，朗声道：“乐勇！王兄弟！李兄弟！你们听着！我林冲今日来，不是向他宋江低头！是要告诉你们，也告诉所有兄弟：北归军没有孬种！今日你们若死，是为江南百姓、为心中义气而死，林冲必手刃宋江，为你们报仇！北归军上下，必踏平江北，用千百颗狗官的头颅，祭奠英魂！”
木杆上，乐勇三人虽口不能言，却奋力挣扎，眼中泪光闪动，拼命点头。
“你……”宋江又惊又怒，指着林冲，“你竟如此不顾兄弟性命！”
“是你先背弃了兄弟！”林冲厉喝，“从你选择招安那一刻起，梁山便散了！从你带着朝廷兵马南下的那一刻起，你我便是死敌！今日，要么放人退兵，要么——”
他猛地从怀中掏出一支响箭，拉弦向天！
“嗖——啪！”
尖锐的啸声响彻江面！
南侧江上，战鼓骤然擂响！武松、鲁智深率领的十艘战船冲破薄雾，如同离弦之箭向沙洲冲来！同时，沙洲周围水面翻涌，二十名北归军水鬼手持分水刺浮出水面，迅速向木杆游去！
北岸，“老鸦嘴”方向也响起号角，数条官军战船急速驶出，但显然慢了一步。
“宋江！今日你敢动我兄弟一人，我便让你这‘怀义营’，有来无回！”林冲拔刀出鞘，声震大江。
宋江面色铁青，看着迅速逼近的南岸战船和已经爬上木杆救人的水鬼，知道计划彻底失败。他咬牙喝道：“撤！”
北岸战船转向，接上宋江，匆匆退去。水鬼们顺利将乐勇三人救下，带回南岸。
一场精心策划的心理战与诱捕，以林冲的强硬破局而告终。江心沙洲上，只剩下那三根孤零零的木杆，和一面倒在泥水中的白旗。
林冲的小舟缓缓驶回南岸。他始终背对着北岸，没有回头看宋江离去的身影。阳光终于彻底驱散了江雾，洒在他挺直的脊背和冰冷的甲胄上。
吴用在他身侧，轻声道：“员外今日一席话，破了宋江攻心之计，也稳了我军军心。只是……与宋江，再无转圜余地了。”
林冲望着波光粼粼的江面，许久，才低声道：“早就没有了。”
他知道，今日之后，宋江的手段只会更加激烈。真正的血战，或许很快就要到来。但无论如何，他心中的迷雾已经散去。路在脚下，义在心头，手中的刀，知道该挥向何方。
江水东流，逝者如斯。而有些路，一旦踏上，便只能向前，直至终点，或……毁灭。
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