村民们还是不太信。但他们不敢去海边验证。他们只能躲在屋里，等着，看着。
太阳越升越高，晨雾散了。海边的军营越来越清晰。士兵们在操练，喊着号子，步伐整齐。刀光在阳光下闪烁，像一道道闪电。铁炮被擦拭得一尘不染，炮口反射着阳光，像一只只金色的眼睛。
一些胆大的年轻人，偷偷地溜到海边，躲在礁石后面，远远地看着。他们看到了那些士兵的操练——刀法凌厉，步伐稳健，配合默契。他们看到了那些铁炮的威力——一发炮弹打出去，一丈外的木桩被炸得粉碎，碎片飞了十几丈远。他们的脸色白了，手在发抖，腿在发软。
“快走……”一个人说，“别看了……”
“对……快走……别被发现了……”
他们猫着腰，沿着田埂，跑回了村子。跑回去之后，他们把自己看到的一切告诉了村里人。村里人的脸色更白了，腿更软了，心更慌了。
“他们的大炮，一炮能炸碎一丈外的木桩！”一个年轻人说，“一丈！一丈！咱们的房子，一炮就能炸塌！”
“他们的刀，一刀能砍断碗口粗的木桩！一刀！不是十刀，不是一百刀，是一刀！”
“他们的个子，比咱们高一个头！不，两个头！洒家站在他们面前，像小孩！”
“他们不是人！是鬼！”
“不，佐藤老头说他们是人……”
“人？人能有那么大的个子？人能有那么大的力气？人能有那么大的船？你见过那么大的船吗？你见过吗？”
没有人见过。所有人都沉默了。
村子里，一片死寂。连鸡都不敢叫了，狗也不敢吠了。它们也感觉到了恐惧。那种恐惧，弥漫在空气中，像雾一样，无处不在。
菊池太郎坐在家门口，抽着旱烟。他的烟袋锅里的火星一明一暗，像他此刻的心情。他不怕死，他老了，活够了。但他怕他的儿子死，怕他的孙子死，怕他的村子被烧光。他看着海边那座军营，心中默默地祈祷——祈祷那些“天朝上国”的人，真的像佐藤老头说的那样，不杀人，不抢东西。
祈祷完了，他又抽了一口烟。烟很苦，但他没有吐出来。
李俊站在沙滩上，望着远处的村庄。他看到了一些百姓在远处张望，有的躲在树后，有的藏在屋里，有的趴在田埂上。他们的脸上满是恐惧，身体瑟瑟发抖，像一群受惊的兔子。
“王贵，”他喊了一声。
王贵跑过来：“大都督。”
“你去村子里，告诉那些百姓。我们不是来杀他们的，是来杀倭寇的。只要他们不反抗，我们不会伤害他们。如果他们有粮食卖，我们用丝绸、瓷器、茶叶换。公平交易，不欺不诈。”
王贵点头，带着两个士兵，朝村子走去。他的日语很流利，但带着登州口音。他走进村子，看到那些躲在屋里、从窗户缝隙里往外看的百姓，站定了，大声说：“乡亲们，别怕。我们是天朝上国来的。不是来杀你们的，是来杀倭寇的。只要你们不反抗，我们不会伤害你们。如果你们有粮食卖，我们用丝绸、瓷器、茶叶换。公平交易，不欺不诈。”
百姓们听得似懂非懂。他们听懂了“不杀”、“不伤害”、“换”，但没听懂“天朝上国”、“丝绸”、“瓷器”、“茶叶”。天朝上国是什么？不知道。丝绸是什么？没见过。瓷器是什么？不知道。茶叶是什么？喝过，但那是贵族才喝得起的东西。
王贵见他们听不懂，又比划着说了一遍。他指着自己，说：“大齐。”又指着那些士兵，说：“大齐。”然后他用手在脖子上比划了一下，摇摇头：“不杀。”又用手在胸口比划了一下，点点头：“朋友。”
百姓们看懂了。不杀。朋友。他们的脸色稍微好了一些，但还是很害怕。因为这些人太高了，太壮了，太可怕了。他们不敢出来，不敢说话，不敢动。
王贵叹了口气，从怀里掏出一匹丝绸，展开，在阳光下晃了晃。丝绸是白色的，像云，像雪，像月光。它柔软，光滑，在阳光下闪着光。百姓们的眼睛亮了。他们从来没见过这么漂亮的东西。他们的衣服是麻布的，粗糙，硬邦邦，穿在身上像砂纸。这匹丝绸，像梦一样。
“换粮食。”王贵说，“用这个，换粮食。萝卜，白菜，米，什么都行。”
一个胆大的年轻人从屋里走出来，手里拿着一筐萝卜。他把萝卜放在王贵面前，指了指那匹丝绸。王贵笑了，把丝绸递给他，拿起萝卜。年轻人接过丝绸，手在发抖。他摸了摸，滑的，凉的，软的。他把丝绸贴在脸上，像贴着一片云。他的眼泪流了下来。他这辈子，从来没摸过这么好的东西。
“够了，”王贵说，“一筐萝卜，换一匹丝绸。公平。”
年轻人点头，抱着丝绸，跑回了屋里。他的妻子看到那匹丝绸，愣住了，然后哭了。她抱着丝绸，像抱着一个孩子。
其他百姓看到这一幕，胆子也大了。有人拿着白菜出来，有人拿着米出来，有人拿着鸡蛋出来。王贵用丝绸、瓷碗、茶叶，一一交换。他给的东西，比百姓们拿来的东西，值钱十倍、百倍。但李俊说了，公平交易，不欺不诈。在大齐，一筐萝卜不值一匹丝绸。但在日本，在菊池村，一筐萝卜就是一条命。所以，公平。
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