沉默。
只有炭火“噼啪”轻响。
良久，李乾顺才哑声开口：“武威城……破了。”
李明月猛地抬头。
她虽深居宫中，却也听过武威城——那是西夏南境第一雄关，城高墙厚，有五千精兵驻守。
怎么……
“怎么破的？”她听见自己的声音在发颤。
李乾顺闭了闭眼：“宋将王程，一枪破门。”
“一……枪？”
“一枪。”
李乾顺重复，声音苦涩得像吞了黄莲，“重达万斤的包铁城门，被他一枪刺穿，轰然倒塌。守将耶律荣……被他一箭射杀在城楼。”
李明月的手微微发抖。
她想象不出那是怎样的场景。
万斤城门……那该有多重？
一枪刺穿……那该是怎样的神力？
“如今宋军距兴庆府，只剩三百里。”
李乾顺睁开眼，看着女儿，“朝中……朝中议和了。”
李明月的心沉了下去。
议和。
这两个字在乱世里意味着什么，她懂。
“条件呢？”她轻声问。
李乾顺看着女儿清澈的眼睛，忽然觉得手中的银碗烫得握不住。
他放下碗，双手撑在膝上，苍老的手指用力抓着锦袍，指节泛白。
“称臣纳贡，岁岁来朝。”
他顿了顿，声音低得几乎听不见，“还有……送一位公主，嫁与王程为妾。”
暖阁里死寂。
李明月的脸一点一点白了。
她看着父王低垂的头，看着那满头的白发，看着那双曾经能挽三石弓、如今却连茶碗都端不稳的手……
“是……女儿吗？”她听见自己的声音，平静得有些陌生。
李乾顺猛地抬头，眼圈红了：“明月……”
“朝中适龄的公主，只有女儿一人。”
李明月扯出一个笑，却比哭还难看，“大姐姐早嫁了，二姐姐去年病逝，三妹妹才十二……只能是女儿了，对吗？”
“父王……父王对不住你。”
李乾顺的声音哽咽了，“西夏百年基业，不能亡在父王手里。那王程……他不是凡人，是神魔降世。我们打不过，真的打不过……”
他伸手想握女儿的手，李明月却轻轻避开了。
不是怨，只是……忽然不知道该怎么面对。
“女儿听说，
”她望着炭火，轻声说，“那王程攻破黑水城时，将城中三千战俘尽数坑杀。攻朔方城时，守将拓跋宏拒降，城破后……王程下令将拓跋氏满门三十七口，斩于市曹。”
李乾顺脸色一白。
“女儿还听说，”李明月继续道，声音依旧平静，“他行军途中，凡有掳掠百姓者，不论兵将，立斩不赦。
女真溃兵逃入村落烧杀，他追出百里，将那三百溃兵尽数枭首，人头悬于村口。”
她抬眼看向父亲：“父王，这样一个杀伐决断、亦正亦魔的人，您让女儿嫁他……
是希望女儿用柔情化解他的戾气，还是……只是将女儿当作一份厚礼，送去换西夏几年苟延残喘？”
“明月！”
李乾顺厉声，可对上女儿清澈的眼，那声厉喝又颓然软了下去，“父王……父王也是不得已。”
他踉跄起身，走到窗边，望着窗外沉沉夜色：“你知道王程一路打来，破了多少城吗？黑水城一日，朔方三日，武威……一枪。”
他转过身，老泪纵横：“不是父王狠心，是西夏真的……真的撑不住了。十万大军葬在野狐岭，南境精锐尽丧。
如今兴庆府能战之兵，不足两万。而王程麾下背嵬军，三千破五千，毫发无伤——那不是打仗，那是收割！”
李明月静静听着，眼泪终于落下来。
一颗一颗，砸在鹅黄色的裙裾上，晕开深色的痕迹。
“女儿明白了。”她擦去眼泪，跪直身子，向父亲深深一拜，“女儿……愿往。”
李乾顺怔住。
他以为要费尽口舌，以为女儿会哭闹，会拒绝，会怨恨……
“明月，你……”
“女儿是西夏公主。”
李明月抬起头，脸上泪痕未干，眼神却已平静，“受百姓供养十六年，锦衣玉食，从未受过苦。如今国难当头，若女儿一人可换西夏平安，换百姓免遭兵祸……那是女儿的福分。”
她说得真诚。
可那“福分”二字，却像针一样扎在李乾顺心上。
“王程虽嗜杀，但对麾下兵将极好，对百姓也秋毫无犯。”
李乾顺蹲下身，握住女儿冰凉的手，“你嫁过去，好好侍奉他，或许……或许他不会苛待你。若有机会，替西夏说几句话，让他……让他手下留情。”
李明月看着父亲眼中近乎哀求的神色，心一点点沉下去，沉到深不见底的寒潭里。
“女儿会尽力的。”她轻声说。
李乾顺又嘱咐了许多——如何应对王程，如何保全自己，如何在乱世中活下去……
可李明月听不进去了。
她只是看着父亲苍老的、满是泪痕的脸，忽然想起许多年前，父王抱着她在贺兰山下骑马，教她认天上的星斗，说“明月是父王最亮的星”。
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