“嗻！”属下领命，匆匆而去。
鄂尔泰走到窗边，望着沉沉的夜色。他有一种预感，明夜，将是他仕途乃至一生中最重要的时刻。擒获前朝秘术传人，破解千古之谜，为朝廷贡献可能改变格局的技艺……功莫大焉。至于那技艺是吉是凶，是否应该现世，那是得到之后，由皇上和朝廷诸公决定的事了。
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【三、绝境中的微光】
砖窑内，顾隐三人陷入了短暂的沉默。外面隐约还有搜索的声响，但似乎并未发现这个极其隐蔽的废弃窑口。
“硬闯是死路一条。”顾山子沙哑道，“就算我们能突破重重封锁到了钟下，也没时间在那么多眼睛底下开锁、引星、取物。”
“或许……我们想错了方向。”顾青河忽然道，眼睛在黑暗中闪着光，“既然那夹层设计如此精巧，需要星象、钥匙、血脉共鸣，那么，开启的过程，是否本身就具有某种……‘隐蔽’或‘保护’特性？比如，只有正确操作时，才会显露入口？或者，开启的动静会被钟声或其他现象掩盖？”
顾隐心中一动。铁盒记录和徽州密室都提到“引星力为桥”、“通地脉回响”，或许真正的开启，并非物理上的蛮力撬锁，而是一种能量或信息的对接与转化，其外在表现可能很隐蔽，甚至……只有特定的人才能感知或进入？
“还有一个问题，”顾隐缓缓道，“我们三人，恐怕不够。‘陆海星火，缺一不可’。海脉钥匙在此，陆脉钥匙（墨玉牌）在此，但‘星火’……是否还指其他星火后裔？比如，吴家了尘师傅所代表的？或者……欧阳氏？”
欧阳氏！这个几乎被遗忘，却又贯穿始终的家族。顾山子带来的情报提到，海外有疑似“璇玑阁”外围活动。如果欧阳氏还有传承，他们是否也在暗中关注，甚至可能……也在等待明夜？
“如果我们能找到其他星火后人，哪怕只是取得联系或默契……”顾隐思忖着，但立刻摇头，“时间来不及了，风险也太大。”
就在这时，砖窑外极远处，忽然传来一阵隐约的、有节奏的梆子声，中间夹杂着几声特别的、拉长的调子。顾青河猛地竖起耳朵：“这是……疍家渔歌的调子，但歌词不对！是潮生哥和我们约定的紧急联络暗号之一！他还活着！他在告诉我们……‘东北，水边，老柳下’！”
希望，如同暗夜中骤然划过的流星，虽然微弱，却指明了方向。
顾隐深吸一口气，做出了决定：“去找顾潮生！他可能受伤，需要接应。而且，他跳城前在城墙附近，或许看到了我们不知道的、通往卧钟岗的隐秘路径或防守漏洞。集合我们现有的所有力量和信息，再最后搏一次！”
三人对视，眼中重新燃起决绝的火焰。明知前路几乎是十死无生，但传承的使命、血脉的呼唤、以及对那沉睡数百年秘密最终答案的渴望，驱使着他们，向着那东北方向的水边老柳，也是向着最终的目的地，踏出了砖窑的阴影。
夜色，更深了。
距离子时，还有不到十二个时辰。
（第249集 完）
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【下集预告】：顾隐三人冒险循暗号前往玄武湖畔老柳，果然找到了受伤不轻、藏身苇丛的顾潮生。顾潮生带来了关键情报——他跳城后目睹了清军秘密调动，发现了一条利用早年抗清义军挖掘的、近乎被遗忘的废弃地道，可能直通卧钟岗附近！
然而，地道入口亦在清军新设的警戒范围内。同时，了尘和尚竟也悄然现身湖畔，带来了关于欧阳氏的最新惊人消息……四股细流，能否在最终时刻汇成冲破铁幕的激流？
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