陈教授连夜翻阅，翌晨便约见沈墨轩，激动地说：“这里头有些想法，比如这个‘系统适配’的概念，正是我们建设最缺的！我要在学院里开专题讨论！”
两条线，两个方向：一条通向即将登上历史舞台的新生力量，一条通向相对纯粹的学术传承领域。
但风险也随之而来。
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三、暗影与代价
十一月初，南京。
顾念华刚返回，便察觉异样。“墨梓堂”废墟附近出现了陌生面孔，似乎在勘查什么。苏宛眉通过关系打探到风声：某“特别调查室”接到线报，称“前清工匠顾氏后人藏有重要技术秘档，可能涉及军工价值”，已列入“待查名单”。
与此同时，沈墨轩从武汉来信，用暗语告知：陈宗岱教授在武大的一次内部讲座中引用报告内容后，有“背景复杂”的人士旁敲侧击询问资料来源。陈教授以“友人匿名寄赠”搪塞，但提醒务必小心。
“他们闻着味来了。”苏宛眉面色凝重，“不是看重其中的思想，而是嗅到了可能换成金条或武器的‘价值’。”
压力从四面袭来。
更直接的威胁发生在十一月中旬。顾维舟从上海发来紧急电报（用南洋商社的暗码）：“有自称政府特派员者，持公文至我办事处，询问‘顾氏工艺遗产’及海外联络事宜。其辞甚倨，其意不善。建议暂避。”
当天深夜，顾念华在临时住所（南京城南一处小院）整理最后一批手稿副本，准备次日通过教会渠道送往上海，再由顾维舟设法转移至南洋备份。
叩门声响起，三长两短——是周师傅与一位年轻学徒。
“念华，你得马上走。”周师傅满头是汗，压低声音，“我在下关码头听两个便衣喝酒闲谈，他们提到‘顾家那个女的’，说上峰已经批了‘寻访谈话’的条子，最迟明天上午。这不是请，这是抓！”
年轻学徒递上一个包袱：“师傅让我准备的，几件换洗衣裳，一点干粮，还有这个——”他掏出一柄小巧却锋利的木工凿，“防身。”
顾念华心头一紧，但手下的动作未停。她迅速将最后几份手稿塞进地板下的暗格，只将那份报告的最终定稿、以及祖父那套乌木绘图工具包好，揣入怀中。
“周师傅，您呢？还有李道长、沈先生他们——”
“我们都各有门路，散得开。”周师傅催促，“李道长已回青城山，沈先生受陈教授邀请，明日‘恰巧’要去武汉做学术报告。苏妹子在掩护其他几位转移。你快走，按我们备用的第三条路线。”
第三条路线：从南京出城，不走大路，沿江滩小路至栖霞山附近，那里有欧阳分脉早年设的渔家联络点，可乘小船入长江，再换乘过往货船，目的地——苏北。
那是连苏宛眉都不完全清楚的、只有顾念新当年与欧阳先生约定的最后应急通道。它通向一片烽火连年、政权交错、却也因此相对“空白”的区域。
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四、渡口抉择
栖霞山下，芦苇荡深处。
一条破旧的渔船藏在苇丛中。船主是个哑巴老渔民，看到顾念华出示的半枚鱼形木符（与顾念新铁盒中的某个信物对应），默默点头，示意上船。
子夜，月隐星稀，江风刺骨。
小船悄无声息滑入长江主流。对岸灯火稀疏，江北的黑暗似乎更加深邃。顾念华抱膝坐在船头，回望南京方向。那座城只剩下模糊的轮廓，几点零星灯光，像是废墟中未熄的余烬。
她怀中，报告的手稿隔着衣服传来硬质的触感。绘图工具的乌木柄贴在心口，冰凉，却让她感到奇异的安宁。
祖父顾念新当年，是否也曾在这样的黑夜，怀揣着无法实现的理想，孤独地漂流？不同的是，祖父面对的是一个沉沦的时代，将希望焚入江流，寄予不可知的未来。
而她面对的，是一个破碎却正在重组的时代。她手中的“火种”，已经做出了选择——不是焚毁，不是深藏，而是拆解、转化、投入那重组过程中的某个可能。
小船顺流而下，将在一个预先约定的江心沙洲附近，与一艘北上的运煤货船“偶遇”。
临别前，老渔民——他并非全哑，只是极少开口——突然用嘶哑低沉的声音说：“欧阳先生……很多年前交代过，如果有一天，顾家的人要走这条路，让我带句话。”
顾念华倏然抬头。
“那句话是：‘江流总有归海时，木叶终化春泥日。不必回头，只管向前。’”
顾念华怔住，许久，对着黑暗的江面，深深一揖。
她知道，从此地北上，将踏入一个完全未知的领域。她携带的，不再是家族的秘密宝藏，而是一份已经播撒出去的智慧，和一份待投递的“文明建言”。她个人的命运，将如这江上小船，漂向历史的迷雾深处。
但怀中的报告是实的，心中的信念是明的。
小船靠近沙洲。远处，货船昏黄的桅灯在黑暗中规律地明灭，如同黑夜中一颗缓慢移动的星。
顾念华最后看了一眼南京方向，转身，握紧了怀中的乌木尺。
船夫撑篙，小船向着那星光，义无反顾地驶去。
江水东流，无声而决绝。
（第279集 完）
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【最终集预告】：《长河黎明》
时间：1946年春。地点：长江之畔，某处正在清理废墟、重建码头的无名小镇。顾念华已在此数月，以“技术顾问”身份协助地方重建。
她的报告已在某些渠道悄然流传，她的理念正通过极其隐秘的方式，渗透进一些实际的建设项目。这是一个普通的清晨，她站在江堤上，手中握着那枚温润的螺钿，怀中是始终未开启的最后铜管。脚下是战争的残迹，身旁是忙碌的重生，眼前是奔腾不息的长江，东方是喷薄欲出的朝阳。
所有的人物、线索、牺牲、守护、追寻，都将在这片晨光中，找到最终的归处与意义。没有盛大的仪式，没有完满的结局，只有个人与历史长河的对望，只有“火种”在涅盘之后，那沉静而绵长的、融入新生的光。
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