擂台上，郑昊仍瘫坐原地。
郑渊不知何时已来到他身侧，脸色铁青，一言不发。
“父亲……”郑昊终于找回了自己的声音，沙哑干涩，带着一丝颤抖，“他、他真的只是筑基中期？”
郑渊没有回答。
他望着李长生离去的方向，眼底满是阴翳。
良久，他低声道：“回去养伤。御兽峰那头灵兽……明日他来挑。”
“父亲！”郑昊猛地抬头，眼中满是屈辱与不甘，“我们真要把灵兽拱手送他？”
郑渊低头，看着这个被自己宠坏了的小儿子，忽然感到一阵深深的疲惫。
“不然呢？”他的声音很轻，“血契已立，众目睽睽。你让为父如何赖账？”
郑昊张了张嘴，却无言以对。
他垂下头，死死攥紧拳头，指甲嵌入掌心，鲜血从指缝渗出。
他不明白。
明明他是筑基大圆满。
明明他自幼修习御兽峰秘传功法，又有四阶灵兽相助。
明明他比李长生高整整一个小境界。
为什么？
为什么会输得如此彻底？
烈阳枪横在地上，枪尖的赤芒早已黯淡，如同一根废铁。
郑昊怔怔地望着它，忽然想起方才喉前那三寸剑锋。
那一剑，若再进一分……
他打了个寒噤，再不敢想下去。
……
城主府，清辉阁。
莫灵推门而入时，脸上还带着酒后的淡淡红晕，眉眼间笑意未散。
今日李长生在天演台三剑败郑昊，着实让她看得酣畅淋漓。
更难得的是，那家伙赢了之后，居然还能若无其事地陪他们喝酒到深夜，仿佛刚才击败的不是一个筑基大圆满，而只是个不知天高地厚的后辈。
“回来啦？”
莫离的声音从阁内传来，带着几分慵懒。
他正斜倚在软榻上，手里捧着一卷泛黄的古籍，身旁的小几上摆着一壶刚沏的灵茶，茶香袅袅。
“爷爷。”莫灵收敛笑意，上前行了一礼，在他对面坐下。
莫离放下古籍，抬眼打量了她一番，似笑非笑：“酒喝得不少？那李小子今日表现如何？”
莫灵闻言，眼中顿时又亮了起来：“爷爷你是没看见！那郑昊口口声声要让李长生跪下叫爹，结果呢？”
“三剑！只用了三剑！第一剑破枪罡，第二剑退灵兽，第三剑剑阵齐出，直接架在郑昊脖子上！”
她说着，忍不住比划起来：“三十六把极品飞剑，结成剑阵，那场面……啧啧，郑昊当时脸都白了，腿都软了！”
莫离听着，嘴角浮起笑意，却并未接话。
莫灵说了一阵，渐渐察觉祖父神色有异，不由收敛笑容，小心问道：“爷爷，怎么了？”
莫离沉默片刻，缓缓道：“那李小子，如今也是五阶炼丹师了，你觉得他还能更进一步么？”
莫灵一怔，不明白祖父为何忽然问起这个，但还是如实答道：“五阶炼丹师，能稳定炼制上品五行丹。今日席间，他还给了陈涛、万晓婉他们一人一颗筑基丹，出手阔绰得很。”
“以他的天赋，我相信未来肯定能走得更远！”
“五阶……”莫离低声重复，眼中闪过复杂的光芒，“五十出头，五阶炼丹师，筑基中期，战力可斩大圆满……此子，了不得啊。”
他顿了顿，抬眸看向孙女：“灵丫头，你可知道，中玄境的千丹宗，不日将要派人来北玄境了。”
“千丹宗？！”莫灵瞳孔微缩。
她自然知道千丹宗。
那是整个玄灵大陆都排得上号的丹道圣地，宗门位于中玄境灵气最浓郁的丹霞山脉，据说门内光是五阶以上的炼丹师便有数十位，六阶丹道宗师亦有数人坐镇，甚至传闻有七阶丹道老祖常年闭关，参悟长生之秘。
这样的庞然大物，怎么会来北玄境这种贫瘠之地？
莫离似乎看穿了她的疑惑，解释道：“千丹宗每隔百年，便会派弟子前往五境游历，名曰‘丹道交流’，实则是……寻找有天赋的苗子，吸纳进宗门。”
“毕竟，丹道一途，天赋比努力更重要。中玄境虽强，但真正的丹道天才，百年也未必能出一个。”
他顿了顿，继续道：“这一次，他们将地点选在了天枢城。”
“届时，不仅千丹宗会派来三名五阶炼丹师带队，还有十余位天赋卓绝的内门弟子随行。他们会在此举办丹道大会，与我北玄境的丹师交流切磋。”
“丹道大会……”莫灵喃喃重复，忽然眼睛一亮，“爷爷的意思是，让李长生参加？”
莫离看了她一眼，微微颔首：“不错。他如今是五阶炼丹师，且如此年轻，若是能在丹道大会上崭露头角，被千丹宗的人看上……”
他没有说完，但意思已经很清楚了。
若能进入千丹宗，李长生的前途，将不可限量。
那里有五阶、六阶的丹方，有更精妙的炼丹手法，有无数志同道合的同门，更有冲击更高境界的资源与机缘。
这对一个痴迷丹道的修士而言，简直是梦寐以求的圣地。
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