典礼在太和殿前举行，绥成公主身着繁复的嫁衣，头戴凤冠，面覆珠帘，被宫女搀扶着与一身苍狼部盛装的阿古并肩而立，仪式已经进行到拜别君父皇后。
司礼监内侍尖细的嗓音高高扬起：“新人拜别……！”
阿古屈膝，绥成公主被侍女拉了下，不情不愿的跪下去。
皇后攥紧的拳头缓缓松开。
“报！！！”
就在这时，从殿外刮风似的卷进来一人。满身尘土、甲胄上还染着血，那人连滚带爬地冲进殿内，扑通一声跪倒在地，“陛下，八百里加急！！！南璟大军破了望山关！先锋铁骑距京城只剩三日路程！！！”
他用尽全身力气嘶喊，之后脱力而死。
“望山关失守了？”
太和殿内瞬间陷入死一般的寂静。
礼乐戛然而止。司礼太监张着嘴，最后一个音节卡在喉咙里。绥成公主僵在原地，珠帘后的脸庞血色尽褪。阿古眉头拧成死结，眼中闪过算计。观礼的官员勋贵们，脸上的假笑冻结，一个个张大嘴巴不敢置信。
望山关，那是北渊依托天险防御南璟入侵的军事关隘。素有“一夫当关，万夫莫开”之称，同时也是拱卫京畿的最后屏障。望山关一破，关后便是千里平川，无险可守，南璟精锐铁骑可以肆意驰骋，直逼京城。
北渊帝猛地站起身，因为巨大的冲击和长久被丹毒侵蚀的身体晃了一晃，眼前阵阵发黑，“你……你说什么？胡言乱语！给朕……给朕拖下砍了。来人，去查，若有虚报，诛其九族！”
“陛下，此事千真万确啊！关城烽火燃烧了整整三日，沿途驿站接力急报，关防全溃了！”那报信侍卫伏地痛哭，声音绝望。
殿内顿时炸开了锅！
“烽火燃烧三日，为何京中无人禀报？”
“皇城司的人都是废物吗，这么紧要的大事都不报，莫非你们想要造反？”
“呸，这明明是金吾卫的职责，别想把屎盆子往我们皇城司头上扣！”
“老子看你们皇城司不爽很久了，一群奸佞小人，装什么忠臣义士！”
“老子还看你们不爽呢，要不是你们金吾卫无能，陛下怎会看重皇城司！”
杯盘落地的碎裂声……秩序荡然无存。
混乱中，一直侍立在御阶之下的陈乔，快步上前，一把扶住摇摇欲坠的北渊帝，声音沉稳道：“陛下千万保重龙体，切勿激动。”他趁着混乱之际，指尖在皇帝后颈某处一按，北渊帝身体一软，哼都没哼一声，便晕厥过去。
陈乔顺势将皇帝“搀扶”住，转向殿内惶惶的众人，声音陡然拔高：“陛下有旨，敌军压境，京城或有南璟细作潜伏。为防奸细趁机作乱，也为保护诸位大人安全，即刻起，封闭宫门，所有人等，无令不得出宫。皇城司、殿前司听令！”
“在！”殿外早已待命的侍卫齐声应和。
“将太和殿围起来，保护好诸位大人。没有陛下的旨意，任何人不得擅动，违令者视同南璟奸细，格杀勿论！”
阿古脸色铁青，一步踏出，怒道：“陈公公，你这是什么意思？莫非要撕毁盟约，将我苍狼部使团囚禁于此？”
陈乔看向他，脸上露出“和蔼”的笑容，眼底却毫无温度：“三王子稍安勿躁。非常时期，行非常之法。在下也是为了殿下和公主的安全着想。待局势明朗，陛下自会妥善处理。眼下还请殿下与公主暂且委屈片刻。”
他这番话滴水不漏，却让阿古和殿内一众老臣心中一沉。
这哪里是保护，分明是挟持！
几个脾气火爆的武将按捺不住，其中以皇后的父亲、承恩公最为激动，他排众而出，张口嚷嚷道：“阉宦安敢如此。国难当头，正需我等出宫整军备战。你封锁宫禁，软禁朝臣，意欲何为？老夫要出宫！”说着大步向殿外走去。
陈乔眼神一寒，殿门处，一道寒光闪过。
一名原本肃立的皇城司侍卫，手中长刀突兀地出鞘、突刺、收回。动作快得只在众人视网膜上留下一道残影。
承恩公脚步一顿，不可置信地低头，看着自己胸前迅速洇开的大片血迹。
他张了张嘴，却只发出“嗬嗬”的声响，随即庞大的身躯轰然倒地，鲜血蜿蜒流淌在光洁的砖地面上，刺目惊心。
“还有谁要出宫？”陈乔的声音不高，却像毒蛇的信子，舔过每个人的耳膜。
殿内，死寂更甚。浓重的血腥味弥漫开来，混合着恐惧，扼住了所有人的喉咙。这可是承恩公，国丈，皇后的亲生父亲，说杀就杀了，这陈乔好狠的手段！
几个原本蠢蠢欲动的大臣僵在原地，脸色惨白如纸，冷汗浸透后背。女眷中响起压抑的啜泣和惊呼，又迅速被人捂住。
秦晚在人群中与不远处的秦疏影交换了一个眼神，陈乔果然动手了。
就在这时，只有陈乔能听到的机械音在他脑海深处响起：
［宿主，时机已至。龙气汲取已到达临界，此刻压服众人，天下权柄与气运将尽归于你。届时天命在你，区区气运之子不足为虑］
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