“哦？”陈染眼睛一亮，像是发现了什么新大陆，嘴角不自觉地扬了起来，“那可有意思了！没有杂味，正好可以试试看能不能当个‘纯麻香料’，说不定能做出很特别的口感呢。”
一直抱着胳膊站在旁边的云冽，终于忍不住从鼻子里哼了一声：“花里胡哨，中看不中用。我们云豹岭的‘风暴椒’那才叫够劲，吃一颗能辣得你原地跳起来，浑身冒汗，跑起来跟风一样快。”他嘴上说着不屑，尾巴尖却不由自主地轻轻摆动着，目光紧紧锁在那颗发光的萝卜上。
鹿鸣闻言，脸上温和的笑意加深了几分。他转身打开了脚边那只用柔韧藤条编成的筐子。
“陈老板，”他声音依旧和缓，带着几分森林特有的宁静气息，“我们灵鹿族聚居的那片森林边缘，前阵子接连下了几场暴雨。雨停之后，林子里就冒出了不少新奇东西，这次也带来了一些给你看看。”
他取出几朵伞盖完全透明、能清晰看到里面丝丝脉络的蘑菇，“这是‘水晶菇’，只在最干净的泉水边生长。”
又拿出几个暖黄色、形状不规则的小块茎，“这是‘地脉薯’，藤蔓是深蓝色的，块茎挖出来就是这个颜色，烤熟后甜得像蜜，孩子们特别喜欢。”
陈染看着面前摊开的一堆奇形怪状、色彩斑斓的“蔬菜”，眼睛越来越亮，一个厨师探索新食材的本能被彻底点燃了。
她脑子里瞬间闪过无数个菜谱：紫色的萝卜糕、水晶菇刺身配特调酱汁、用金绒芹的麻感代替黑胡椒腌制肉排、地脉薯泥做甜点……
“太好了！这些我每样都想要一些！”她兴奋地搓搓手，开始盘点自己这次的“库存”，“烤鸡和炸鸡还剩下一些，盐和糖管够。另外……”
她像是想起了什么，从货架的抽屉里掏出几个用油纸包得整整齐齐的小包，“这是我那边带来的调味料，辣椒粉、五香粉、还有一点孜然。你们可以拿回去试试看，撒在烤肉上，味道应该会不一样。”
胡千芊第一个凑上来，鼻子像小狗一样耸动着嗅了嗅纸包，猛地打了个小喷嚏，随即眼睛瞪得溜圆：“阿嚏！好……好冲的味道！但是好香！陈老板，我用三颗月光萝卜，再加一把金绒芹，换一包这个‘辣椒粉’和两只炸鸡，行不行？”
“可以。”陈染爽快答应，接过那几株奇异的植物，小心地放进自己杂货铺的购物篮里。
“那我用风暴椒和风语草换盐、糖，还有一包五香粉。”云冽赶紧说道，动作麻利地把自己带来的皮袋打开，露出里面晒干的深红色辣椒和捆扎好的、叶片细长呈淡蓝色的草束。
他顿了顿，还是没忍住补充了一句，虽然语气还是硬邦邦的，“风暴椒很辣的，你……你一次别放太多，小心受不了。”
鹿鸣则用那些晶莹剔透的水晶菇和甜糯的地脉薯，换走了剩下的烤鸡和更多的糖块。“族里的孩子们最爱甜味了，”他微笑着说，细心地将换到的糖块用洗干净的大叶子一层层包好，放进背篓最稳妥的角落，“这些够他们开心好一阵子。”
夕阳彻底沉入地平线，天边只留下一抹绚丽的紫红，像是谁不小心打翻了调色盘。草原上吹起了带着凉意和青草香的晚风。
四人就这样蹲在摊开的货物中间，头几乎碰着头，为了一颗萝卜的大小、一株草药的成色、一包调料的多少，讨价还价，却又笑声不断。胡千芊试图用一颗特别小的月光萝卜“搭售”几根品相一般的金绒芹，好多换一包辣椒粉，被陈染笑着用手指点了点额头； 云冽嘴上说着“不稀罕那些甜腻腻的玩意儿”，却偷偷用几株品相极好的风语草，跟鹿鸣换了一小包糖，飞快地塞进自己怀里； 鹿鸣则一如既往地温和，帮着陈染把换来的各种奇异蔬菜分门别类放好，用柔软的兽皮垫着，防止磕碰。
最终，每个人都心满意足。陈染的购物篮里也被塞得满满当当，手里还捧着几块温润的暖火石，怀里揣着灵鹿族孩子们雕刻的、憨态可掬的小动物木雕。
兽人们则各自抱着用兽皮包裹好的“人类世界美食”和那几包神秘诱人的调味料，脸上洋溢着简单而纯粹的喜悦。
“那就说定啦，下周三，还是这里！”胡千芊把换到的炸鸡紧紧抱在怀里，尾巴灵巧地卷着那包辣椒粉，笑得见牙不见眼，火红的发梢在晚风中轻轻飘动。
“嗯，老时间，老地方。”陈染笑着挥手，看着三个性格迥异却意外合拍的伙伴身影，逐渐融入苍茫的暮色与远处起伏的山峦剪影之中。
“好了，司柒，我们也该回去了！”陈染将最后一包暖火石收好，直起身，拍了拍手上并不存在的尘土，对着身旁的空气说道。
【好的，宿主。】一个温和而平稳的电子音在她脑海中直接响起。
一分钟后，陈染已经站在了自己那间现代杂货铺的卧室里，空气里弥漫着淡淡的香味。窗外的月光透过玻璃，在地板上投下朦胧的光斑。
她没有耽搁，径直走向隔壁的厨房。将那个沉甸甸的、来自兽世的购物篮放在料理台上，陈染带着几分期待和好奇，开始将里面的“收获”一样样掏出来。
莹紫色的月光萝卜、长着金色绒毛的金绒芹、通体透明的水晶菇、还有几样叫不上名字但形状奇特的块茎和叶片……很快，厨房原本干净的地板上，就被这些散发着异世界气息的“变异蔬菜”铺满了。
一个半透明的、泛着微光的小鹿玩偶身影悄然在她身侧浮现。司柒微微歪着头，那双由数据流构成的眼睛里，清晰地映照着地上这些奇形怪状、色彩斑斓的植物，流露出纯粹的好奇。
【宿主，这些蔬菜……长得真的好奇怪呀！】它的声音在陈染脑海中响起，带着一种纯粹的好奇和感慨。
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