分水器通水后的一个月，银滩的变化不像之前那样肉眼可见了，但那种变化被嵌进了每一寸土里。
第一条支路的水沿着旧河道持续流淌，把两岸的地浇得透透的。那些最早开出来的菜地已经收了三四茬，新翻的垄沟比之前宽了一截，垄与垄之间留出了更宽敞的间距。有人开始试着在菜地边上种了些别的——几行豆角，几垄瓜苗，沿渠口的位置还插了一排细竹竿，等藤蔓自己爬上去。
第二条支路的水沿着低洼地外侧向前推进，那片荒地在引水之后被陆续开出了二十多亩新地。新开的地被分成大小不等的几块，每一块都翻得深，垄沟笔直，水从主渠分流过来，沿着地头的小沟缓缓灌入每一条垄沟深处。住在那附近的人家比刚来的时候多了一倍，草棚换成了土坯房，几家的屋顶已经换上了厚实的干草顶，边角压着石块。
第三条支路的水在翻过那道缓坡之后，沿着坡背面的低洼地带持续蔓延，在低处汇成一片持续湿润的潮土带。那一片的草长得比别处都高，像是被银水泡过之后重新长出来的根系扎得特别深。有一户人家在坡背选了位置搭了棚子，门口正对着那片潮土带的边缘。
男孩蹲在主路边上，手里握着炭条，正在给老地图描新线。他画完之后站起来沿着主路走了一趟，把那块新地图挂在缺口边木桩旁边，银滩主路两侧的棚子已经比一个月前多了近一倍，从缺口一直延伸到低洼地边缘，又被新来的住户延伸到了更远的地方。
年轻女人蹲在菜地边上，正在把那片已经收了好几茬的菜地重新翻一遍。她翻完一段之后停下来，用手掌压了压新翻的土面，然后站起来沿着新开的支路走了一趟。她走了大约三里地，沿途经过新开出来的田地、正在修建的土坯房和几座新搭起来的棚子，在一处三岔口停了下来。那里新立了三根木桩，分别指向三条支路的方向，桩顶挂着用炭条写好的方向牌，字迹歪歪扭扭的，但能看清“主渠”“低洼地”“坡背”几个字。
赵管事蹲在缺口边搓麻绳。他手边已经攒了好几捆搓好的麻绳，整整齐齐地码在石板上。他搓完一截绳头打了结，抬头朝下游方向看了一眼：“银滩现在不缺人了。缺的是一个能商量事的地方。”
姜暮烟蹲在菜地边上，看着主路上那些来来往往的人影：“那就在主路中间段找个位置搭一间棚子，当作银滩公用的议事棚。以后有什么事，大家在棚子里说。”
赵管事顺着她说的方向看了一眼，点了点头，没有说话，低头继续搓下一截麻绳了。年轻女人走完新支路之后回到菜地边上蹲着，接过她的话头说了一句：“议事棚的位置，我选了，就在主路和三条支路的交汇点附近，三根木桩旁边。那位置空地够大，离哪边都不远，不偏谁，也不绕谁。你明天过去看一眼。”
“行。”
夜色逐渐覆盖了银滩，远处的火光在暮色中持续燃烧着，沿着河岸排列成细长的一条光带。姜暮烟蹲在窝棚门口，看着远处那些灯火在河面上投下的倒影，银白色的水在火光中泛着细碎的光，沿着主渠道和三条支路的方向同时向前延伸。
那三块刻着线的石头在空间里安静地躺着，依然温热。那道水光从分水器出发，沿着三条支路的方向同时延伸，穿过田野、荒地、缓坡和低洼地，穿过银滩的夜晚，像是永远不会停下来。
议事棚的搭建用了三天。
赵管事选的位置确实合适，就在主路和三条支路交汇点旁边的空地上，地势略高，不容易积水。
他带着几个人砍了十几根粗细匀称的树干做骨架，用麻绳捆扎结实，顶上铺了一层厚厚的干草，四周留出敞口，只在背风的一面用草帘挡了挡。棚子不算大，但足够二三十人围坐，地面被拍得平整结实，边角还压了一圈石块防止草帘被风掀起来。
第四天傍晚，天还没全黑，棚子里已经陆续有人到了。有人蹲在棚子边缘的草帘旁边，有人坐在木桩上，有人直接盘腿坐在地上。年轻女人蹲在靠近入口的位置，手里攥着一截短草茎，没有在编什么，就是捏着，不时在指间轻轻捻动，像是在等棚子里的人差不多到齐了才开口。
赵管事蹲在棚子中央，面前放着几根搓好的麻绳，他没有在搓，就那么放着。长衫人坐在靠近棚柱的位置，手里握着那根竹竿，没有插进水里测流速，就是握着，竹竿横放在膝盖上，像是一并带了过来还没有收起来。
男孩蹲在靠外的位置，面前放着一块新的干透树皮和一小截炭条，树皮上空白的，还没动笔，像是在等今晚的讨论有什么值得记下来的内容。
人到得差不多齐了之后，棚子里安静了片刻。赵管事把面前的麻绳拢了拢，抬头环顾了一圈，开了口：“议事棚搭好了，以后银滩的事就在这商量。”
一个蹲在草帘旁边的中年人接话：“银滩现在人多了，地也开了不少。三条支路都在通水，以后还能不能再扩？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！