定颖城头的晨雾还未散尽，东门外已是人嘶马沸，烟尘滚滚。
五千余兵马列成纵队，如同一条盘踞在汝南平原上的灰色巨蟒，正缓缓舒展开筋骨，昂首向东。
李肃勒马立于道旁高坡，玄色大氅被晨风卷起，猎猎作响。
他目光扫过下方沉默而肃杀的军阵：修补过的皮甲在熹微晨光下泛着暗哑的金属色泽，新换的硬木矛杆如林，虽称不上兵甲精良，却自有一股百战余生的沉凝煞气扑面而来。
“开拔！”李肃的声音不高，却清晰地穿透晨雾，压过辎重车的吱呀声。
令旗挥动。
前军典韦部为先锋率先而动，沉重的脚步踏起烟尘。
徐晃部、于禁部为中军紧随其后，关羽领本部押后，程普、臧霸为两翼护持中军，韩当、太史慈的骑队如同游动的触角，在行军纵队两翼远远撒开。
整个队伍如同一架庞大而精密的战争机器，轰然启动。
马蹄踏在官道的夯土上，发出沉闷而整齐的声响。
李璟策马跟在父亲身侧，感受着身下坐骑的律动，李璟轻轻摸了摸马儿的脖子，试着安抚激动的马儿。
感受着胸膛里那股前所未有的鼓胀感。
离开定颖了。
离开了杨奇那张永远挂着客气假笑却又处处掣肘的脸，离开了汝南郡府那抠抠索索、永远卡在生存线上的粮秣供给。
束缚尽去，金枷顿开！
前方是烽烟四起的徐州，是朝廷甩过来的烫手山芋，却也是……真正的海阔天空！
“父亲，”李璟转头，声音里带着自己都未察觉的轻快，“从此往后，不必再仰人鼻息了！”
李肃闻言，刚毅的脸上线条也柔和了几分。
他用力一夹马腹，战马轻嘶一声，加快了步伐，仿佛也感受到了主人胸中奔涌的意气。
“督徐州事！”他反复咀嚼着这四个字，目光灼灼望向东方初升的红日，那光芒刺破薄雾，洒在蜿蜒东去的浩荡队伍上。
“这徐州的天，该变一变了！”
豪气如酒，在父子二人胸中激荡，也迅速感染了整个队伍。
行军的号子不知从哪个百人队率先响起，粗犷而有力，旋即蔓延开来，应和着整齐的步伐，震碎了清晨原野的寂静。
连那些新整编不久的降卒，脸上也褪去了麻木与茫然，脚步似乎踏得更实了些。
跟着这样的将军，去争一个真正的前程！
队伍离开定颖地界，踏入沛国境内。
官道变得更为宽阔，但沿途景象却愈发凋敝。
村落大多残破，田垄间荒草丛生，偶尔有面黄肌瘦的农人从断壁残垣后探出头，惊惧地窥视着这支沉默而强悍的军队，旋即又缩了回去。
“少将军，”何曼那铁塔般的身躯策马紧跟在李璟侧后，声音低沉，“这一路，太平静了。”
李璟目光扫过路旁几处明显被劫掠焚烧过的废弃驿站和村落残骸，点了点头：“黄巾虽大股被剿，流窜的小股盗匪和活不下去的溃兵不在少数。我们兵容太盛，寻常毛贼不敢露头罢了。”
他话音未落，前方担任尖哨的斥候小队疾驰而回，背上的三角小旗纹丝不动——平安无事。
正午时分，队伍在一条小河边短暂休整埋锅造饭。
行军灶升起袅袅炊烟，士卒们抓紧时间啃着硬饼，饮马喂料。
李璟翻身下马，寻了河边一块平整的大青石坐下，早有亲兵铺开简易的矮案，奉上笔墨。
阳光穿过稀疏的柳枝，在粗糙的纸面上投下斑驳光影。
李璟提笔蘸墨，略一沉吟，笔尖便流畅地落下。
第一封信，是写给东海糜家那位长袖善舞的家主，糜竺。
笔锋圆融中带着馆阁体的谨严，言辞却恳切务实：
糜公台鉴：
暌违日久，思慕殊深。家父讨寇校尉李肃奉天子明诏，已擢徐州刺史，督州中军事，刻日赴任，靖平黄巾妖氛。
然初临贵境，兵甲粮秣，诸事待举。
忆昔洛阳，公仗义援手，解我燃眉，此恩此德，家父与璟，没齿难忘。
公家累世经营东海，商通南北，富甲一方，更兼明达时务，实乃徐州柱石。
值此板荡之际，商路断绝，百业凋零，非独黎庶之痛，亦公家之损也。
璟不才，随军以来，寸功未立，家父受命戡乱，亟需地方贤达鼎力相助。若能得公襄赞粮秣军资，助我荡寇安民，则徐州幸甚，商道幸甚！
家父必奏明朝廷，彰公之功，保举糜氏子弟入仕州郡，以酬大义！璟顿首再拜。
信末，他特意盖上了刚刚领受、还带着印泥新鲜气息的“徐州刺史李肃”铜印。
这方印，便是撬动东海糜氏那庞大家业和影响力的杠杆。
吹干墨迹，李璟小心封好。
再取过一张纸时，笔下的气息已截然不同，变得温煦而亲近。这是给琅琊诸葛瑾的信。
子瑜兄如晤：
弟璟拜上。睽违经年，兄之温润如玉，教诲谆谆，常萦心间。今随家父奉旨牧守徐州，督平州事，不日将至彭城。念及恩师与昭姬姊姊客居阳都，心中不胜雀跃。
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