科举分为四个等级：童生试、乡试、会试、殿试。没有任何功名的读书人首先要参加的是童生试, 而童生试又分为县试、府试和院试, 院试合格后才能取得生员也就是秀才资格。
柳洺儿如今就是要回自己户籍所在的县城, 参加童生试中的县试。参加县试的人年龄跨度非常大, 有的是十几岁的少年，有的已经头发泛白，后者便是传说中的老童生了。
因为县城是柳家人脉所在地, 又是个小地方没人关注，柳洺儿并不担心有人会发现她的身份。以前在书院她还会和同窗出游聚会，如今在老家, 她以身子不好精力不济, 需要全心温书为由，退了所有不必要的邀请, 只见过一二个有声望地位的世交长辈。
那些长辈看着她还不停感叹：“瘦了太多了, 等考完试要让你家中好好为你调理调理。”心中嘀咕着不仅瘦了，估计在家养病久久不出门，连肤色都白了许多，显得更加病态了。
还有人说：“昔日你父亲在世时你向来不爱读书, 想不到一场大祸反而让你有了上进的心。”
柳洺儿一脸惭愧黯然：“以前有父亲在, 总觉得我还能偷懒, 如今家中只有我一个男儿, 我必须要把全家的担子挑起来，不上进怎么行呢！”
听她这么说, 在座的人都心酸起来, 纷纷安慰她如今一切都在好起来, 贤侄这次肯定能考中秀才。
柳涌个高人瘦，柳洺儿个子也是高挑型的；从前在家时，柳涌不爱见这些长辈，被柳老爷压着念书鲜少出门，见过他的人不多，而养在深闺的柳洺儿更是无人见过。于是，柳洺儿一一拜访几位世交，竟然无人发现她有任何不对劲。
而柳洺儿拜访这些人也不是没缘故的，她把自己从柳涌改成柳洺的“改名”情况通知了大家，说是当年命悬一线，有算命先生给他算了命，新取了这个名字。说来也巧，换了名字后，他的病就果真慢慢好了。
这典故无人起疑，因为在这个年代，算命改名很是常见。
拜访完长辈故交，柳洺儿真正彻底宅在了家里，她温书，琳琅琢磨可以带进考场的吃食，日子过得缓慢又紧凑。
半个月后，县试开始了。
县试在二月，是最冷的时候。而考生们天未亮就要等候在考场前等待点名入场。
恶劣的考试环境让琳琅这个小书童操碎了心，她准备了最保暖最华贵的貂毛大氅将自家“公子”裹得严严实实，暖手暖脚的汤婆子备了好几个，为了防止冷掉，直接让人在官差圈定的范围外现场烧水加碳，稍微有些冷了就让人换一个送来。而裹成球的柳洺儿就坐在全场唯一一把垫了棉垫的竹椅上，一只汤婆子暖脚、一只手炉暖手和小腹，与周围黑压压裹着大棉袄依旧忍不住缩脖子跺脚的考生格格不入。
有人看着着“娇贵”的一幕心中不快，都是书生凭什么这人就这么例外了？
有知道的就说：“那个是柳员外的独子，三年前差点重伤醒不过来，如今虽然养好了伤不过身子也坏了，这种天气考场这么冷，也不知道他进了考场能不能吃得消。”
说到柳员外很多人就恍然了，当年柳家的案子震惊这个不大的县城，柳家人的遭遇几乎人尽皆知。当时柳老爷直接去世，柳家独子几个月昏迷不醒，大夫都说他醒来也要一辈子躺在床上没有知觉，如今想不到能独立行走还来考秀才了。既然是他，这幅模样也可以理解了，谁知道他进了考场会不会半途被抬出来？
柳洺儿感觉周围人看自己的眼神就像看一个半残的残障人士，充满了同情与大度的宽容。
虽然沐浴在这种目光下，但是她一点都不拒绝琳琅的行为。她惜命啊！这么冷的天，待会儿进了考场要在里头待上一整天，而县试共五场，这样的日子要持续五天，不保养好自己，半途病了怎么办？
“公子，手炉有没有冷了？”无比殷勤的小书童琳琅围着柳洺儿关切地问。
柳洺儿拿出手炉：“嗯，是有些冷了。”
周围的人看着在空中微微冒热气的手炉：“……”有钱人这耗费真是不心疼，他们身上的温度恐怕都没有这只手炉热！柳洺竟然觉得冷了？
好在这刺激人心的一幕不用再看下去了，考场开了门开始点名，考生们陆陆续续进考场了。
柳洺儿一直在原地坐到自己的名字被叫，临到考场大门才脱了大氅放开了手炉。
“公子——在考场小心不要吹冷风，冷了就煮姜汤喝，要是您觉得姜汤味道不好，边上一个是老母鸡的高汤粉，您用沸水冲泡，加一点面条煮一刻钟，又热又大补。哦对了，还有一小盒燕窝放在您的考篮，您千万记得要吃啊！怎么煮燕窝前日都和你讲过了——”琳琅踮着脚尖看着往大门走去的柳洺儿千叮万嘱。
柳洺儿回头，就见到她因为高声喧哗被官差叉了出去。柳洺儿扭头捂住脸，倒是不担心小书童会怎么样，官差都是熟人，就是觉得太过高调有些尴尬。
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