六月的晌午，日头明晃晃地挂在天上，晒得人懒洋洋的。
一只大黄狗趴在草丛中，哈哧哈哧地吐着舌头，身旁散落着几尾用草绳穿起来的鱼。
这鱼明显是刚打上来的，时不时地还蹦跶几下。
每蹦跶起来，大黄狗就伸出爪子一拍，将鱼给按在地上，再接着趴在地上吐舌头。
不远处的江边，坐着个戴斗笠的老翁，正借着日头缝补渔网。
他脚边堆了几张破渔网，应当是有些年头了。
仔细一看，还有个小童卷在渔网里酣睡。
老翁时不时捡起身旁的一把蒲扇轻轻地给小童扇几下，以驱赶落在小童身上的蚊蝇。
江里头响起“哗啦啦”一阵水声，一个光溜溜的男人自水中钻出个脑袋来。
他身上白乎乎的，在水里头就像一条鱼一般游动着。
老翁停下手里头的动作，跟男人打招呼：“顺子，别在水里头待久了，上来喝口水吧。”
顺子答应了一声，长臂一撑岸边的石头，就跳上了岸。
他打了一声呼哨，大黄狗立马摇着尾巴跑过来，蹭了蹭他的腿，又跑回老翁身边趴了下去。
顺子拾起水囊，仰着头，“咕咚咕咚”喝了几大口。
他一甩头发，飞溅的水珠在阳光下闪闪发光。
“田老翁，狗子这小子还睡着呢。”
田老翁手中的蒲扇有一下没一下地给狗子扇着风，笑道：“这小子病好利索了，倒是落下一身懒毛病，每天吃了睡，睡了吃。”
顺子咧开嘴嘿嘿笑，露出一口大白牙：“狗子还是个小孩儿呢，正是长身子的时候，能吃能睡挺好的。老翁没看我们家小女君，每天早上必定要睡到日上三竿才起，这嘴巴也刁得很。一根普通的青菜，也得做出绝味来，才肯吃。”
田老翁哈哈笑道：“那是你们富贵人家的女君，才能养得这样娇气，我们这种穷人家的小子，就得养得皮实一些。”
他手中的梭子在渔网网眼中穿来穿去，很快就补起了一个破洞。
“说起来，你们家女君捎来的牛肉要咋个做哩，老汉我还没吃过哩。”
“老翁怎么炖鱼的，就怎么炖牛肉。就是炖的时间长一点，多焖一会儿，这牛肉才能软和。”
顺子盘腿坐下来，帮着老翁扯渔网：“老翁，这县令大人今年什么时候征役夫？”
“还没听说哩，不过怎么着也得等这波农忙过去了。”
“怎么，县令大人每年征役夫的时间点都是固定的？”
田老翁点点头：“是哩，这个县令要比上个县令大人好。”
顺子似乎很感兴趣，追着问田老翁：“怎么说？好在哪儿？”
“就是好哩。”
田老翁停下手中的梭子，凝神想了想，才道：“我老汉种的地不多，所幸靠着兰江，每年不愁地旱，收成也还好，除了交税，足够我和狗子吃喝了。若是遇上涝灾，县里头还会减免赋税，日子也不至于过得太苦。”
“前头那个县令大人可不是这样。那会狗子的阿翁阿母还在，他们两口子年轻，有把子力气，种的地也多。“
“但不管种多少地，收成的一大半都交了税，余下的粮食除了做种粮就没多少啦。要不是我还有个打渔的营生，我们一家子就得连饭都吃不饱。”
“日子要是这么过下去，倒也还过得。谁知那年县令大人冬日里征役夫，就抽到了我那个儿子。”
“大冬天的，喝的水是冷的，吃的干粮也冻得硬巴巴的。那些役夫们都跳到兰江水里修堤坝。哎哟，冬天的水冷呀，谁也不想下水。可要是不下水，那衙役们的鞭子就抽上来了。”
“我那儿子身子骨再好，也没受得住，活活累死在堤坝上了。狗子他阿母听闻消息就病了，过了年也去了……”
田老翁抹了把脸，哈口气：“冬天征役夫，谁也不想去。可不去，那官府要的钱，咱们也攒不出来。”
“自从这个县令大人到了，征役夫的时间点就变了，就等着农忙过去那一波，让各家各户抽调人手去修路修堤坝。天也不冷，这土也好刨，工期也不赶，人就轻松多了。”
“像我们家这样的，县令大人还说了，不用我们出人出银子，就出点粮食顶替劳役。顺子，你说这样的县令，能不好吗？”
顺子点点头：“是个好官儿。”
田老翁扯过渔网的另一头，慢慢悠悠地补起来：“好官儿哩。一上来，就发了好多牛下来，一里两头牛。农忙就那么十天半个月的，每家每户基本上都能轮上一天。这可轻省多了。我种那点地，就不跟乡亲们抢了，赶着最后一天给我使使这牛，我就挺乐呵的。”
田老翁笑得脸上的褶子都挤做了一堆：“我这辈子，还真没摸过牛哩。想不到，这临了了，不仅能使唤上牛耕地，还能吃上牛肉哩。顺子，你家小女君也是个好人哩。”
顺子呵呵乐道：“我们女君是菩萨心肠。”
狗子不知道什么时候醒了，他一骨碌坐起来，抹抹眼睛，嚷道：“祖父，我们什么时候吃牛肉哩？”
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