在盐铁司里，徐平掌管兵案、胄案和商税案，兵案和商税案都是杂事，按规矩做事而已，徐平要慢慢熟悉规矩，暂时也没有发挥的地方。惟有胄案因为管着修护河渠，被徐平找到了一个可以展现才能的机会。
金水河因为水质清澈，一直是京城里皇宫和各大臣富户所使用的水源，很多百姓也依赖于这河水。饮用水源不能与漕河相通，不然水质会变坏，所以在金水河入城跨过汴河的地方，在汴河上架水槽引水。水槽不能太高，不然扬水困难，这就阻塞了汴河的航运，必须每天定时断金水河移开水槽，让船只通行。费人费力，相当麻烦。
徐平早在当年没考上进士的时候，就看着这引水槽很不舒服，如今自己管着了，立即上书要求把引水漕改为地下涵洞。事说大不大，因为关系着汴河漕运和京师水源，说小也不算小，下诏令三司和开封府集议。
涵洞这个年代自然是有，但对其原理却并不清楚，在这么大的河上做这种工程，三司使程琳和知开封府王博文两人心里都没底。好在两人都是因吏才进用，不是只会卖嘴皮子的，在徐平演示过涵洞原理后，虽然还是将信将疑，终究是支持了他动工。
乘着秋季雨水不多，天又不是过于寒冷，经过十几天的紧张施工，涵洞工程终于按时完成，水门外横在汴河上的引水槽终于被拿掉。
通水的这一天，皇上还特意带着近臣到城门观看，见金水河果然通行无碍，对徐平很是褒奖了一番。
自从回京，徐平隔些日子就升官，这次有了功劳什么都没有，反而有些不习惯。虽然徐平不是热衷升官发财的人，心里也有些空落落的，郁郁不乐地回到了家中。
林素娘带着盼盼到李璋家里做客去了，父母回了乡下，徐平也没个人说话，一回家便到了书房里。
秀秀前两天来了信，说了自己回家之后的情况，一切都好，不让徐平挂念。还有林素娘送到她家里的嫁妆，她都封了起来，等什么时候有机会送还徐家。还有一件事，秀秀卖身契约作废，不再是奴婢，年龄也大了，不好再叫秀秀这个名字，让徐平给她起个官名。
这两天徐平一直都在考虑秀秀的名字，一定要起个响亮又好听的，不能马虎。至于林素娘会不会知道两人通信，心里会怎么想，自她背着自己送走秀秀，徐平反而不在乎了。
这么多年来，秀秀一直跟在身边，也很难说徐平心里对她有什么想法，但却把她当作自己的亲人，一定要让她过得快快乐乐的。
正在徐平一个人在书房里胡思乱起的时候，小厮进来禀报，内侍石全彬在门外，让徐平出去接旨。
徐平一愣，难不成皇上回宫又想起来，要给自己奖励升官？
出了院门，见着石全彬，把他迎到院里，摆香案接过了圣旨。原来还是褒奖，在金水河边是口头夸，这回是写在纸上夸，没一句有用的。
如今徐平的本官已经升得很高，不好再随便给他升了，只能等着混点资历升职事
。
颁过圣旨，石全彬对徐平道：“云行，我们两人也是多日未见了，难得今日有闲，不如一起坐一坐，闲谈也好。”
徐平忙把石全彬让到自己院里，口中道：“却是好，今天家里只剩我一个人，闲着甚是无聊，正好阁长来了。”
到了客厅里，小厮上了茶，石全彬端着茶不说话，只是低着头。
徐平见了这个架势，哪里还不明白？把小厮屏退出去，对石全彬道：“阁长可是有话对我说？家里没有别人，但说无妨。”
石全彬抬起头来，面色变得凝重：“云行，实不相瞒，这道圣旨，是我特意给你讨来送过来。我不便出宫，也只有如此与你见面。今天来，有事要讨教你。”
石全彬不是不能出宫，而是不能随便来见徐平。内侍交结外臣，历来是朝廷大忌，被别人知道了，台谏肯定会全力攻击。
徐平见石全彬说得郑重，不敢怠慢，虽然心里有些忐忑，怕石全彬有什么不该做的事情找自己，还是对他道：“阁长有话请讲。”
石全彬从袖子里摸出一块黑乎乎的物事，放在桌子上，问徐平：“云行，你可见过这种东西？”
徐平拿在手里，凉凉的，沉甸甸的，看得出是金属，但却不知道是什么东西。
见徐平用疑惑的眼神看着自己，石全彬道：“这两天，有个江南人拿着这种物事来到京城，不知有什么人介绍，竟然找到宫里来。他说这是以秘法用药把铁化为铜，希望有人用他这法子，他得些赏赐。”
“用铁化铜？”徐平拿着那物事，在桌边剐了剐，里面果然露出红色来。
“用铁化铜？”徐平不由失笑，“这算什么秘法？胆矾水浸铁，就可以化出铜来，前人书中多有记述，有什么神奇！”
胆矾是硫酸铜，铁从硫酸铜溶液中置换出铜来，不过是简单的置换反应。这个年代没有这种知识，但从实践中前人早就发现了这一现象，并著书立说，不过不引人注意罢了。
“胆矾水果然能浸出铜来吗？原来不是虚妄。”
石全彬拿过那块黑东西，用手摸着，面上满是惊奇之色。
“阁长就是为了问这件事情？那我可以肯定地告诉你，胆矾化铜确有其事！”徐平突然想起好像历史书中有介绍过宋朝的水法炼铜，就是用铁置换铜，莫不是为了这事？这也算是不小的功劳啊，这个年代可是缺铜。
石全彬叹了口气：“仅仅是为此事，我也不会如此来找你。因为朝中缺铜铸钱，现在不少臣僚献策，朝廷给的赏赐也丰厚。”
“这我知道，如今三司也在讨论铸当十钱呢，还计议不定。”铸当十钱是盐铁副使任布提出来的，不过还是小范围讨论，没有进行三司集议，徐平并没有参与进去。
石全彬道：“就是因为任布提出了铸当十钱，多数大臣都认为不可行，才有人提出了其他主意。这献铁铜的人，找的是如今的副都知阎文应，阎文应联络许申，要铜铁互掺铸钱。如果这法子成了，宫里阎文应可就得势了。”
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