政事堂旁边的议事厅里，赵祯与一众宰执听李璋讲秋后陇右徐平的作战方略。
李璋指着身后挂的巨幅天都山一带地图，道：“此时陇右五军，张亢、田况所部驻扎榆中县，监视河湟蕃部和河西番贼，确保秦州西部无忧，秋后不会参与天都山战事。桑怿和明镐所部驻会州以北山谷间，春夏间他们多次北出击贼，使兴、灵两州粮草无法运往天都山。候至秋后，他们便改为监视番贼西寿监军司，战与不战，酌情而定。刘兼济、种世衡部驻会州城，此时城廓已完备，等到秋后，他们便前出三角城一带，占住渡口，守护黄河两岸，保证其他各军后方无忧，与桑怿所部成犄角之势。高大全、景泰部驻三角城，等到秋后与番贼开战，便以他们这一部为主，进取达啰城。而曹克明、张昇部则驻会川到会州祖励川河谷间，闲暇时继续整修道路，必要时出会州支援各部。”
吕夷简指着地图问道：“陇右都护府在兰、会两州集中了十万大军，为何只有高大全一部参与战事？昊贼在天都山驻有大军，人数颇为不少，高大全一军是不是人数少了些？”
李璋叉手：“回枢相，从会州去天都山，一路上全是山间谷地，沟壑纵横，道路极是难行。那里平地狭小，再多人马也难以展开，前期战事也只能容下高大全一军。等到打下达啰城，则刘兼济部随后跟上，形成阶梯依次推进。”
说完，李璋又展开一副地图，挂了起来，道：“陛下，诸位相公，这就是达啰城周边一带地形。自占住三角城之后的这几个月里，高大全部一面建城池、修道路，在三角城屯积粮草军需，一面与番贼争建四处关隘。此时达啰城周围，本朝与番贼各占一半地利。”
吕夷简和李迪起身，向赵祯告了罪，掏出老花镜凑上去看达啰城周边地形。
山地的关隘，大多都不是一座单独的城，而是与周边大量的军事要地形成的城、寨和堡合成一体的防御体系。看记载是一座寨或者一座城，便以为只有那一个地方就错了，往往一城一寨下面都下辖数座甚至数十座的寨堡。以前党项的防守相当粗略，只在要地马马虎虎建一座城，周边的小关小隘并不防守。在卓罗城被徐平偷袭一次之后便学了乖，会州之战看出了名堂，也开始学着占领城池附近的军事要点。高大全占住三角城之后，便就与达啰城的党项军分别占领周边要点，各建寨堡，形成犬牙交错的局势。如果不是党项军及时抢占这些要地，全被高大全占住的话，秋后战事就没有任何悬念，成了死局。
天都山多是土山，水草丰茂，山中盛产竹木，与一般的西北山地是不同的。那里的山坡大多可以放牧，山间谷地可以耕种，人户比兴、灵两州还要稠密。为了简化战事，高大全把自己占住地区的人口全部南迁，成为完全的军事区。而且因为最近党项纸币泡沫破灭之后经济困难，有不少党项番汉人户主动投靠大宋，那里的人口在迅速减少。
李迪和吕夷简看着地图上几乎每一个小山谷都设了城，其间道路错综复杂，到了两军相接的地方，几乎看不出来中间的界线。这是他们第一次对前线战事有了直观认识，体会到了真正的战争与自己先前理解的巨大不同。那些山间的小寨小堡，地方狭小，根本驻扎不了多少人，他们所防守的道路，不少是只容一人通行，一天也走不了十里路。这种地方作战的人数是被地形限定死的，大军没有用处，不是你看敌人只有一百人，那么我派一千人就肯定能赢的情况。但是如果把这些小据点弃之不顾，则会被对方把防线渗透得千疮百孔，精心构建的据点没了用处。这就是把兵力撒胡椒面，但你又不得不撒。
把周围看过，吕夷简和李迪对视一眼，摘下老花镜回到位子。他们现在知道徐平为什么在军中广设僚佐，大大增加了军官的数量。这种战事指挥太过复杂，以前的禁军根本应付不来，就是党项也是被逼得没办法，赶着鸭子上架，现在达啰城应付起来相当吃力。
山中对气候非常敏感，不等到秋后没了雨水，天气干爽是不敢冒然开战的。不然一场大雨、一场洪水就决定了战事，跟老天赌运气就没有意思了。如果不是在天都山，而是在更北的大漠草原，徐平不会老老实实地等一个夏天，战事早就起来了。
一切看过，吕夷简对赵祯捧笏道：“陛下，依臣等所见，陇右徐平布置大致无差。番贼在天都山中依托地利，层层设防，他们只能步步为营，向昊贼逼过去。天都山南院所依托的不只是天都山，因为有山间谷道与葫芦川相连，天都山以北番军实际连成一体，不占住天都南院，与泾原路打通，本朝也只能如此应对。今年战事的关键，还是看泾原路和环庆路，只要他们能够顶住番贼，最少是不过不失，则陇右就能深入天都山，与番贼主客易势。”
李迪道：“若论兵马，泾原和环庆两路还要多过陇右，钱粮更是他们的数倍。而且陇右是攻，那两路是守，不过不失是最起码的。如果他们能够予番贼应头痛击，前出至镇戎军以北筑城建寨，切断天都山与韦州的来往道路，则是大善。”
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