佟秉清笑道,
“大哥这话就错了,怎么是我们知县老爷号召要办书院呢?”
“明明是咱们这儿的缙绅为了帮助朝廷救灾救荒,又素闻杨兆为官贤明,这才自发捐款筹办‘杨公书院’。”
“这捐出来的银钱和田产拨到了县里,知县老爷效仿宋人赈灾的法子,又匀出一份来以工代赈,雇佣流民或饥民兴修学宫,这可是积善积德的大好事儿呢!”
佟秉元想了一想,道,
“话虽如此说,但咱们这儿的有钱人都精明得很,要没点儿实际的好处,他们怎么会仅为了虚名就掏出这许多的真金白银来?”
佟秉清笑道,
“如何会没有实际的好处?这好处都是人给的。”
“现下朝廷发文让咱们清查荒田备开水田,这些缙绅一定害怕县衙将他们家的田地当成‘能开水田的荒田’报给朝廷。”
“如今知县老爷给了一个‘筹办书院’的台阶儿下,他们还不得跟狗撵耗子似得贴上来?”
“这笔细账你我会算,缙绅更会算,一旦他们的田被当作了荒田报上去,往后他们不但要另外花心思雇人开水田,还得按照江南水田的税收比例向朝廷多交几倍的税。”
“且要是得罪了知县老爷,将来就算开成了水田,朝廷一张口将那水田划成‘官田’也未可知。”
“但筹办书院却不一样,这捐出去的田名义上就是‘学田’,既然是捐出去的田,那旁人也无从指摘他们捐的学田是荒是肥。”
“再说,这学田的收成又是书院自理,不用交税,这自个儿写自个儿的一本账,难道还能写成坏账不成?”
“有了‘清查荒田’的这个幌子,和原工部尚书杨兆的名头,以及咱们知县老爷的号召,这县里的有钱人谁敢不捐?他要是敢不捐,咱们明儿就拿着朝廷的诏旨上他家的田头‘查荒田’去!”
佟秉元笑了起来,
“二弟这样说,我便明白了,只是这些缙绅纵使捐了田地出来,大约也都是难垦的荒田,但这以工代赈需要的是现银和现粮,咱们手上那一百来石的朝廷赈济粮,恐怕还不够雇佣饥民来建学堂罢?”
佟秉清笑道,
“一百来石是不够,可要是加上捐款银,岂不是绰绰有余?”
佟秉元笑着问道,
“但缙绅们既已看在‘清查荒田’的面儿上捐了学田,哪里还会再捐出大笔的银子呢?”
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