“使君客气。”
“理应为使君效力。”
一帮得了任务的人，便纷纷告辞而去。
刘备笑着，望着众人离去的背影，眼角的泪却滑落下来。
“大哥……”关羽在一旁关切的说道。
刘备连忙用袖子擦了一下眼角，说道：“没事，我只是高兴……”
“大哥……”关羽的眉眼也微微颤动着。
“没事，没事，”刘备笑道，“这不是挺好的么……多年的夙愿啊，今朝也算是实现了……等到我再回涿县，多少也有颜面见父老了吧……是好事，是好事啊……”
关羽听了，默不作声，但是心中酸楚。作为一个天下知名大州的州牧，却只求在家乡父老前多少有些颜面，这本身就不是一件让人可以觉得愉悦的事情。
若是太平时期，这豫州牧简直就是天下一等一的高贵权柄，但是现在，也就只能剩下呵呵两字了。
豫州，现在四分五裂。颍川自然是在曹操手中，还有陈国、梁国两地，汝南分成了三块，一块在荆襄刘表手中，一块在汝南黄巾贼手中，另外剩下一块在袁术手中。鲁国现在是战场，曹操军和袁术军双方争夺不下。
在这样的情况下，刘备这个火热出炉，新鲜热辣的豫州牧，要去哪里？哪里又肯愿意服从刘备的管理？
而且豫州之中，不仅有刘备这个州牧，还有袁绍和袁术分封的豫州刺史……
因此当下的豫州，简直就是一团乱麻，又像是一个已经混杂无比的烂泥塘，就算是刘备心比天高，依旧不得不落在泥灰尘土当中面对如此纷乱且残酷的现实。
“总好过什么都没有……”刘备笑着，笑容苦涩。
关羽沉默了片刻，说道：“只是不知道这个旨意，是陛下的意思，还是……”
“陛下？”刘备摇了摇头，并没有继续说什么。
来了许昌这么些时日，刘备见过刘协好几次了，但是刘备依旧不看好刘协。年龄太轻，许多东西留存于理想状态之中，虽然比起那些完全没有经历过任何苦痛和困难，只会喊何不食肉糜的皇帝好很多，但是要靠刘协一个人改变当下的现状，是根本不可能的。
就算是往上推一辈，在汉灵帝的事情，也是无法改变。
山东士族庞大的体系，从朝廷到地方，从中央到乡野，这些人用联姻，用宗族，用门生，用钱财，构建出一个庞大的体系……
这些士族，平日里口号喊得比天地都光伟正，但是真正剥削和吸血的时候一点都不迟疑，上交给朝廷的税赋多一个五铢钱都心痛，而在自家庄园建设当中花多少都不眨眼。
民间对于大汉王朝依旧是敬畏的，但是这些士族早就已经毫无敬畏之心了，或许恒帝灵帝的党锢行为不是很妥当，但是刘备认为，除此之外也别无他法。
这些年，刘备没少在地方上听闻士族鼓吹什么上古周公之制，鼓吹士族公卿平等自由之风，甚至有人建议可以下放地方权利，让各个郡县有更大的权限，好像这样一来，黄巾之乱就不会重演，就天下太平一样。
但是实际上，刘备知道，如果真的这样做了，大汉王朝就完了！
可问题是，刘备又是这样权利下放的受益者，要不然他也没有机会成为刺史，州牧……
这种认知和行为上的相互矛盾，让刘备非常的迷茫。
“圣旨有加尚书台的印章……”刘备说道，“若是尚书台不同意，这一封圣旨是发不出来的。”前两天刘备才见过刘协，当时刘协根本就没有提及这个事情，所以这个旨意背后是谁的想法，也就昭然若揭了。
关羽卧蚕眉一立，双眼一眯，撩起长髯，冷哼一声：“原以为曹司空忠心为国，现在看来……哼！”
刘备摆摆手，示意关羽不要说这种话。但是刘备心中也清楚，这个豫州牧，不过就是为了抵消他原先的徐州牧一职而已。
咦，这么说来……
想到此处，刘备心中微微一动，不过还没有等他完全想明白，院外传来了一声谒者的高呼之声：“曹司空来访！”
“噗通”，刘备的小心脏猛的一跳。
在这一次刘备投奔曹操之前，其实刘备早就认识了曹操。
当年汉灵帝还在位的时候，刘备就凭借着卢植弟子的名头，混进了雒阳太学当中，又很快的和当时刻意下节结交侠士的袁绍多少见过了面，也就认识了当时跟在袁绍身边的曹操……
后来，曹操担任典军校尉的时候，曾经奉诏去沛国募兵，刘备便一同而行，但是因为何进与袁隗的共同协作之下，一方面往内掺沙子，一方面暗地阻挠，汉灵帝的西园八校尉终究成为了一个笑话，曹操和刘备在沛国的募兵计划也就不了了之。
因此，从某个角度来说，刘备和曹操，是老相识了。
当然，绝对不是老相好。
“拜见司空！”刘备连忙出了院子，立于道左，长揖到地。
曹操这个人，刘备多少还是了解一些的，刘备觉得曹操就是当下大汉朝堂之上最可怕的大臣之一，或许比袁绍还要更加可怕一些……
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