四堂哥却全然没有听出大堂哥的敬佩之意来，已是傻在了那里：“十年？我的乖乖，那我得到甚的辰光才能去剿匪呀！别到时候我连马都骑不动了。”
丁香就翻了个白眼：“勿言牛老行苦迟，廉颇八十尤胜昔。你要是连这点耐心都没有，我劝你还是早些歇着吧！”
三堂哥就笑道：“你拿小四同廉颇相提并论？廉颇年八十，尚能食斗米肉十斤，还能开三石硬弓。可咱们家小四如今正值少年，都达不到那样的程度呀！”
气的四堂哥鼻子都歪了。
之后丁香还曾把这话儿当做笑话说给茴香听，茴香却点了点头，颇为赞同丁香的话：“没有人能碰巧成功，就算是机缘，可说到底，实力、耐心、机敏，缺一不可。”
而李蹊如今，或许还就缺这么一点儿的机缘。
不过或是秦家如今方兴未艾的缘故，四堂哥、五堂哥，还有罗冀，就如早上初生的日头，朝气蓬勃，齐头并进，一起通过了武举县试。
而且没有半点叫人指摘的地方。
莲溪自古尚文之风源远流长，阴盛阳衰，相应之下，武风自然不受人重视，即便如今已有抬头直之势，可到底势头缓慢。
这会子秦家又一口气中了三个武秀才，老百姓的注意力都被这个消息吸引了过去，倒是没人关注七堂哥文举府试失利的事体了。
七堂哥有些难过。
他一直知道自己不如哥哥们聪明，却没想到会折戟在府试上头，连童生的资格都没拿下。
实在是太给家里头丢人了。
好在家里头的小字辈，俱都识劝，七堂哥也不外如是。
都不消长辈们出手，只一众小小子小丫头或粗或细，或武或文的劝了两句，七堂哥立马就振作了精神，打定主意，明年再接再厉。
反正他还小，怕甚的。
四堂哥亦是这样度量的，只不过到底这么多年的勤学苦练，同五堂哥还有罗冀，几乎没有遇到甚的周折，就这样一路顺风顺水的过了童试，拿到了武秀才的功名。
只四堂哥同五堂哥还则罢了，说句实在话，在姻亲故旧们看来，他们二人得中功名，本就是理所应当的事儿。不为旁的，只因他们俱是姓秦。
这都是该当的。
可罗冀这个外姓人能够得中秀才，却不是甚的祖坟冒青烟。不，也算是祖坟冒青烟了，让这小子能够否极泰来，遇到了秦家这样的贵人。
不知道多少人心里头多多少少有些发酸的。
别说家里头如周家、杜家、姚家、沈家这样的姻亲故旧了，饶是周家湾、漏斗湾两湾里的乡邻们，也大多知道罗冀的身世，虽然不知道他祖籍老家，却知道他并不是罗氏嫡嫡亲的内侄儿。
可秦家在他身上花了多少心血，再说俗一些，就说花了多少银钱，旁的不说，只说他拜师学武，光是一年又一年的束脩就不是一笔小数目。
这也不消看别的，只消看陈娘子的日常穿戴，就能够知道一二了，却是不比姚氏妯娌逊色的。
再加上既是要习武，饭量自是比卖苦力的还要来的大，而且顿顿都得上肉。而且三不五时的，据说还要借助药浴行气化瘀。听得镇上生药铺子里的伙计说，秦家可是他们的大主顾。
这样算下来，光用想的，就足以叫人咋舌的了。
其实多年以前，看着秦家的小字辈们开始习武，很快打遍全村无敌手，两头村里的小小子们也不是不动心的。再加上年纪小，还不十分懂事儿，也不是没有嚷着要习武的。
可那会子饶是送孩子念书识字就已经捉襟见肘了，哪里还能这个力气送他们习武的。何况他们这样的庄户人家，又上哪儿去请拳脚师傅去。就算有拳脚师傅，可既是成器的师傅，又怎的可能到他们乡间来坐馆的。
只能不了了之了。
可如今眼看着罗冀前程在望——只看李巡检就知道了，据说只是武举人出身，就能主政他们崇塘这样的商埠重镇了。
还有李蹊，虽说如今还未补缺上任，可都说他既是中了武进士，一个正五品的守备自是跑不掉的。
虽然寻常百姓，都不知道这个“守备”又是甚的，却听说是个大官，比他们莲溪的县令老爷还要大。
一个个的，如何能不活动心思的。
只不过，老少爷们，有老少爷们的心思，妇道人家，自然也有妇道人家的心思。
然而不出几天，先往秦家来的，却是同秦家女眷一向走动亲热的老舅婆诸人。
领头的就是老舅婆，却没找上秦老娘，也没找上姚氏杜氏，而是直接寻上了罗氏，也不同她客套甚的，就问她有没有打算给罗冀议亲：“咱们家罗秀才也有十六岁了吧？”
若是秦家的小小子小丫头，她们自然不敢开这个口。旁的不说，只说前头大堂哥同茴香结的这两门亲，都是他们哪怕垫着脚都够不着的人家。
说起这个，就得说如今满崇塘，再没有哪一家不羡慕横溪岕舒家的了。那可真是祖坟上头冒青烟的人家，早在秦家还未发迹之前就同他家结了亲，往后数三代都不必犯愁了，自有他们的好日子过。
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