大长老顿了顿,接着道:“我就一直在乌尔堡待了下来。不久,圣地要让我回去做一个教区的副主教,以后有望升上教区主教,甚至是大主教。我也回绝了,一来,我要等取石头的人,二来,圣殿也寒了我的心。后来乌尔堡的大修士去世,就由我继任了。再后来男爵去世,男爵没有子嗣,临终将乌尔堡留给了我们,我们就将城堡改成了神殿。取石头的人却一直没来。我想干等着也不是办法,或许托特林委托的人,不知道宝石就在乌尔堡,拿着匕首,也不知往哪里取。我就想了个主意,放出消息,乌尔堡有宝石,只要通过试炼,分文不取,就可以取走。试炼,自然就是看匕首了。”
琳达道:“那有人来吗?”
大长老笑笑,道:“出乎意料的多,我们都想不到。一开始只是附近的教民,图个有趣,在做祈祷礼的时候,顺便来参加试炼。他们自然不是我要等的人。但教区的教民,喜欢传个闲话,将这事告诉了过往的旅人。旅人就来试炼,试炼不成,他们就回去,将消息告诉他们身边的人。这样几年过去,慢慢消息传开了,桑德兰各地、南国、漠国,还有周边其他小国,路过这里,都想来参加试炼。我不胜其扰,就想了各种稀奇古怪的办法,说是试炼,好把来人打发走。”
琳达笑道:“那迷怪的试炼,是怪有趣的。”
大长老微笑道:“那迷怪是近十年的事了。最初,我们想了各种主意,比如让人一口气喝下一大瓶水,一口气抄五百个词不能抄错,还有解一些刁钻的算术题,好把来的闲人对付走。结果越是这样,人们越觉得有趣,来的人竟越来越多。传到后来,有人说这龙纹石是圣物,是当时的先知留下的,他们来不为了取走宝石,就为了向这圣石祈祷祭拜,还给了不少的赠献。一个人给了,其他人就不好意思不给。来的人越多,赠献越多,取石人是没等来,乌尔神殿,却是越来越富了。”
大长老苦笑一声,又是嘿的一声叹。
琳达道:“这有钱了,也是好事。这没钱挨饿的滋味,我可知道,可不好受呢。”
大长老接着道:“光是这样倒还好。却还碰上一些来路不正的人,有的软磨硬泡,非要看上这龙纹石一眼,有的起贪念,存心要取这宝石,竟打听了试炼的内容,在家反复练习。我们的试炼难不住他,只好想别的法子打发他。还有的,仗着自己武艺法术,要来闹事,好浑水摸鱼。我们见不是办法,正好手上也有钱了,就募了一些骑士,住在堡中,好震慑那些闹事的。也顺便能保障附近教区的安全,久而久之,乌尔骑士有了一些名望,这也是我们始料不及的。”
琳达道:“也亏的他们,才能对抗魔鹰会。”
大长老点点头,道:“但那些刁钻蛮缠的人,还是一大祸害。也正在这时候,我无意间从男爵的储室中,得到一个铁盒。我认得是乌铁做的,十分坚固,寻常刀剑魔法,都不能伤。我突地想到,可以将石头放在这铁盒中,将铁盒封死。这样就算有人通过试炼,也绝对打不开这铁盒。那些真正有神兵利器的,也不会把一颗名不见经传的宝石,放在心上。这一招还真管用,凭着铁盒和骑士,终于那些来闹事的,也没办法了。”
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