雪原风光无限，雪原中跋涉的人却不是，空气冷的像冰，吸进鼻子里以后，整个呼吸道都微微作痛，感觉毛细血管都要破开。
‘‘放宽心，不要为了这趟旅程忧心忡忡。我们有枪，有向导，还有这么多人，去黑鸟山谷逛一趟而已，顺利的话，顶多一个星期就回去了。过程可能要诸多风餐露宿以及艰难困苦，但是事后有钱，七天四十万，天底下没有这么来钱的活儿了。’’吉尔安慰道，‘‘你是怎么到时以高的队伍里来的？还有那个丫头周岚岚？你们也是为了去找飞魈吗？’’
‘‘希望能顺利吧，不顺利就嗝屁了。七天四十万？时以高居然是这么开价的吗？我不知道他会不会给我钱，我和周岚岚不是自愿来的，是被逼的，莫名其妙被抓了壮丁，要是能跑我们俩早跑了。’’郝有茗有些沮丧，‘‘我就怕有命挣没命花。话说吉尔你是怎么到这个队伍来的？你和时以高是老熟人了吧？’’
‘‘我是单纯的苦力。欠了一屁股债，要么被债主逼死，要么干点冒险的活儿还钱。时以高能给我很多钱，所以我就跟着他。我只负责干活儿，关于他本人，还有他的事业，我所知甚少。’’吉尔干笑了一瞬，有些苦涩又有些僵硬，‘‘我是个拉磨的驴，黑布蒙着眼，只会低头拉磨，不会抬头看路。’’
最前面，时以高刚刚登上了坡顶，但他突然刹住脚步，猛地趴倒在雪地上，同时把猎枪端起！
整个队伍都一滞，看时以高的反应就能知道，雪坡前面肯定有什么危险的东西！
‘‘我们上！’’吉尔低吼了一句，拔腿开始狂奔。郝有茗也跟着拼命地往前跑。队伍里只有时以高和他们俩有枪，遇到危险当然是有枪的先顶在前面。
气喘吁吁跑到雪坡顶上，卧倒在时以高旁边。郝有茗一眼就看到了是什么东西让时以高趴下——大概三百米外的雪地上，有一群人影，大概十几个人，正在那里坐地休息。他们穿着红色和橙色的防冻服，背着巨大的包裹。他们似乎还没发现这边雪坡上有卧倒的枪手，只是安安静静地待在那里，一动不动地歇脚。
看上去是另一队探险者。一般来说，在野外跋涉时，一支探险队遇上另一支探险队，大家都会很高兴，因为一来遇到同伴可以缓解孤独，二来可以互相帮助。
可是在这种地方遇到探险队，则恰恰相反，并不是什么好事。这一带没有什么值得科考的地方，也没有什么名山值得攀登，唯一有价值去的地方就是黑鸟山谷。而黑鸟山谷是传说中的大凶之地，不是有所求的人根本不会去，而且敢于去那里的基本都是一些亡命徒。亡命徒互相遭遇，搞不好就会爆发火并。
除了三个有枪的人，队伍里其他人都站在雪坡底下不敢动了，他们知道前面肯定有什么异常，但是隔着雪坡看不到，只能惴惴不安地等待。
等了很漫长的一段时间，远处那只队伍还是没有动。离得太远，又看不清他们在干什么。
时以高沉不住气了，扭头瞥了一眼郝有茗，‘‘你往东绕几百米，然后直线走，过去和那些人接触一下。’’
‘‘非得要我去吗？老大你有没有搞错！万一那伙人一时起意把我剁了怎么办？’’郝有茗又惊又怕，换了称呼喊老大，希望时以高能放自己一马。
‘‘快点！’’时以高表情森冷，把枪筒子横过来，戳在郝有茗肩膀上。
这下必须得去了。郝有茗不情不愿地站起来，扛着枪，开始往东走。他心脏砰砰直跳。每走一段距离他都回头看一眼，时以高会给他打手势，让他继续往前。同时时以高枪口一直没有离开他的后背。走了大概二百多米以后，时以高的手势变了，改为转弯。于是他转向，朝着几百米外的那一群人走去。
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