身为一个贵族子弟，再也没有比做帝王伴读更有前途，这是一种殊荣，也是王室拿来当作功臣们宠幸的延续。
刘启却感到恍如隔世，提不起一点也兴趣。
他铭刻二牛的身影，笑容，在梦中环顾，都是二个字“残酷”。
门下省定好了日子，眼看要来人接走刘启。刘启却还在在头一天晚上，在冰冷得扑小雪的夜里，替杨小玲守夜。一大早起来，家里的人都还在睡着，杨小玲就去喊他做准备。刘启揉一揉眼，从裹在身上的被褥里探出头，问一问，用两只胳膊一阖，再次藏起半拉脑袋。
杨小玲只好下手将脑袋抠出，梨花带雨着提醒说：“吃点东西，宫里来人就吃不上啦！”
她看刘启不搭理，抓到被褥上要扯掉，搬着的腰让他起来，而后端一只瓢，在院子里撒食喂鸡，趁鸡啄粮，一探身，抓了一只。
女人们住在一个屋，她把鸡拴上回屋，惊动了花柳霜。
花流霜眯着眼睛奇怪，出来见门前有一只上下翻滚的公鸡，摆着盆、瓢，还接了一碗血。正奇怪杀什么鸡，听到杨小玲的声音。声音是叫刘启起床的，而她人站在灵棚里面。
花流霜愣了一愣，杨小玲已经回来。
她看一看花流霜，喊道：“婶子。你赶快叫一叫刘启，倒时宫里头的人来，他不能还在睡觉吧？”
花流霜连忙把自己的目光收回来，再看一着杀了的公鸡，准备一地的物件，明知故问：“杀只鸡给你婆婆？！”
“她哪吃荤呀？”杨小玲捞起鸡身用盆子一操，回头看着锅等水开，说：“刘启说他不吃肉长不了骨头？！杀给他。他也不一定有没有伤着。”
她觉着花流霜异样地盯着自己，尴尬地笑一笑，说：“刘启跟我、和二牛的亲弟弟一样。他要去宫里，不能胡填两个饼，哪像话？吃草的站到吃肉人的堆里，人家知道了看不起。”
花流霜有点儿发愣，连忙去揪刘启。
刘启也确实是不见阿妈不起床，很快闭着眼睛，伸着两只胳膊横着走，找到水井抹把脸，不大会儿回来，用一双狗鼻子探着腥味，找到那只正被蜕毛的鸡，蹲下跟杨小玲说话。
花流霜看他们头碰头，亲热劲儿不消提，装作没有看见。
吃过早饭，门下省来一辆车，来接刘启。
这一走就要忍受好些天的调教，而且得不到家里的消息。
等他再一次出来，直奔二牛家，方知道朝廷的赏赐已经落实，自己家的宅邸也已经修好，大大小小都要搬出这里。二牛刚刚葬过几日，一院子都废了大半，至今找了人，还没有重修，相比以前，面目疮痍，刘启有些儿不想走，看二牛家几个亲戚边看他，低声给大水，大水的母亲也说话，连忙亲亲地叫大水的母亲。
大水母亲却不吭一声，挽了一手珠子坐着，说不出的端重。
刘启鸟觉得怪，便向找找小玲嫂子问问怎么回事，就问他们“玲嫂子”去哪了，当时就有人奇怪万分地接一句：“看。”
大水皱着脸，想笑硬是没有笑出来。
刘启觉得他们有点奇怪，心说：“你们都不说，我不会自己找？”
他转过身，到了屋子里，一进门见到杨小玲坐在屋子里头的矮榻上，埋着头痛哭，心就被揪住，连忙问：“阿嫂。你眼泪还没有哭完？是怎么啦？！”
“你快走吧，我没事！”小玲背着身子，抹了一把眼泪，说，“呆会还要去做饭！”
“奇怪了！”刘启很是不明白，问，“是不是大水哥要娶媳妇，见房子倒了一半不愿意，跟你和阿婆闹？”
正说着，自家的仆人王氏探着身子，叫着刘启，一双牛胆眼使劲地在涮眼色，冒着诡异的光芒。刘启这回算是奇怪到了家，眼看人人失常，气氛也不对，只好跟她走出去，问一问怎么回事。王氏到了另一间收拾过的房子里，说：“少爷！你可别再去问哪！”
刘启纳着闷，要求说：“那你说！”
王氏拧上眉头，压低声音：“他们吵架啦。你阿妈要他们婆媳去我们那住，那媳子愿意。她婆婆自己有儿有女，当然生气！气大了！怀疑她不守妇道，想偷人？！丈夫死心里痒，别说她婆婆怀疑，我都——”
“你的话味咋一点都不对？！”刘启被激起一身鸡皮疙瘩，扯住她问，“我们能住他家，他们不能住我们家？！这和二牛哥的死有什么关系？二牛哥要没有事，我也想让他住我们家呢。这不是二牛哥不在了，在这儿就想起他，在这就想起他，不容易忘掉，心里难受么？”
“诶！~!你小，不知道！没看出点什么？那媳子怎么对你特别好？为了护你，跟自己家亲戚斗嘴打架，你出门，她杀鸡，你可别上当！”王氏黑着通红的板栗脸，好心地说，“她生个享福的心?!准是看老爷当官，咱家里富贵啦~~？不想一想，黄花大闺女都摆一堆，少爷，你能去要她一个破货？贱媳子……！”
她说得小玲为刘启和亲戚打架，是打仗那一天。
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