林樱先是请马心如为章金芫做了检查，确认她确实怀孕两个多月了，并且一切正常。然后把欧加略找了过来，请他跑一趟松江，将章金芫送到许缵曾府中，顺便向柏应理问好，请问他什么时候出发回欧洲，最好尽早来南京一次。章金芫也想要见苗隽午，林樱安慰她说，当下最重要的是生下孩子，好好养大，苗隽午要接受处罚，但人是安全的，不用担心。章金芫虽然忐忑不安，但也毫无办法，只能按照林樱的安排行事。
送走了两人，选秀还要继续。
第二轮选秀的程序也和上次选秀相仿，一百十八位候选秀女每六人一批，逐次觐见。皇帝和皇后并排高坐，将看上去满意的秀女的号码牌留下。如此进行了半个多时辰，一百十八位候选秀女全部看完，留下了二十四位，其余的宣布淘汰，遣散回家。
二十四位进入第三轮的秀女，接受才艺和对答考验，最终由皇帝和皇后选出了八位才色兼备的，作为最终人选。被淘汰的十六位秀女，则暂时回到羽林苑居住，等着分配给其他宗室成员——宗室们在南京有了固定的住处和还算可以的俸禄，也可以过上些快活的日子了。
和上次选秀不同的地方是，那次选秀是为了收取费用，所以直接给了一个妃两个嫔，这一次中选的八位秀女只能接受最低级的“美人”封号。
选秀结束，八位新入宫的秀女进入后宫居住。
经过一年多的修整，南京皇宫的西半部分基本已经完工，包括妃嫔居住的西六宫和太监宫女等人居住的西五所，都已经修缮一新。作为皇帝书房的大善殿不但装修一新，还放进了百官和文人们进献的各种图书几千册，大有中兴气象。
西六宫南侧本来有一座叫作西宫的建筑，位置上来说对应的是京师紫禁城的养心殿，其功能其实也确实相当于养心殿，现在作为皇帝和皇后的住处，二皇子朱和?年纪较小，也住在这里。为了避免称呼上的混乱，毛渊明建议朱慈炤把这里也改名为养心殿，朱慈炤对此欣然接受。
和妃去世之后，西六宫就只有两座宫殿有人住，也就是敬嫔王氏和恭嫔卢氏。朱慈炤很想给这两人晋一级位份，升为妃，但很可惜，这两人入宫好几年，居然肚子一直没有动静，因此朱慈炤给她们升位份的计划，显得师出无名。
而八位新入宫的秀女因为只有“美人”的位份，不能单独住一座宫殿，所以分为两组，每组四人，分别入住敬嫔和恭嫔宫殿的两厢。
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