“近来您不曾委派我什么，我便四处游逛，也没什么有趣的事。值得一提的仅有两件：一来，是为十恶之悭贪卖了些消息。她有重要的客人，我恰得到其中两位的毛发，便告知他们的出身；二来……我带来了一个人。”
穿着藕色长裙的女人这样说了。
话是这样讲的，但她身后空无一人。她静静地坐在椅子上，端庄恬静，脊柱一点儿也没挨到那略微后倾的椅背。如此陈述过后，她用指关节轻轻叩击桌面，距离尚远的茶壶被凭空出现的灵蝶拎起，移到她面前那夜光杯的正上方，倾倒至八分满。
“一个人？”
皋月君放松地靠在椅背上，懒懒地歪过头去。她又问：
“什么样的人？”
“一个女人。”在她端起茶杯后，她决定将这句话说完，“像是遗落的恶使之一，我不确定。她与霜月君有所交集，或许要等您亲自看了才知道。她一定会来。”
皋月君微微点头，轻得连头上的饰品也没有摇晃。
“那妾身便不劳您为她做什么介绍了，到时候妾身自己问便是。”
“多费些口舌也无可厚非。您知道，我姑且也算作在您手下做事，稍作汇报自是应该。”
皋月君轻笑两声，是想起了什么有趣的事。
“叶姑娘初次造访，着实吓到妾身。‘给我一份事做吧’——怎么会有人用宝物换这样的东西？而且几百年来，殁影阁也是第一次与人类产生这样的雇佣关系。当然，妾身更愿称其为合作……互利共赢，各取所需。”
“因我料想，仅仅是云外镜的碎片，其实并没有太大的价值。不能凭借它得知全镜在哪儿，也没有更多的利用余地，就算我想换些什么，也换不来多么值钱的东西。”叶雪词放下杯子，双臂再度交叠在桌前，挺直身子道，“以物易物所能得到的永远是有限的，但若是换取一些机遇，能得到的便趋于无限。同理，也能产生等价的反馈。”
“您一直很聪明，也很有远见……从出生那天起。能成为恶使的人，没有几个打娘胎里出来就是正常的。正常意味着普通，意味着平凡，意味着千篇一律。用朽月大人的话说……意味着乏味。才者与疯者除了一字之差外，都是失了心才能做到的。有时是好事，有时是坏事；或许是对别人，或许是对自己。”
“自己的人生无需他人评头论足。至少在下做出的所有抉择，都不曾为之后悔。如此坦荡真实地度过一生，便是我的初衷了。只不曾想，寿命被拉扯得太长，太细。遥远又不见尽头，纤瘦且弱不禁风。一切变得危险，我却只想明哲保身。在这样的准则下，也许能做出最大程度的冒险。正如您所说，普通、平凡、千篇一律才是致命的毒。”
“人们中了这样的毒，生命才被时间消磨殆尽。”
皋月君静静地望着空荡荡的杯子。她的视线落在这儿，却多少显露些心不在焉。
“您有心事？”叶雪词总是那样敏锐。
“没什么大事……妾身只是在想，即使将十恶笼入麾下，至少一个两个都盯在眼中，这样真的足够么？该乱的总会乱，此乃世道逃不过的劫难。那位大人又想做什么？时至今日，谁也无从猜测那位大人心中所想。我们黄泉十二月，也只如棋子一般听从指示、服从命令、执行任务。即使将十二人聚在一起，各自托出自己所知的一切也拼凑不出个什么来。然未有人质疑过其中任何一个环节，即便有，到最后也总能证明那位大人是对的。我们不必过问，我们只需顺从。我们是棋子，也是戏子；是隐士，也是战士。”
“我不太明白。您在质疑自己所做一切的正确与必要吗？”叶雪词略侧过脸，露出一丝与所言匹配的困惑，“您想知道是什么、为什么、怎么做，构成这些全部的思想？”
“您感到不解，是再正常不过的事。相反，妾身从未质疑过这一切，更不曾质疑过那位大人。自负地讲，恐怕妾身是现今十位无常鬼中最忠诚的一员。妾身仅想知道‘为什么’，甚至不在乎那位大人最终的目标。对人类而言，它有时是好的，有时是坏的——人们眼里好像只有这两种说法。总之呢，妾身必须摸清这之中的道理。您也看到了，殁影阁从建立之初到如今，到此刻，所琢磨的干预的一切都是在挑战某种……底线的事，妾身将其称为触不得的死律。妾身只有知道那些必要的事，才能知道如何将殁影阁经营下去。您看着这里风平浪静，实则暗潮翻涌。长久以来，我们都如履薄冰，危如累卵，命悬一线。”
“……”
叶雪词不知该说些什么，只是沉重地点点头。大概是为了转移话题换个心情，也可能是满足个人的求知之欲，她问道：
“我听您刚才提起黄泉十二月的事，现今却只有十人。是哪些位置有所空缺？”
“您可莫要觊觎这个。这不是什么好差事——尤其对恶使而言。”
“您尽管放心，我只是有些好奇。若不便说也无妨。”
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