“兰珠只是一个低贱的江南女子，去岁从运河乘船北上来京，在张家湾幸……不幸遇到虏兵，不知将军为何如此看重奴家？”
“相逢若问名何氏，家住江南本姓秦。”
淡淡地吟了一句，杨铭说道：
“你可能不知道，索诺木曾娶过他的小妈，或者说是奶奶，科尔沁大妃衮布福晋，这是他们蒙古人的风俗，父亲死后，小妾们由没有血缘关系的儿子或孙子继承，不必在意。”
因为蒙古人的这种婚姻习俗，索诺木家族的人员关系很复杂，其祖父莽古斯、父亲宰桑布和、祖母或者小妈衮布福晋，他们的子女又与努尔哈赤家族通婚，而且成婚年岁颇幼，女子一般十二三岁，男子一般十四五岁，也不讲辈份，姑姑和侄女同嫁一夫的情况时有发生，这些人物之间的关系后世历史学者都未能完全弄清楚，甚至研究下来存在很多自相矛盾的地方。
在海兰珠谔然的目光中，杨铭弯腰拾起地上的围布，双手给她围到脖子上，美丽的脸颊渐渐遮住了，只剩那双水横山聚的眼睛露在外面。
两人出了垂花门，见那索诺木被军士左右挟持，华贵的袍子下摆沾满灰尘，显是吃了不少苦头，海兰珠上前给他拂拭，他双手扶住海兰珠的肩膀，一脸焦急地左看右看，似是在检查一件精美的艺术品是否发生缺损。
“索台吉，本将军已经问清楚了，这女子是你妹妹，本将军不会强行留下她。”
“你们今天就可以走，本将军会为你们设宴饯行，希望索台吉回去后，不要忘了承诺，那些马羊尽快送来！”
听闻此言，索诺木大喜过望，急忙指天赌咒发誓，唯恐杨铭转念收回成命。
杨铭略一颔首，便吩咐下去，在前院的花厅摆了几桌酒菜，让谢庆元和手下的军士也留下来一起吃饭，想到韵秋还在后宅，便将她也叫了过来，蒙古人吃饭似乎没有女子不上席的说法，对此杨铭也不在意。
首席桌上，索诺木起初还颇为拘谨，几碗黄汤下肚之后，情绪便兴奋起来，今天不知何幸，竟然能够峰回路转，逢凶化吉，不仅心爱的女人没被夺走，而且杨铭也不再扣留他们，心情大畅之下，举杯说道：“将军胸怀宽广，本台吉佩服之至，咱们蒙古人最敬重豪爽大方的汉子，我敬将军一碗！”说罢仰起脖子，将碗中酒一饮而尽。
“索台吉过奖了。”杨铭微微一笑，端起酒碗呡了一口。
这些蒙古人酒量甚大，而他一向不甚饮酒，若要一碗对一碗那是陪不住的。
索诺木又倒上一碗酒，转头敬向谢庆元。
“谢旗官，本台吉也敬你一碗！”
“谢某不擅饮酒，台吉请自便。”
杨铭将海兰珠拉进垂花门时，索诺木情急之下，愤然反抗，被谢庆元用刀背砍翻在地，他吃过谢庆元的亏，心中本就怀恨，此时敬酒又挫了面子，便借着酒劲嚷道：
“男人，有不会喝酒的么？难道谢旗官是看不起本台吉？”
谢庆元也不知道杨铭为何突然要放这些蒙古人走，只是料想必定跟那美貌女子有极大关系，但杨铭却也没有留下她，这让他颇为困惑，他目光盯着索诺木，心中不知怎么突然泛起一阵苦涩，猛然端起面前的酒碗，凑到嘴边一饮而尽。
酒入腹中，腾地生起一团辛辣的火焰，谢庆元眼睛泛红，喃喃地说：“索台吉，谢某怎敢看不起你，谢某只是……羡慕你！”
“好汉子！你若是在蒙古，本台吉认你这个谙达！”索诺木赞了一句，仰起脖子将酒干了。
“蒙古么……”谢庆元目光一凛，脸上露出苍凉之色，似是在追忆什么。
“谢旗官，再喝一碗！”
“干！”
见此情景，杨铭不禁暗暗皱眉，这谢庆元的酒量他知道，在顺义军一帮军官之中只能排在末尾，绝非十碗八碗不醉之人，不知今天怎么忽地豪饮起来。
“谢连长，你身上有伤，不可如此暴饮。”他劝了一句。
谢庆元一惊，忙放下酒碗，说：“索台吉，谢某酒量不济，不能再陪了。”
索诺木正喝到兴头上，突见杨铭一开口，谢庆元便放碗不饮，心中不悦，便说道：“杨将军，这个本台吉倒不服你了，将士们弯弓搭箭，驰骋沙场，早上出去，晚上不知能不能活着回来，喝几碗酒算什么？”
他这话谢庆元却不便翻译，只得向索诺木解释道：“将军体谅我身体有伤，不让多饮。”
“身体有伤？”索诺木似是想到了什么，大喝一声：“哲必木！”
邻桌的一个蒙古汉子听到叫声，腾地站起身来，大声应道：“属下在！”
“哲必木，你喝酒了么？”
那哲必木右臂绑着厚厚的绷带，左手端起桌上的酒碗一饮而尽，傲然一笑，道：“禀台吉，属下这是第六碗！”
索诺木点点头，望向杨铭说：“哲必木是我帐下神箭手，被你们的雷炸伤了，这辈子不知道还能不能再挽弓射箭……”
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