孟琳目光阴沉沉地瞪着杜月蓉，像吞吃了一只苍蝇般神情难看至极。杜月蓉脸色惨白，竟忘记要流泪示弱，想张嘴分辨却发不出半点声音——
她是完全被震吓住了，从书房拿走两本法帖，她自认做得十分隐秘根本没人看见，玉姝是怎么知道的？虽则贱丫头胡乱编排她亲自把法帖送去大房并不属实，但却把她从书房拿走法帖的日子、时间说得很准，而且那天她真的在路上绊了一跤，将两个本子交到表姐蒋氏手上时，表姐妹俩谈说了一会，蒋氏确实笑咪咪地给过那么一句承诺……
由此，可见孟玉姝早就盯住自己了，一举一动尽在她眼皮底下！
杜月蓉只觉得后背冷汗直冒。
玉姝还在不紧不慢说着：“杜姨娘是父亲的妾室，好歹也是孟府的人了，这事我本不想说出来，省得有挑拨之嫌，奈何杜姨娘容不下我，非要陷害于我，无凭无据地咬定我偷走了父亲的书画，这怎么可能呢？从小到大，父亲书房里的书籍，只要我想借阅观赏，都会当面请示父亲，有借有还，父亲没有不答应的，何至于要偷拿？杜姨娘在伯府居住也不是一天两天，伯府姑娘的教养如何，她能不知道么？不过是对女儿怀有恶意罢了。既如此，我又何需维护她为她隐瞒？她能拿走善本、珍本，画轴自然也可以轻易带出去！”
“不不，老爷！您听妾身说……事情不是她说的那样，妾身是……啊啊！”
杜月蓉终于发出了声音，哭着想倒在孟琳身上，被孟琳避开了，冷漠地看着她扑空，跌倒在地上。
亥时末，玉姝由丫头婆子们陪护着回到了静玉轩。
不管杜月蓉如何喊冤、死不承认，书房盗窃的罪名她都背定了。
孟琳完全相信玉姝的话，只因他得到消息：长兄孟瑞因为给上司送对了礼，谋求到一个升迁的机会。而次兄孟奇告诉孟琳说长兄送的是两本很值钱的古籍！长兄哪来的古籍？大房也不会舍得花大笔银子到外边去寻买，何况还不一定买得到，玉姝又有凭有证地指认杜月蓉从书房偷走两本法帖送给蒋氏，这不是刚好对上了？
孟瑞一直想升官，曾找孟琳讨要古籍送礼打点，孟琳推拒不给，并非他心胸狭窄见不得兄长好，其实他和父亲谈过，认为长兄不宜太心急，往上升得看时机、位置，不可什么职位都去争抢，概因自家长兄资质低下，没有真才实学，在其位不能担其责反而坏事，到时后悔都来不及。
长兄不仅不听劝，竟然伙同蒋氏找上了杜月蓉，一起来算计他偷他的书！
孟琳真恨不得把杜月蓉打一顿，以为是红粉知己，谁料是个吃里扒外偷书贼，简直太可恶了，之前有多宠爱，此刻就有多痛恨！
孟琳是不会善罢甘休的，还得去找大房对质，问两本法帖的下落，却要求玉姝不要把丢了书画之事大肆宣扬，今晚书房里弄出的动静，他自有说法，只传出话是丢了值钱的摆件，到时发落一两个小厮就是了。
至于杜月蓉，先带回怡心院禁足，还得细细审问，看她到底拿走自己多少本书籍，是否趁着柳氏与自己闹和离，纷乱之际，还偷走了其他值钱东西？
孟琳气急败坏，杜月蓉凄凄惨惨，玉姝瞧着心里爽得很。
翌日，孟琳又心血来潮跑到静玉轩，携同玉姝一起去寿安堂请安，路上问了昨日去白府的情况，玉姝知他心思，推说昨日去不巧，白府有不少女客，母亲陪同白夫人待客，都没有空闲和自己详谈。
孟琳说无妨的，下次再去便是，又问母亲和妹妹可好？玉姝答说看起来挺好的，尤其妹妹离开孟府在外面住着，显得活泼高兴多了，孟琳便露出慈父的欣慰笑容，呵呵呵笑得十分畅快。
玉姝一阵无语：孟琳笑声太假，听得起鸡皮疙瘩，脸色神情也是一言难尽，两只黑眼圈格外醒目，颌下雨后春笋般冒出几根胡子茬茬，嘴唇干裂脱皮，遍布一串串大小水泡，这副形象，与平时的干净俊雅、风光霁月真是大相径庭。
玉姝倒是觉得越看越顺眼，别人或许会有点受惊吓，譬如伯夫人孟林氏，乍一瞧见她三儿子这副模样，险些把眼珠子瞪脱出来，手里的茶盏也差点扔了出去。
当得知是因为妾室杜月蓉着了寒凉不能服侍爷们，还把爷们吵得睡不好觉，孟林氏十分生气，迁怒地瞪了旁边蒋氏一眼：镇日里不停嘴地夸她的好表妹，体贴温柔又贤惠，就是这个样子的？
蒋氏还不知道杜月蓉怎么就生病了，陪笑脸说了几句圆场话，孟林氏却唤过自己的大丫头红玉，即刻抬为姨娘，叫她收拾收拾今日就搬到怡心院去服侍三老爷。
红玉羞红着脸给孟琳行礼，孟琳没有推拒，接下他母亲这个赏赐，只将红玉改名为红绡。
蒋氏暗自咬牙，孟琳不是不喜贱妾的么？柳氏在时，老太太好几次要给他屋里放人他都不答应，嫌弃不识字的说不来话，所以她才把杜月蓉表妹从娘家接过来，杜月蓉熟读诗书成了他的红颜知己，两人情投意合相亲相爱的，如今收下红玉是什么意思？这红玉从小在老太太身边，俊俏机灵，心眼儿多如筛眼，跟个人精似的，又有老太太做靠山，杜表妹只怕斗不过啊，要是被红玉分走孟琳的宠爱，那三房岂不是……哎呀，可得赶紧去找表妹通气儿，商量怎么应对！
玉姝淡然看着父亲又有了一个妾，暗想这样倒是挺好，听说那杜月蓉独占怡心院，还敢住进母亲曾住过的主屋，不要太逍遥自在，正好让红绡姨娘去牵制她，不妨再多来几个小妾，争风吃醋怎么吵闹都行，把那院子闹翻了拆散了才好呢。
三儿子总算是听了话，接受老娘给安排屋里人，孟林氏心情极佳，连带着对玉姝都看顺眼了，孟琳告退时，她特地留下玉姝，温和询问她昨天买到什么好东西送给西乡侯世子当生辰礼？又提醒她也该给张二姑娘准备一份礼物，以答谢张二姑娘上次送蒸糕的好意。
跟着孟林氏话题一转，对玉姝说道：“西乡侯府为世子过生辰，专门发了请柬，那必定是要请许多年轻人入府热闹一番，你若独自前往显得孤单了，家里也不放心，到时索性你们姐妹几人相伴着一同过去罢！”
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