“老先生……我……”萧默支支吾吾。
老者走入房中，目光平和地看着萧默。
萧默看了看身上有些宽大的的衣服，缓缓开口：“这身衣服……”
老者看了一眼那些毒物，淡淡道：“你都看见了。”
萧默跟着又看了看，仍是觉得毛骨悚然，点了点头，接着说道：“老先生是大夫，这些应该用来入药的吧？”
老者走到书桌前坐下，方才说道：“老朽不是大夫，是毒师，大夫治病救人，而老朽则是炼毒害命。”语气渐重。
萧默愣了愣，笑道：“老先生救了兄长，就算是毒师也是一位心善的毒师。”
“救他的是老朽的徒儿，不是老朽，老朽炼毒不解毒。”老者翻览着说上的书，又道，“丫头，老朽只答应帮你兄长解毒，没说要留宿你们，要想留下来，可没这么简单。”
萧默想也不想即道：“老先生有什么需要我做的尽管吩咐，只求老先生让兄长留在这里把伤养好。”
“看你的样子就知道是大户人家出来的小姐，为一个萍水相逢的人委曲求全，值得吗？”
萧默闻言颇为诧异，看破了出身和女扮男装就罢了，他怎么知道自己和凌栩是刚认识的朋友。
“老朽不养闲人，你在这里住一日就得学一日。”老者翻着书说道。
“学？学制毒？莫非老先生想收我为徒？”萧默扬了扬唇角，前世的悲恸皆拜毒药所赐，又岂会去学制这些害人之物。
“老朽让你学的是解毒，老朽是毒师，不能收你为徒，这些书还得你自己参详。”老者抬手指了指书柜。
萧默走到书柜前，随意拿了本书翻看，皆是手记，上面记载着世间的毒物药理，在每种毒物的后面还有相应的解毒方法。看得出老者对这些书格外珍视，整齐的摆放在书架上，一尘不染。
“这些都是老先生所写？”萧默好奇问道。
“是我那不争气的徒儿留下的。”老者神情凝重，微微叹息。
学会解毒乃是萧默梦寐以求之事，欣然答应：“好，我学。”
“要学就要用心。”老者看了一眼外面，说道，“那小子命大，十年八年死不了。”
他话里的意思是凌栩的性命已无忧，萧默心里的石头总算落地了，轻松了不少。
之后书庐的门日日都开着，从清晨的阳光照亮了不大的书庐开始，萧默捧着书仔细翻阅。
“常见毒物有铅丹，砒霜，水银，毒虫乃至动物。”
老者时不时路过书庐前总会朝里面看上一眼，颇为满意地捋着胡子点头。
世间毒物繁多，有的毒性微弱，但若与其他药草混合就会变得奇毒无比，毒这门学问，断不能浅尝辄止，在这儿逗留的时日萧默格外珍惜，学起来可谓废寝忘食。
偶有转眼看了看那些毒虫蛇蚁，与不计其数的毒物共处一室，萧默起初有些胆寒，可学解毒的人要是连毒物都怕，岂不是出师未捷身先死？更何况最毒不过人心，人心难测，毒物算得了什么，只是长得吓人罢了。
“水也是解毒之物，分为雨水，雪水，河水，泉水，井水，咸水，林中水等七种，依次为上至下品。雨水无异味而有香味，其性能凉而轻，与甘露一样，为上品；咸水等等都是下等水，其味苦，能诱发病痛……水煮沸后其性温热，助消化，止呃逆，能治初期疫毒。”萧默轻声念叨着。
不同的毒有不同的解法，有的解药踏破铁鞋无觅处，有的却伸手可得。
“如果毒物都由肠入血，要治首先需用阿魏，藏红盐，昌莆，香旱芹，青木香，毕茇，等催泄，再用药物卸去血脉中的毒素。”
萧默翻看着那些医书札记，从字里行间不难看出这些文字的主人是一个细致入微、心怀善念之人，做了毒师的徒弟，却与自己师傅的意愿背道而驰，阳奉阴违学炼毒只为通而解之，萧默不由得心生敬佩之意。
萧默对老者的徒弟十分好奇，可老者似并不愿意多提起这个徒弟，萧默满心疑惑却不敢细问。
“丫头，你过来试试解解这蛇毒。”
听见外面的喊声，萧默放下书走了出去，老者正拎着一只被蛇咬伤了的野兔站在院子里。
解毒首先要断定中的是什么毒，虽说知道是蛇毒，但蛇毒也有十来种，只有对症下药方可见成效。
咬兔子的那条蛇多半就关在石桌上那罩着黑布的笼子里，萧默径直走过去，想揭开布看看是什么蛇。
“住手！”老者呵斥道，“连是什么蛇咬的都分辨不出来，还学什么。”
萧默只得收回手，专心致志查看起兔子身上的咬痕来。银环蛇？竹叶青？还是蝰蛇？伤口牙痕两个，有少量渗血，红肿呈烧灼样，萧默心下有所断定。
萧默从采来的草药里取出了七叶一枝花和半边莲，捣碎之后敷在伤口上，静静观察兔子的反应。
兔子的腿蹬了两下，像是救活了，萧默有些窃喜。
老者面无表情，将兔子放在石桌上，兔子活蹦乱跳了两下之后竟然还是咽气了。
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