天荒城大部队启程出发半个多月，才走了四分之一路程，按照这个速度到达边域至少还要三个月时间。
殊不知，无上灵族只給翰林皇室两个月的时间。
期限已过半月，皇城上下一片人心惶惶，情绪悲观。
时值盛夏，天荒城大部队顶着炎炎烈日行军，显得有些懒散。
天海宗、云起宗众弟子稍好一点，毕竟修为高深。
城卫军阵营中不时传出哀怨连连，其实还真不能怪他们什么，毕竟全副武装负荷重，光一身锁子甲就几十斤沉。
见此情景，叶枫小声对身边的姬无道说道：“城主，不如让大部队歇息一下再走吧，否则即便如期赶到，也没什么战斗力。”
叶枫的话正中姬无道心意，扭头扫视一圈后，微微点头。
得到首肯，叶枫从雷龙马上站起，对身后浩浩荡荡的大部队喊道：“加把劲，前面找个地方我们歇息一下。”
话音刚落，大部队中响起一阵欢呼声，刚才还垂头丧气的城卫军，马上精神抖擞起来。
继续行进两个时辰，此时已近正午，猛烈的阳光越来越毒，地上的沙石似乎要被烤化一样。
叶枫举目望向前方，一片连绵不绝的山脉呈现在眼前，其中一座高约万丈的大山格外醒目。
据牛晓林介绍，此山名为九曲山，。
从山脚到山腰，一条一丈来宽的小路悬在陡峭的崖壁上，弯弯曲曲正好九道弯，或许九曲山正是因此得名吧。
叶枫大概心中有数，对身后的姬无道说道：“九曲山比较险要，全部人通过的话搞不好要两天时间，不如就在山脚下休息，我先去前面打探一番。”
姬无道不疑有他，缓缓点头回应道：“好，就按你说的办。如果路上一切正常你就直接往前走，不必等我们，我们翰林皇都见。”
“好，我这就去。”叶枫领命之后，冲着牛晓林使了个眼色便策马奔去。
别看这牛晓林长得一副憨相，眉眼高低还是看得出来的。
明白叶枫暗示，也不胡乱说话，一拍马屁股紧紧跟了上去。
两人打马飞快，一个时辰不到便盘过九曲山，踏上一条山林小路。
小路幽静深长，茂密的树叶遮住炎炎烈日，温度也好像瞬间降了下来。
牛晓林跟在叶枫身后，抹了一把脑袋上的汗水，不禁自言自语道：“要是有一碗冰镇酸梅汤该有多好！”
听到牛晓林嘟囔，叶枫嘴角一抽，忍不住说道：“你就别做梦了，赶紧赶路，我感觉这片林子有古怪。”
牛晓林听完，只是讪讪笑了笑，也不反驳，老实跟在叶枫身后，不自觉加快速度。
林子里的数木越来越密集，林间杂草越来越多，叶枫望着渐渐消失的小路，暗自嘀咕：难道走错路了？
正在思考间，一串诡异的声音传来，像是人的高呼声，可叶枫却一句都听不懂。
事有蹊跷，叶枫扭头嘱咐牛晓林两句后，便循着声音向前奔去。
片刻后，二人视野开阔起来，只见一座座茅草屋呈现在眼前，貌似是一座村落。
刚才那串声音正是从此处传来。
只见一圈茅草屋中间，有一方百丈大小的广场，广场中心一根石柱巍然耸立。
细细打量，石柱上竟然锁着一个约莫七八岁的小姑娘。
小姑娘看起来有些虚弱，但目光中却充满怨毒。
石柱周围，一群人装扮另类，男人一律赤。裸上身，下身只用动物毛皮之类挡住关键部位。
众人围在小姑娘旁边，迈着有节奏的步伐，口中念念有词。
虽然叶枫听不懂，但是从场景来看，很可能是在给小姑娘做什么仪式。
望着眼前的场景，叶枫有些纳闷，没想到这样的深山老林中竟然还住着人，而且这群人行为如此古怪。
叶枫正在犹豫该不该过去看看，牛晓林则有些激动说道：“老大，这里既然有人搞不好就有酸梅汤，俺们进去讨一碗喝咋样？”
牛晓林神经大条，说话恨不得使上浑身力气。
话音刚落，从最近的一处茅草屋后面探出一个人影，向二人方向望来。
此人同样赤。裸上身，看似十八九岁的年纪，凌乱的长发随意散落在肩膀上，一身结实的肌肉在阳光照射下显得充满力量。
叶枫看到此人，刚要开口打招呼，那人却急匆匆的跑了回去，径直跑到广场中，对一名中年男子低语连连。
中年男子似乎是领袖，身上的穿着与旁人不同，上身裹着一块不知什么动物的毛皮。
听到来人汇报后，中年男子侧目向叶枫他们这边望来。
叶枫眼见躲无可躲，只好硬着头皮迈步向村落走去。
二人向广场走来的同时，中年男子突然一声大喝，众人停止动作，跟随中年男子迎面向叶枫走来。
在场所有人都没发现，随着叶枫的到来，石柱上锁着的小姑娘目光中充满仇恨似的紧紧盯着叶枫。
待到叶枫走到身前，中年男子上下打量二人几眼，表情明显不太友善。
毕竟自己惊扰人家，叶枫自知理亏，不觉开口解释道：“我们是从天荒城来的，路过此处，无意打搅，还望恕罪！”
叶枫表情和善，中年人稍微放松些警惕，但仍阴沉说道：“既然是路过，那赶紧走吧，我们还有事，不方便招待二位。”
言罢，转身领着众人向广场走去。
牛晓林见这些人如此没有礼貌，做惯了山大王的他哪里受过这般慢待？
还没等叶枫开口，便抢先说道：“不方便招待我们，讨碗水总可以吧？”
中年男子听到牛晓林声音，脚步稍微一停顿，对身边的少年安排道：“大力，你带他们去喝水，喝完让他们尽快离开。”
名叫大力的少年领命，对叶枫跟牛晓林抱拳拱手道：“两位这边来，我带你们去喝水。”
说完，大力转身向广场一侧的茅草屋走去，两人跟了上去。
叶枫原本并不渴，只是牛晓林一个劲的喊口渴，既然人家带着去喝水也不好推辞，迈步跟了上去。
当走到广场中心那刻，叶枫分明感受到一股非常熟悉的气息。
顺着气息望去，叶枫看见石柱上锁着的小姑娘，双眼正死死盯着自己，好像有什么深仇大恨一般。
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