惩治了董记，李芮感到前所未有的畅快。尽管此次没能直接扳倒唐闰山，也算是让他见了血。
在连城窝囊了五年，终于也有他大快人心的时候。可惜这情形，小尤却是看不到了。就连他的全尸，他都保不了，只留在唐闰山的手中。
想到这里，昔日刚遇见小尤的一幕涌上心头，李芮翻开一口旧箱子，收拾出几件小尤的旧衣裳，望着出神。
“李大人何事神伤？”一个清丽的声音唤回了他的思绪。
李芮回过头，正是足智多谋的小叶公子。
“无事，无事。”李芮看他整好了行装，思量着粮价的事结束，公子霄他们也没有再留在连城的理由，“小叶公子这是要来辞行？”
“嗯。”她思量着，六大神军的事最多也就骗唐闰山两天，万一等他回过神来，岂不是要将他们碎尸万段，还是不要拖延，赶紧走人的好。不过临走前，她还有一件好奇的事情。
“李大人，叶歌还有一事想问。”
“叶公子请讲。”
“李大人既然能特意在我们来的时候留下金钗，想必是知道我们会上门拜访，可是有人提前告知？”她轻声问道，不知是谁想在背后揭穿此事，除了李芮，应当还有一人。
李芮神色惊诧，没想到他竟能想到这一层。
“小叶公子果然洞察过人”
安歌微微一笑，“既然有心帮我们，自然是友，我也就大胆地问了。”
李芮沉默了片刻，忆起公子霄提过小叶公子是户部夏大人派来帮忙的，他既也姓叶，那和户部侍郎叶知行又是什么关系？
“小叶公子可认识户部叶知行？”
“知行哥哥是我的远房堂兄。”安歌淡淡答道，叶知行远亲身份，南下可是用了一路。自己的模样清秀，扮成书生和叶知行说不定还颇有几分相似。
“李大人也认识知行哥哥？”
“见...见过几面。”突然被问起他们的关系，李芮却是言辞含糊。
李芮是连城知州，官居五品，与燕京户部的叶知行隔了几层，照理说不应见过才是。若是见过，那只可能是李芮越级上报了。
江陵知府刘澄既然是个贪赃枉法的恶徒，李芮越级上报给叶知行也于情于理。
“李大人不必忧心，我与李大人一样嫉恶如仇，定不会将你与叶哥哥的交情透露出去。”安歌低语，她已猜到给李芮送信之人想必就是叶知行。
夏征元和叶知行早走几日，比他们早到连城，正好可以把公子霄要来的消息传递给李芮。
她虽然没上过朝堂，但听公子霄和魏灵均说起唐闰山，都提及了唐彬这一号人物，连公子霄都顾及他三分。
叶知行不过一个户部侍郎，即使知情也不可能自己动手去拆唐闰山的台子。
思及此处，她心中暗暗感叹叶知行这一招走的高妙。
他虽未露面，却暗地筹划好了一切，引他们来查。
李芮怔怔地看着安歌澄澈又带着几分孩童般天真的眼睛，忽地朗声笑了几声道，“后生可畏，后生可畏啊。”
若是大梁将来能得叶歌这样正直良善的股肱之臣，惩处唐闰山这种败类，指日可待。
他的心中点燃了希望的烛火，这种感觉，就和他几年前初次结识叶知行时一样。
唐闰山私卖军粮，不是一天两天的事，他早在三年前就向江陵知府刘澄提起过，那时刘澄便将此事压了下来。
直到他遇到去江陵府交接修建堤坝银两的叶知行，才终于能将此事上报给燕京。
三年前的夜里，李府如今日一般简陋，李芮和叶知行就坐在他现下在的书房中，伴着昏黄的烛火，共饮一壶浊酒，谈着家国天下的畅想，奸佞当权的愤懑。
他虽然比叶知行年长了一轮，却觉得分外投缘。
“李大人，可惜叶某人微言轻，动不了兵部的人。但此事我定不会忘记，如有机会断了唐闰山作恶的财路，定让你知晓。”
他一字一顿，清瘦白净的脸庞，在烛火的微光中，依然看得见神色中难掩的浩然正气。
李芮与安歌相视一笑，默契地想到了叶知行的慎行和才智。
她看着这个鬓角微白的连城知州，看似平庸的外表下，却是一颗为国为民的赤诚之心，不由得肃然起敬。
“李大人，您这些年辛苦了。”
世人只以为他是个混日子的庸碌之辈，这一声辛苦，直触到他的隐藏在心底的一腔热诚。
李芮低声道了一句，“这些，都是李某选择的路。”
秋意渐浓，院子中的木槿花也开好了，淡紫的花瓣，散发着点点幽香。
一声辛苦，唤醒了李芮心底的热诚。而这一阵若有若无的花香，却让他想起就是因为这份热诚，命运夺走了他最珍视的人。
他自言自语道，“若秋啊，院子里的木槿花又开了。要是咱们的彦儿还在，今年都要为他操办婚事了吧。”
他的身影孤独地伫立在这院落中，显得分外凄清，安歌不由得想起，那李府的小厮曾说起李芮曾有一位原配夫人，却不幸难产去世了。
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