斜阳将落，给大地染上一片金黄『色』的光辉。远处是一大片郁郁葱葱的森林，此刻也变得玲珑剔透起来。
森林环绕下，一座小镇铺展开来，炊烟袅袅，别是一番风情。
这座小镇，就是张家堡。
在几十年前，为了防备随时出现的『乱』民和马贼，张家祖先耗尽财力修建了壁垒森严的“张家堡”，这其实是指那座圆型的内堡。
到了现在，社会安定许多，堡垒也就失去了当初的意义。另外，经过四代发展，现在的张家足有近万人，那座内堡当然住不下了。
于是，大多数人选择在内堡外居住，围着内堡一圈圈的盖房子。随着时间的推移，范围越来越大，终于形成了一座小镇。
张明华与张明新站在一座土丘上，远远看着张家堡，心中升起无限感慨。
“我以前怎么没发现，张家堡还真挺壮观的。”张明华感叹道。
张明新牵牵嘴角，没说话。
“走了，回家了。”张明华按捺不住心中的喜悦，迈步朝前走去。张明新一言不发，跟在后面。
两个人一前一后走进张家堡，很多人看到了张明华，都吃了一惊。有些人想要上来搭话，不过看到少族长跟在后面，也就没敢上前。
可就在这时，一个中年男子一脸阴沉的走了过来。张明华一看，居然是张明涛的父亲张崇祖！
张崇祖径直走到张明华身前，甚至对少族长张明新都视而不见。他死死盯着张明华，问道：“你知道我儿子去哪里了吗？”
张明华有些紧张，面上却不『露』声『色』，皱眉道：“他怎么了？为什么问我？”
张崇祖怒道：“你一定知道！你和他有仇！一定是你把我儿子杀了！一定是！”一股浓烈的酒气从他口中喷出，原来已经喝醉了。
张明华还没答话，张明新便冷然道：“家里的规矩，都不顾了吗？”
立刻，有几个人上来，七手八脚把张崇祖架走，一面说：“我的天！你撒酒疯也要找个地方！别弄得大家脸上不好看！”
直到张崇祖被人架着远去，张明新才转头道：“他儿子失踪很久了。”
张明华做出恍悟之态，说道：“这样的话，倒也能够理解。不过，张明涛到底是怎么回事？”
张明新摇摇头：“也许是废了手，想不开吧。”
“哦。”
“对了，张明峰和张明川也失踪了，他们没去郡学报的。”
“有这种事？”张明华装得很像。
“家里已经着手去查了，你也不用放在心上。不过……最近小心些。”
说到这里，两人就不再提这件事。张明华与张明新拱手告别，熟门熟路的走向自己家，突然听到身后张明新叫他：“喂。”
“啊？有事儿？”张明华转过头。
“你走错了。”
“没啊，我……”突然，张明华拍了拍脑袋。是走错了！自己家已经换房了！他临走的时候，管家送来了内院的钥匙，提升了他们家的地位。
但张明华太过专心郡学的事情，结果忘了个精光。
“内院啊……”张明华有些感慨。突然搬了家，还真有些不习惯呢。
“这条路。”张明新指了指前方。
“我知道。”张明华苦笑。
于是，两个人一起朝内堡走去。
张家的阶级制度是非常分明的。内堡，只有张家族长一支，才能住进去。尽管对他们来说，显得太空旷了，但宁愿空着，也要维持这个制度。
人人都想提升自己的地位，个个奋勇争先，这才是家族生命力的保证！
内院就在内堡外侧。在张家，越接近内堡，越说明地位尊贵。单凭张崇江担任护院头领这个位置，并不足以提升到这个地步。要知道，张明涛的父亲当初也是护院头领，住的地方距离内堡可远着呢！
所有人都知道，之所以看中张崇江一家，全是因为张明华！
但没有人不服气。
张明新一直把张明华领到家门口，然后点点头，转身就走。张明华望着他的背影，怔忡了片刻。
他发现，张明新其实心地很好，不乏热心。此去郡学，一路上对自己多有关照。只是，他偏偏喜欢做出一副冷脸。
真是……别扭的人啊。
张明新走后，张明华才开始仔细打量自己的新家。
一入眼，先是宽阔的院子。外面有围墙，圈起来的地面足有五六亩，要在里面种地都富富有余了。但围墙很高，看不见院子里的情形。
院墙前，是一扇宽阔的大门，看起来非常威严。大门虚掩着，张明华轻轻推开一点，闪身走了进去。
他想给父母一个惊喜。
结果，自己先被院子里的情形震惊了。
这座宽广的院落，居然是一座演武场！
演武场占了将近七八亩的地方，地面青石铺就，非常平坦。有兵器架，有练剑用的木头人，甚至还有一座比武用的擂台！
太奢侈了！
张明华不禁从牙缝里直吸冷气。
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