次日，十二月十六。
夜幕正凋零。
朝日自东方升，玄金相遇，染天中成玫色。
海上飞覆灭已经过去五日。
沙世界所掠取的生命精华被洪范尽数转为修为。
及至今日第三次鸡鸣，他全面贯通第八、第九道正经，并将第十道“足阳明胃经”的四十五个循行大穴冲开了五个。
功成圆满后，洪范又小睡了一个来时辰的回笼觉，方才起床。
身着轻薄秋衣，他先在正堂享用了小火炉温着的早饭，推开房门后，正听到院侧规律的劈柴声与刻意压低的呵斥声。
“这才过了十二日，你手臂上都还缠着绷带，就非得逞这个能？”
这呵斥心疼有余、严厉不足，明显是刘婶。
洪范忍不住嘴角弯起，回屋里取了一个木盒，沿屋墙走去。
“我不是逞能，就桃红柳绿那细胳膊棒子，院里这种粗活我不干谁干？”
汤大个的声音接着响了起来，明明粗粝得好似土里埋了多年的老铁，音量却只敢比刘婶更轻。
“再说我这不是用的一只手嘛，刻意避着伤呢……”
洪范循声转过屋角，正见到刘婶眉毛倒竖、一把夺过斧头。
“好啊，到底是砍过了沙匪，都学会顶嘴了？”
“再让你跟着少爷出去见几次世面，是不是还想去朱衣骑当老爷啊？”
她故作严厉道。
见婆娘恼了，汤大个哪里还敢说话，便只嘿嘿傻笑。
这时，两人听到刻意放重的脚步声，转头一看便见到了自家少爷。
“少爷，可是我们俩把你吵醒了？”
刘婶自责道，面色发红，提着的斧子不知该往哪里放。
汤大个则赶紧敛了傻笑，从木墩子上起身。
“我是武者，哪里有那么娇气？”
洪范回道，信步走到两人身边，发问。
“老汤，胳膊上的伤如何了？”
“好得差不多了！”
汤大个咧嘴笑道，故意扬了扬手臂。
但以洪范的观察力，哪里看不出对方是在忍痛。
“好得有些慢了……”
他转头看向刘婶。
“婶子，药都按时用了吗？”
刘婶垂目回道：“都用了……”
“我说的不是以前那些金疮药，是大老爷送来的断续散。”
洪范不依不饶再问。
一时无人回话。
片刻后，刘婶见汤大个想要开口，连忙瞪了他一眼，抢道：“那个药太好太贵了，管家说一盒要五十两。”
“我们下人平日里就是做些杂事，伤好得慢些也不碍事，我就私下做主想把药留给少爷以后用……”
洪范闻言，摇头苦笑：“我的好婶子，这点东西有什么好省的？”
“前两天族里不是给我发了三百两吗？”
“昨日我新创的杀法还定了品，再过几天掌武院又要给我送一千两……”
洪范对着二人苦口婆心道。
“我们的日子现在比过去好，未来会比现在更好！”
“咱们要用发展的眼光看问题……”
话语落下，他目光扫过眼神发愣的刘婶、挠着头的汤大个，一时间有些对牛弹琴的感觉。
“唉，婶子，我这会儿还得去族里办事。”
“等我回来，你要是还没给老汤换上断续散，那就是逼我亲自动手了！”
洪范故作严肃地威胁道。
接着他手掌一抬，地里就蹿出几股沙流，化作飞刃后在柴堆里回旋了几阵。
噼啪声中，剩下大半没劈的柴火便全裂成细条，散了一地。
······
半刻钟后，洪府正中、族长专属的三进雄光院。
洪范转过路口，见到求德揣着手、缩着脖子站在门口，显然已等了小会儿。
见到正主过来，求大管家耷拉着的眉毛立刻支棱起来，抢先上来问好。
几句寒暄后，两人过了院门，刚走过一段连廊便正巧见侧厢开了房门，旋即涌出十几位年纪各异的人——其中好几位戴着眼镜，有的还带着算盘。
“二少爷，这是各家过来核算红垛山收获的管事与账房。”
求德低声解释道。
“三天前他们就过来了，这几日都是在我们家过的夜。”
“现在应该是全都理清了。”
洪范微微点头，又看到房中跟出来三人。
当先的男子蓄着络腮胡、一脸百无聊赖，正是他的族叔洪明，后头则是两位略显憔悴的妇人——分别是洪武的正妻清夫人，以及阔别许久的大夫人洪陈氏。
出门来的众人也见到了连廊内俊朗过人的青年，又听到洪明带着喜意的一声“范哥儿”，顿时明了来者身份。
于是，十几人纷纷涌了上来。
“二公子好，我是迟家迟文斌，执掌族中中馈。”
“二公子，鄙人是崔家崔弘壮，负责打理族中店铺、墟集等事务。”
“二少……”
洪范一时间被堵在廊道，却是寸步难行。
而这些访客对他所行礼节之到位坚实，竟比遇上“火须明王”洪明时还要多上三分。
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